Die Regierung der Föderation Wallonie-Brüssel hat auf Vorschlag der Bildungsministerin Valérie Glatigny einen Dekretentwurf verabschiedet, der das Neutralitätsprinzip im Unterricht klärt und ab September nächsten Jahres in Kraft tritt. Dieses grundlegende Prinzip garantiert jedem Schüler die Möglichkeit, in einem schulischen Rahmen zu lernen, der vor jeglichem religiösen oder politischen Druck geschützt ist.
Der Text verankert insbesondere die Neutralität im äußeren Erscheinungsbild, indem das Tragen sichtbarer weltanschaulicher Zeichen für das gesamte Personal in den Einrichtungen, in denen Neutralität gilt, untersagt wird. Diese Regel betrifft Lehrkräfte, Schulleitungen, Erzieher, Verwaltungs-, paramedizinisches oder technisches Personal. Sie gilt auch für Internate, PMS-Zentren (psycho-medizinisch-soziale Zentren) und Freiluftzentren, die diesen Schulen unterstehen. Sie gilt für den offiziellen organisierten und subventionierten Unterricht sowie für den freien nichtkonfessionellen Unterricht, der sich für das Neutralitätsprinzip entschieden hat.
Ziel ist es, einen gemeinsamen Lernraum zu bewahren, in dem den Schülern keine religiöse, philosophische oder politische Überzeugung aufgezwungen wird.
Das Verbot betrifft alle sichtbaren weltanschaulichen Zeichen, seien es Kleidungsstücke oder Accessoires, die eine religiöse, ideologische, philosophische oder politische Überzeugung zum Ausdruck bringen. Indem alle Zeichen ohne Unterschied erfasst werden, will das Dekret eine vollständige Neutralität im Erscheinungsbild gewährleisten. Dieser Ansatz beruht auf dem Grundsatz, dass Mitglieder des Schulpersonals die öffentliche Einrichtung vertreten und daher neutral sein und erscheinen müssen. Eine Ausnahme ist jedoch für Religions- und Morallehrkräfte vorgesehen, ausschließlich im Rahmen der von ihnen erteilten Unterrichtsstunden. Diese Ausnahme entfällt, sobald sie eine andere Funktion ausüben oder ein anderes Fach in der Einrichtung unterrichten. Sie steht im Einklang mit der Achtung der Religionsfreiheit und der Rechtsprechung des Staatsrates.
Was die Schüler betrifft, wird eine Bestandsaufnahme der in den Schulordnungen vorgesehenen Erlaubnisse und Verbote erstellt.
Über die Frage der weltanschaulichen Zeichen hinaus modernisiert das Dekret auch die Art und Weise, wie Wissen vermittelt wird. Es streicht eine Formulierung aus dem Jahr 1994, die vorschrieb, „in Begriffen zu unterrichten, die keinen Schüler verletzen können“. Diese Bestimmung hat manche Lehrkräfte dazu veranlasst, sich selbst zu zensieren, aus Angst, bestimmte Empfindlichkeiten zu verletzen. Laut dem Respekt-Barometer geben 62 % der Lehrkräfte an, sich in den letzten fünf Jahren selbst zensiert zu haben. Die Reform bekräftigt somit eindeutig das Recht und die Pflicht, sämtliches Wissen objektiv zu vermitteln, unter Einhaltung der offiziellen Lehrpläne.
Situationen, in denen Wissen infrage gestellt wird, können viele Fächer betreffen: Naturwissenschaften, Geschichte, Philosophie, Sprachen oder Kunst. Manche Lehrkräfte zögern inzwischen, Darwins Evolutionstheorie zu behandeln, bestimmte Kunstwerke zu zeigen, ein Fortpflanzungsorgan zu präsentieren oder die Shoah anzusprechen, aus Angst vor Druck seitens Schülern, Eltern oder manchmal Kollegen.
Zur Unterstützung der Umsetzung der Reform wird den Bildungsteams ein Unterstützungsplan angeboten. Dieser umfasst Fortbildungen für Schulleitungen und Lehrkräfte, die Bereitstellung pädagogischer Werkzeuge und Mediationsinstrumente sowie ein Rundschreiben, das an die bestehenden Ressourcen und den gesetzlichen Rahmen erinnert. Der Allgemeine Inspektionsdienst wird zudem über die Einhaltung des Neutralitätsprinzips in den Schulen wachen und alle zwei Jahre einen Bericht vorlegen.
Neutralität stellt die Gewissensfreiheit nicht infrage: Sie soll sie im Gegenteil schützen. Es geht selbstverständlich nicht darum, das Glauben oder Nichtglauben zu verbieten, sondern zu gewährleisten, dass die Schule ein Ort der Emanzipation und des Wissens bleibt, an dem jeder ungestört lernen und lehren kann, geschützt vor identitärem Druck. Neutralität bleibt somit die Garantie der Freiheit aller.