Diese Woche richten wir den Blick auf die Provinz Wallonisch-Brabant. Am 26. März legte Frau Laurence Rotthier ihren Amtseid als Provinzialabgeordnete ab und übergab die Bürgermeisterschärpe an Frau Virginie Hermans-Poncelet.
Nach mehr als fünfundzwanzig Jahren Engagement auf kommunaler Ebene stellt sie sich heute einer neuen Herausforderung, die sie mit Gelassenheit und echter Neugier angeht. Ein Gespräch.
Laurence, herzlichen Glückwunsch zu Ihrer neuen Funktion! Dies ist eindeutig der Höhepunkt eines langen politischen Engagements auf kommunaler Ebene in Lasne: zwölf Jahre Schöffin, dann fast vierzehn Jahre Bürgermeisterin, und vor kurzem sind Sie dem Provinzialkollegium als Nachfolgerin von Herrn Christophe Dister beigetreten. Können Sie auf Ihren Werdegang zurückblicken?
Natürlich. Ich erinnere mich noch an den Tag, an dem ich zum ersten Mal als Mandatarin die Tür des Gemeindehauses aufstieß. Ich war so aufgeregt, meine neuen Verantwortlichkeiten zu entdecken und aktiv am Leben, an der Verwaltung und an der Zukunft meines Dorfes teilzunehmen. Zwölf Jahre lang hatte ich das Glück, für wesentliche Bereiche wie Bildung, Jugend, Umwelt verantwortlich zu sein... Zwölf Jahre, die mir menschlich und beruflich enorm viel über die Komplexität und den Reichtum der öffentlichen Verwaltung beigebracht haben. Dann wurde ich 2012 zur Bürgermeisterin gewählt. Und sehr schnell verstand ich, dass einen nichts wirklich auf dieses Amt vorbereitet. Kein Tag im Gemeindehaus glich dem anderen. Es gibt Projekte, die Leben bekommen, Einweihungen, Hochzeiten, sportliche und kulturelle Veranstaltungen, Dorffeste... unvergessliche historische Momente wie das zweihundertjährige Jubiläum der Schlacht von Waterloo. Es gibt auch Momente, in denen Worte leider nicht ausreichen, in denen man mit Überschwemmungen, Bränden, schweren Unfällen, der Covid-Krise, dem Krieg in der Ukraine und seinen Folgen konfrontiert wird... Es gibt auch Tage, an denen man Entscheidungen treffen muss, die nicht einstimmig sind, die nicht allen gefallen, die man aber verantwortungsvoll trägt. Im Laufe der Jahre habe ich meine Gemeinde sich entwickeln, wachsen und verändern sehen... Jeden Tag bin ich mir selbst treu geblieben, auf der Suche nach Zusammenhalt, Verbindung und der Bündelung von Energien rund um gemeinsame Projekte und geteilte Werte.
Nachdem Sie so viele Projekte für Lasne geleitet haben, übernehmen Sie nun die Zuständigkeiten von Herrn Dister, nämlich Bildung, Sport, FormationBW, das Provinzialdomäne Schloss von Hélécine sowie den Vorsitz der Hilfeleistungszone. Da Sie als Schöffin für Bildung begonnen haben, ist dies gewissermaßen eine schöne Rückkehr zu den Wurzeln. Können Sie uns von Ihren Projekten in diesem Bereich sowie in Ihren anderen Zuständigkeiten berichten?
Ich freue mich sehr, zu meiner ersten Liebe zurückzukehren: der Bildung. Es ist vielleicht noch etwas früh, um konkrete Projekte im Detail zu nennen, aber seit meinem Amtsantritt habe ich eine Rundreise durch die Provinzschulen begonnen, um die Direktionen sowie die pädagogischen und technischen Teams zu treffen und die Infrastrukturen kennenzulernen. Enseignement BW umfasst mehr als 5.000 Schüler, verteilt auf mehrere Einrichtungen in Nivelles, Court-Saint-Étienne, Wavre, Tubize und Jodoigne. Diese Besuche führen zu besonders bereichernden Gesprächen und ermöglichen es mir, einen Sekundarunterricht, der sowohl auf den Übergang als auch vor allem auf die Qualifizierung ausgerichtet ist und den ich bisher noch wenig kannte, besser zu verstehen. Es ist eine wahre Entdeckung. Ich erkenne heute den ganzen Reichtum und die Vielfalt der Optionen, die das Provinzialbildungswesen anbietet, in direktem Zusammenhang mit den Bedürfnissen unseres Gebiets. Eines der Projekte wird sicherlich darin bestehen, der Aufwertung der Qualifizierungsbildungswege sowie dem Image von Enseignement BW besondere Aufmerksamkeit zu schenken, im Einklang mit den laufenden Reformen. Ziel wird es auch sein, Jugendlichen und ihren Eltern besser zu verdeutlichen, dass diese Bildungswege echte Chancen bieten, insbesondere die Möglichkeit, sich im Hinblick auf die Gründung eines eigenen Unternehmens auszubilden.
Ich bin auch für den Sport verantwortlich. Gleich nach meinem Amtsantritt hatte ich die Gelegenheit, an der Einweihung des Hockeystadions von Wavre teilzunehmen, dessen Partner die Provinz ist. Diese neue Anlage stellt ein großartiges Instrument dar. Für mich wird es eine schöne Gelegenheit sein, die Weltmeisterschaft 2026 hautnah zu erleben, aber auch diese Sportart durch die verschiedenen rund um Hockey organisierten Veranstaltungen in den Vordergrund zu rücken.
Ich bin ebenfalls Vorsitzende der Hilfeleistungszone Wallonisch-Brabant. Auch das ist eine schöne Möglichkeit, mein Engagement im Bereich der Sicherheit fortzusetzen, in Kontinuität zu dem, was ich bereits innerhalb der Polizeizone Mazerine geleistet habe, wo ich bereits den Vorsitz innehatte. Abschließend bin ich für FormationBW sowie das Provinzialdomäne Schloss von Hélécine verantwortlich, Bereiche, die ich in den nächsten Tagen entdecken werde.
Der Übergang von der Verwaltung einer Gemeinde zur täglichen Verwaltung einer Provinz muss recht beeindruckend sein. Wie gehen Sie im Kontext der von der Regierung eingeleiteten Provinzreform der Zukunft am Vorabend dieser Reform entgegen?
Sehr gelassen. Der Übergang zu einer größeren Ebene ist zwar neu, aber genauso anregend wie herausfordernd. Ich betrachte die Reform als eine Chance, die überkommunale Rolle der Provinz erneut zu bekräftigen. Jede Zuständigkeit ist natürlich potenziell übertragbar, sofern die geplanten Umstrukturierungen einen echten Mehrwert bringen. Aus meiner Erfahrung als Bürgermeisterin stelle ich jedoch fest, dass bestimmte Reformen, insbesondere die Zusammenlegung von Polizei- oder Hilfeleistungszonen, nicht immer die erwarteten Einsparungen gebracht haben. Das lädt dazu ein, diese Reform mit Pragmatismus und Ernsthaftigkeit zu prüfen.