An diesem Sonntag, dem 14. Juni 2026, kam die Mouvement Réformateur zusammen, um den 180. Jahrestag der belgischen liberalen Partei zu feiern, die am 14. Juni 1846 gegründet wurde. Ein Datum, das dieses Jahr mit dem Vatertag zusammenfiel, was der Vorsitzende Georges-Louis Bouchez nicht unerwähnt ließ und dabei unsere „Gründerväter“ würdigte.
Bei dieser Gelegenheit hielt der Vorsitzende eine Rede über das, was die Einzigartigkeit und Stärke des Liberalismus ausmacht: eine anspruchsvolle Philosophie, die auf dem Respekt für das Individuum, der Rationalität der Debatte und der Verantwortung jedes Einzelnen beim gemeinsamen Aufbau beruht. Eine Philosophie, die, im Gegensatz zu anderen, nie von den Völkern, die sie angenommen haben, gestürzt wurde, weil sie tief im DNA jedes Menschen verankert ist.
Er benannte auch unverblümt die drei Gefahren, die unsere Demokratie heute bedrohen: zügellosen Individualismus, religiösen Radikalismus und politischen Extremismus. Und er bekräftigte die Linie der MR: Neutralität des Staates, Ablehnung jeder Kompromisse mit den Extremen, Vorrang des Arguments vor der Beleidigung.
Schließlich rief er alle zur Mobilisierung für die kommenden drei Jahre auf: mutig reformieren, unermüdlich erklären und 2029 mit dem Stolz jener entgegentreten, die den Mut hatten, ihre Verantwortung zu übernehmen.
Lesen Sie unten die vollständige Rede von Vorsitzendem Georges-Louis Bouchez, gehalten am 14. Juni im Akademienpalast
Guten Morgen an alle, danke für euren Empfang, danke auch für die Zeugnisse, die wir gerade gehört haben, denn ich glaube, dass sie bei euch, vielleicht nicht die gleiche Emotion, aber jedenfalls eine Emotion, eine Überlegung, auch ein Engagement ausgelöst haben, es waren wichtige Worte. Und was wir heute Morgen eigentlich wollten, um den 180. Jahrestag unserer politischen Bewegung zu feiern, war nicht, politische Reden aneinanderzureihen, sondern den Liberalismus und die Freiheit im Alltag zu zeigen, mit allen, die diese schöne Philosophie jeden Tag leben. Heute sagte man mir: „Es ist etwas Besonderes, so eine Veranstaltung am Vatertag zu organisieren.“ Aber letztendlich, und ich nutze die Gelegenheit, um allen, die heute hier das Glück haben, Vater zu sein, einen schönen Vatertag zu wünschen, letztendlich, gibt es einen schöneren Tag, um unsere Gründerväter zu feiern?
Vor 180 Jahren, genau an diesem Tag, gab es eine Handvoll Menschen, meist Männer, leider damals so, wir haben uns später verbessert, denn heute haben wir genauso viele weibliche wie männliche Minister, nun, sie kamen zusammen, um ein Ideal zu tragen, ein politisches Ideal. Und 180 Jahre später müssen wir uns fragen, ob sie stolz wären auf das, was sie aufgebaut haben. Ich denke, wir können sie zumindest in einem Punkt beruhigen: Die liberale Philosophie ist die einzige politische Philosophie in der Geschichte der Menschheit, die funktioniert hat. Die einzige. Heute gibt es Menschen, die sich auf eine ganze Reihe von politischen Philosophien berufen, die Millionen Tote verursacht, Armut geschaffen, zu Konflikten geführt haben und in jedem Fall stets von den Bevölkerungen abgelehnt wurden. Das einzige politische Regime, das nie durch das Volk gestürzt und damit abgelehnt wurde, ist das liberale Modell. Es ist das liberale Modell, das dennoch so anspruchsvoll ist. Denn heute könnte man sich fragen, warum diese Philosophie, die funktioniert hat, die so viele Früchte getragen hat und tragen wird, wie ich später erläutern werde, so sehr kritisiert wird. Sie wird kritisiert, verleumdet, angegriffen, weil sie anspruchsvoll ist. Sie ist anspruchsvoll, weil die liberale Philosophie die Philosophie des Respekts ist. Und es ist schwer, täglich Respekt zu zeigen. Denn Respekt bedeutet, sich an die Intelligenz des Individuums zu wenden. Sich nicht von Gefühlen, von Impulsen, von dem Moment, in dem das einfache Wort verlockend ist, mitreißen zu lassen. Es ist jene Haltung, die stets darauf abzielt, den Gesprächspartner auf der Grundlage rationaler Argumente anzusprechen. Das bringt nicht immer Glück, denn stellen Sie sich vor, Sokrates wurde dafür getötet. Und ja, manchmal ist es harte Arbeit, angesichts der Irrationalität unserer Gefühle weiterhin rationale Überlegungen anzustellen, was bei manchen Hass hervorrufen kann. Widerstand, Karikatur. Aber man kann nur ein stolzer und würdiger Liberaler sein, wenn man diesen Anspruch auf Respekt bewahrt, der sich in Intelligenz, Klarheit und Rationalität des Wortes äußert.
Es ist auch eine anspruchsvolle Philosophie, weil sie die der Verantwortung ist. Es ist jene, die davon ausgeht, dass eine Gesellschaft nicht durch den Staat, sondern durch jeden Einzelnen von Ihnen aufgebaut werden kann. Es ist eine Philosophie, die Ihnen nicht sagt, dass man sich um Sie kümmern wird. Es ist eine Philosophie, die Sie auffordert, sich zu engagieren, jeder Einzelne von Ihnen, und das ist der Grund für die drei Zeugen, die wir heute ausgewählt haben, damit jeder von Ihnen das tut, was er kann, um die Welt zu verbessern. Das können manchmal ganz kleine Dinge sein, einfach arbeiten, seiner Familie helfen, seinem Nachbarn helfen. Es kann auch bedeuten, große Kämpfe zu führen. Wir sind alle die Akteure der Gesellschaft, in der wir leben wollen. Und das ist natürlich nicht immer populär. Es ist nicht immer populär, jedem zu sagen, dass es nicht ein anderer ist, der die Gesellschaft macht, sondern dass wir alle kleine Bausteine dieses großen Ganzen sind. Es ist auch eine anspruchsvolle Philosophie, weil sie Arbeit erfordert, was gewissermaßen das Gegenstück zu Intelligenz und Verantwortung ist. Um tatsächlich eine durchdachte Aussage zu vertreten, muss man studieren, muss man arbeiten. Um die gewünschte Gesellschaft aufzubauen, muss man sich Mühe geben, früh aufstehen, manchmal nicht immer das gewünschte Ergebnis erzielen, aber niemals die Hoffnung verlieren, denn man kennt das Ziel, das man verfolgt.
Dann werden Sie mir sagen: Wenn das der Liberalismus ist, was für eine trockene Philosophie! Was für eine komplizierte Philosophie! Nein, meine Damen und Herren, es ist die schönste von allen, weil die Früchte, die sie trägt, die schönsten sind. Diese Früchte sind es, die uns heute Morgen erlauben, zusammenzukommen. Diese Früchte, das ist vor allem die Freiheit. Nun, über Freiheit spricht jeder ein wenig, wie es ihm gerade passt. Aber warum hat der Liberalismus funktioniert? Weil der Liberalismus zutiefst im DNA jedes Menschen verankert ist. Wenn Sie ein Kind sich selbst überlassen, was wird es tun? Es wird genau all das tun, was Sie nicht wollen. Ich befinde mich gerade selbst in dieser Übung. Es wird überall herumlaufen, alles ausprobieren, was Sie nicht wollen, dass es ausprobiert, und vor allem, was Sie ihm auch sagen, es wird sein eigenes Leben wählen. Genau deshalb hat sich nie eine Bevölkerung gegen ein liberales Regime erhoben. Nie. Natürlich kann man Wahlen gewinnen oder verlieren, aber nie auf gewaltsame Weise. Aus einem einfachen Grund: Sie alle wollen frei sein, weil Ihre Auffassung vom Leben nicht meine ist, und das ist gut so. Ihr Wille… ist nicht derselbe wie meiner, und zum Glück. Aber was wir gemeinsam haben, ist der Wunsch, dass uns niemand vorschreibt, was wir zu tun haben. Und das ist das schönste Versprechen der liberalen Philosophie: diese Fähigkeit, Entscheidungen zu treffen.
Diese Entscheidungen führen natürlich zu einer Verpflichtung, die ebenfalls eine der Früchte der liberalen Gesellschaft ist: die Chancengleichheit. Denn wenn man frei sein will, will man nicht einfach dem anderen gleich sein. Man will Gleichheit der Möglichkeiten haben, die Fähigkeit, sein Leben wählen zu können. Aber Sie wollen nicht das Leben Ihres Nachbarn. Und ich denke übrigens, dass Ihr Nachbar auch nicht Ihr Leben will, sonst hätte er es sich genommen. Chancengleichheit ist das, was es durch Kultur, durch Bildung ermöglicht, sich zu entfalten, die Werkzeuge zu erhalten, um sein Leben zu wählen. Wir werden Ihnen nicht sagen, welche Entscheidung Sie treffen müssen, aber wir müssen dafür sorgen, dass Sie unabhängig von Ihren Entscheidungen die Werkzeuge haben, um ihnen zu entsprechen. Deshalb möchte ich heute die Arbeit einer von uns würdigen, denn ja, Bildung ist der Grundpfeiler des liberalen Projekts. Man kann sich nicht liberal nennen, wenn man nicht will, dass jedes Kind die Grundkompetenzen erwirbt. Man kann sich nicht liberal nennen, wenn man Freiheit für sich selbst will, aber anderen nicht die Möglichkeit gibt, davon zu profitieren. Wenn wir heute der Bildung helfen wollen, müssen wir die Autorität stärken, denn das ist eine grundlegende Regel, wenn wir Disziplin und Verantwortungsbewusstsein wollen. Wir müssen auch die Anforderungen erhöhen, denn wir müssen die jungen Generationen darauf vorbereiten, einer Welt zu begegnen, die nicht immer einfach, aber voller Chancen ist. Aber wir müssen auch, und das ist sicherlich eine der Leitlinien unseres politischen Handelns, dafür sorgen, dass diese Schule heute und auch morgen qualitativ hochwertig ist. Und so ja, meine Damen und Herren, Verantwortung bedeutet, weiterhin die Finanzierung dieser Bildung zu garantieren. Es bedeutet, weiterhin eine tragfähige Organisation zu garantieren. Es bedeutet, die Bildung auf die Herausforderungen der Zukunft vorzubereiten, sei es technologisch oder etwa im Hinblick auf sinkende Geburtenraten oder das Erlernen neuer Berufe. Ja, diese Entscheidungen zu treffen ist manchmal kompliziert. Diese Entscheidungen zu treffen macht einen nicht immer im Moment populär. Aber diese Entscheidungen zu treffen macht die Größe, die Würde und das Verantwortungsbewusstsein aus, das jeder politisch Verantwortliche haben sollte. Deshalb bitte ich Sie wirklich, Valérie Glatigny herzlich zu applaudieren. In diesem Zusammenhang möchte ich den Lehrern sagen, wie essenziell sie sind, wie sehr sie unseren vollen Respekt haben, wie sehr unsere Tür immer offen sein wird. Denn Lehrer sind zweifellos die Frauen und Männer mit der größten Verantwortung in diesem Land, jene, die neue Generationen ausbilden. Ja, vielleicht tatsächlich, und ich bin nicht blind und taub, können wir Unterschiede, Meinungsverschiedenheiten mit dem einen oder anderen haben. Das ist das Prinzip der liberalen Demokratie. Aber zu keinem Zeitpunkt, zu keinem Zeitpunkt, wird es an Respekt, an Zuhören, an Engagement für diese Frauen und Männer fehlen, die heute, wie ich sagte, die wichtigste Rolle für unsere Gesellschaft haben und die mehr denn je gewürdigt werden müssen. Manche werden sagen, dass all dies nur Worte sind. Es sind keine Worte. Wir haben all diese Monate weiter erklärt und werden das weiterhin tun, weiter Begegnungen suchen. Und das ist wirklich die Botschaft, die ich vermitteln möchte. Dass wir es tun werden, wo auch immer, wann auch immer. Denn dieser Respektanspruch, von dem ich sprach, muss uns genau dazu bringen, jedem verständlich zu machen, warum diese Entscheidungen getroffen werden. Und niemals zögern, neue zu treffen, den Horizont zu öffnen, aber immer dafür zu sorgen, dass Respekt zwischen den Gesprächspartnern besteht.
Die dritte Frucht dieser liberalen Philosophie ist die Schaffung von geteiltem Wohlstand. Denn Sie hören oft das Argument, dass letztlich nur die Reichen davon profitieren würden. Stellen Sie sich vor: Vor 180 Jahren, wenn Wohlstand ein Teller gewesen wäre, hätte der Umfang dieses Tellers 23 cm betragen. Wenn der Wohlstand heute in eine Pfanne gelegt werden müsste, weil es keinen Teller dieser Größe gibt, wäre diese Pfanne mehr als 30 Meter groß. Der weltweite Wohlstand hat sich in den letzten 180 Jahren um mehr als das Hundertfache vervielfacht. Man könnte sagen, dieser Wohlstand habe nur wenigen genützt. Wir haben die extreme Armut so stark reduziert wie nie zuvor in der Geschichte der Menschheit. Wir haben dafür gesorgt, dass jeder Einzelne in den Ländern, die die liberale Philosophie anwenden, Zugang zu kostenloser Bildung hat. Es ist die höchste Lebenserwartung in der Geschichte der Menschheit, es ist das höchste mediane und durchschnittliche Wohlstandsniveau, wobei Belgien eines der gleichberechtigtsten Länder der Welt ist. Die viel kritisierte liberale Globalisierung hat dazu geführt, dass in Ländern wie China, wo im Jahr 2000 noch 54 % der Menschen mit weniger als 3 Dollar am Tag lebten, heute, im Jahr 2026, niemand mehr in dieser Lage ist. Mit dieser liberalen Philosophie haben wir dafür gesorgt, dass Wissen, Technologie und Gesundheitsbedingungen zunehmen, auch in unseren Ländern. Denn ich weiß, dass es nicht populär ist, das zu sagen. Aber die Anwendung der liberalen, offenen, globalisierten Wirtschaft hat auch in Belgien die Kaufkraft seit 1990 verdoppelt. Haben also heute Menschen weiterhin Schwierigkeiten? Leiden Menschen? Selbstverständlich. Und meine Aussage soll diese Realitäten keineswegs kleinreden. Wird Arbeit ausreichend belohnt? Das ist nicht der Fall. Aber genau deshalb arbeiten wir jeden Tag daran, die Bedingungen weiter zu verbessern, die Freiheit weiter zu stärken, weiter an unserem Wohlstand und Wachstum zu arbeiten, die ein wesentlicher Hebel sind, um das Leben jedes Einzelnen zu verbessern.
Dann werden Sie mich natürlich fragen, warum ich diesen Wohlstand erwähne, der in den letzten Jahren gestiegen sein soll, einfach um einen Punkt zu unterstreichen: Wenn unser Modell Reformen erfordert, wäre es ein völliger Fehler, es wegzuwerfen. Es wäre ein historischer Fehler, den Verlockungen der drei Gefahren nachzugeben, die heute Gift für unsere Gesellschaft sind. Diese drei Gefahren sind der ungezügelte Individualismus, der religiöse Radikalismus und der politische Extremismus. Denn ja, als Liberale haben wir die Pflicht, daran zu erinnern, dass eine liberale Gesellschaft nicht die des schrankenlosen Individualismus ist. Eine liberale Gesellschaft, in der belgischen Tradition, ist eine, die die Voraussetzungen für Freiheit für jeden schafft und von allen verlangt, einige individuelle Prinzipien aufzugeben, um ein kollektives Leben zu fördern, das Wohlstand für alle entwickelt. Man darf nicht glauben, dass es in der liberalen Philosophie um jeden für sich geht. Das ist eine radikale Vision, die absolut nichts mit unserer politischen Formation zu tun hat, die absolut nichts mit der Tradition unserer Gründerväter zu tun hat, die, wie Sie im Einführungsfilm gesehen haben, die Ersten waren, die die leichteste, effizienteste, aber unentbehrlichste Regulierung organisiert haben, wenn wir wollen, dass Chancengleichheit Realität werden kann. Die Gefahr heute ist auch der religiöse Radikalismus. Und ich bin stolz, meine Damen und Herren, an der Spitze einer Partei zu stehen, der letzten frankophonen Partei, die die Neutralität des Staates wirklich verteidigt. Der Liberalismus ist nicht gegen Religionen, aber der Liberalismus weiß, genau im Kampf gegen den ungezügelten Individualismus, dass der Staat, damit jeder Religionsfreiheit hat, dafür sorgen muss, selbst keine zu haben. Der Liberalismus weiß, dass der Staat, damit jeder seinen Glauben ausüben kann, keine Religion begünstigen oder benachteiligen darf. Deshalb müssen wir mehr denn je dafür kämpfen, dass unser Staat weder eine philosophische noch eine politische und noch weniger eine religiöse Ausrichtung hat, sondern ausschließlich vom Rechtsstaat geleitet wird. Das Recht, diese Regel, die für jeden gilt, diese Regel, die das Ergebnis eines gesellschaftlichen Konsenses ist, diese Regel, die Ausdruck eines gesellschaftlichen Willens ist. Dieser religiöse Radikalismus ist heute eine der drei Gefahren, die, und das ist eine Besonderheit dieser Gifte, die anderen verstärkt. Heute ist religiöser Radikalismus ein Motor für bestimmte rechte politische Extremismen. Zu glauben, der Andere sei eine Gefahr, dem hat unsere politische Formation nie nachgegeben und wird nie nachgeben. Unsere politische Formation erhebt die Meinungsfreiheit ebenso wie sie für immer festlegt, weder mit der extremen Rechten noch mit der extremen Linken zusammenzuarbeiten. Wir haben das nie getan, weder strukturell noch punktuell, und wir werden es niemals tun. Für Liberale kann selbst der Erhalt einer punktuellen Drittelmehrheit, um einen Text an den Staatsrat zu verweisen oder über einen uns wichtigen Punkt wie die Abschaffung des Senats abzustimmen, nicht mit Extremisten erfolgen. Denn wenn man Extremisten erlaubt, parlamentarische Mehrheiten kippen zu lassen, setzt man den Fuß in ein Getriebe, aus dem man sich nie mehr befreit. Man macht sie zu den Herren des Spiels. Und ich habe ausdrücklich beide Extremismen gesagt. Denn heute bezeichnet der Rechtsextremismus den Ausländer als Bedrohung. Der Linksextremismus bezeichnet den Reichen, denjenigen, der nicht wie sie denkt, denjenigen, der das Unglück hätte, ihrer kollektivistischen Thesen nicht zuzustimmen. Also ja, diese beiden Philosophien, und ich bekräftige es hier, müssen gleichgesetzt werden. Diese beiden Ideologien sind völlig todbringend. Diese beiden Ideologien funktionieren nach derselben Logik: die Bezeichnung eines Anderen, eines Anderen, der Träger allen Übels wäre, den man verunglimpfen, bekämpfen könnte und der, wie durch Zauberei, das eigene Leben verbessern würde. Eine glückliche Gesellschaft wird sich niemals mit einer Gruppe aufbauen, die eine andere bekämpft. Die Geschichte hat das ausreichend gezeigt. Eine glückliche Gesellschaft ist eine, die den Einzelnen nicht nach seiner Herkunft betrachtet, nicht nach einer Religionsfrage, nicht nach einer Hautfarbe. Eine glückliche Gesellschaft ist eine, die den Einzelnen danach betrachtet, was er ausdrückt, was er tut, in seiner Andersartigkeit.
Deshalb, meine Damen und Herren, müssen wir äußerst stark und mutig sein. Denn ich verrate Ihnen nicht, dass ich in letzter Zeit ziemlich fassungslos bin über den Mangel an Respekt und Intelligenz in der öffentlichen Debatte. Ziemlich fassungslos über die fehlende Verantwortungsübernahme mancher, ziemlich fassungslos über den mangelnden Einsatz anderer. Denn wenn man heute bei jeder Gelegenheit von Faschisten spricht, wenn man die Debatte verweigert, wenn Beschimpfung den Platz des rationalen Austauschs von Argumenten einnimmt, baut man eine Autobahn für diese Extreme. Langfristig bin ich jedoch nicht einmal beunruhigt, denn diese Extreme zerstören sich am Ende immer selbst. Sie wachsen, wachsen, wachsen und fressen sich schließlich selbst auf. Aber welchen Schaden werden sie in der Zwischenzeit anrichten? Deshalb, meine Damen und Herren, haben wir eine sehr aktuelle Verantwortung: in den nächsten drei Jahren die Reformen fortzusetzen, die mutigen Reformen. Auch in dieser Zeit jeden Tag zu erklären, zu überzeugen. Denn, wie ich es Ihnen dargelegt habe, unsere politische Philosophie ist anspruchsvoll. Sie muss erklärt werden. Sie muss bewiesen werden. Sie beweist sich übrigens jeden Tag durch ihre Ergebnisse. Aber dafür, meine Damen und Herren, wird die Mobilisierung aller nötig sein. Denn meine Überzeugung heute ist, dass die liberale Bewegung mehr denn je für das Land unentbehrlich ist. Das kommt gut, denn 180 Jahre später war die liberale Bewegung nie stärker. Wir sind in allen Regierungen präsent. Der Schwerpunkt der politischen Debatte in Belgien, insbesondere im französischsprachigen Belgien, dreht sich um uns. Das ist eine enorme Ehre, aber auch eine sehr große Verantwortung.
Verderben wir also diesen Moment nicht. Lassen wir uns nicht in die Bequemlichkeit ziehen. Lassen wir uns nicht vom Lärm mitreißen. Lärm bleibt nur Lärm. Aber wir müssen unserem Projekt folgen. Wir müssen unseren Ansprüchen treu bleiben. Wir müssen arbeiten, arbeiten und noch mehr arbeiten. Denn 2029 müssen wir ein reformiertes Belgien haben. Und 2029, meine Damen und Herren, verkünde ich Ihnen, werden wir die Wahlen gewinnen. Wir werden die Wahlen gewinnen, weil ich sicher bin, dass die Menschen jene erkennen werden, die den Mut hatten, Verantwortung zu übernehmen, jene, die den Mut hatten, ein kohärentes und beständiges Gesellschaftsprojekt zu tragen, jene, die den Mut hatten, Verantwortung im Dienst der Freiheit zu tragen. Alles Gute zum Geburtstag an alle. Seien Sie stolz, Liberale zu sein!
Da wir gerade beim Feiern sind. Wir feiern den Kuchen, aber es gibt heute noch einen zweiten Geburtstag, den wir feiern. Nämlich den von einer unserer Ministerinnen, Anne-Catherine Dalk, die selbstverständlich Anspruch auf einen kleinen Blumenstrauß hat. Ich lade sie also ein, zu mir zu kommen. Also… Ich möchte keine Verwirrung zulassen. Sie wurde am selben Tag wie die Liberale Partei geboren, aber nicht im selben Jahr. Denn heute Morgen war das in den WhatsApp-Gruppen der MR nicht ganz klar. Also, wie Sie sehen, ist sie eine unserer jüngsten Ministerinnen. Und wir dürfen ihr kräftig applaudieren, denn sie hat eine wesentliche Aufgabe bei unseren Landwirtinnen und Landwirten. Ich lade auch Frédéric Deguct ein, zu mir zu kommen, um den Kuchen anzuschneiden. Und wenn Sie den Kuchen genießen möchten, es gibt Portionen am Ausgang. Machen Sie sich also keine Sorgen, wir behalten ihn nicht für uns, denn die liberale Philosophie ist auch großzügig. Schönen Vatertag, einen sehr schönen Sonntag allen. Vielen Dank.