Am Donnerstag, dem 13. November, verabschiedete das Europäische Parlament den Vorschlag zur Änderung des Europäischen Wahlakts, um eine Bestimmung einzuführen, die als Äquivalent eines Mutterschaftsurlaubs für die weiblichen Mitglieder der Versammlung dargestellt wird. Derzeit haben schwangere Europaabgeordnete oder Abgeordnete, die kürzlich entbunden haben, keine andere Alternative zur Pflichtabstimmung als Abwesenheit, mit allen potenziell negativen Folgen, die beide Optionen mit sich bringen. In manchen Fällen kann politischer Druck zu einer schnellen Wiederaufnahme der Arbeit veranlassen, obwohl unter dieser Legislaturperiode manchmal eine einzige Stimme das Ergebnis kippen kann. Die vorgestellte Regelung sieht vor, während Plenarsitzungen die Abstimmung per Vollmacht für einen Zeitraum von höchstens drei Monaten vor dem voraussichtlichen Geburtstermin des Kindes und höchstens sechs Monaten danach zu erlauben. Dieser maximale Zeitraum ermöglicht es, die Regelung an jede persönliche Situation anzupassen.
Die Einführung einer solchen Maßnahme ist seit Langem eine Forderung des Europäischen Parlaments. Als Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments und Vizepräsidentin der hochrangigen Gruppe für Gleichstellung der Geschlechter und Vielfalt hat sich Sophie Wilmès dafür eingesetzt, dieses Dossier voranzubringen, unter anderem indem sie es in den Aktionsplan der Institution für Gleichstellung der Geschlechter 2025-2030 integrierte.
Sophie Wilmès: „Zwar betrifft dieses Dossier die interne Funktionsweise des Parlaments, was für die breite Öffentlichkeit weniger greifbar ist. Doch über seine begrenzte Tragweite hinaus ist dieses Dossier ein universelles Symbol für Gleichstellung und vor allem für eine bessere Vereinbarkeit von Privat- und Berufsleben, insbesondere für Frauen, wofür ich mich seit Jahren mit Überzeugung einsetze. Mehrere Optionen lagen auf dem Tisch. Die vorübergehende Vertretung durch einen Ersatzabgeordneten stieß auf die unterschiedlichen Wahlrealitäten in den Mitgliedstaaten. Die Idee einer Fernabstimmung wurde ebenfalls eine Zeit lang in Betracht gezogen, hätte aber die mentale und organisatorische Belastung, die auf frisch gewordenen Müttern lastet, aufrechterhalten. Ich bin daher zufrieden, dass der Vorschlag die Lösung der Abstimmung per Vollmacht vorantreibt, die einfacher und wirksamer ist. Dass sich diese Änderung heute auf die Mutterschaft beschränkt, geschieht in der Hoffnung, die bestehenden Blockaden rund um eine umfassendere Reform des europäischen Wahlrechts, die derzeit im Rat feststeckt, zu umgehen. Alle Voraussetzungen sind grundsätzlich erfüllt, um hierfür leicht eine Mehrheit für eine rasche Umsetzung zu erhalten. Wir werden weiterhin in diese Richtung drängen, in allen möglichen Foren.“