Dit donderdag 13 november heeft het Parlement zich in eerste lezing uitgesproken over de aanpassingen aan de Europese richtlijnen betreffende duurzaamheidsrapportering van bedrijven (CSRD) en de zorgvuldigheidsplicht (CSDDD), in het kader van het zogenoemde “Omnibus I”-wetgevingspakket, met het oog op de toekomstige trilooggesprekken.
De volksvertegenwoordigers Sophie Wilmès, Benoit Cassart en Olivier Chastel hebben altijd gepleit voor een vereenvoudiging van de verplichtingen die uit deze richtlijnen voortvloeien, om het leven van de bedrijven te vergemakkelijken. Vandaag werd echter niet de tekst goedgekeurd die de pro-Europese partijen in de commissie Juridische Zaken (JURI) hadden aangenomen, maar een alternatieve tekst, onderhandeld tussen de EVP en het Europese extreemrechts.
Eerste reactie van Sophie Wilmès: “Het is onvoorstelbaar dat zulke goede maatregelen voor onze bedrijven alleen mogelijk zijn dankzij extreemrechts. Er is een morele fout van de EVP om zich in te laten met extreemrechts en het te legitimeren binnen een alternatieve meerderheid. Met hen bouw je niets, want zij dromen ervan alles te doen instorten. En er is aan het begin ook een politieke fout van links, in het bijzonder van S&D, om het akkoord tussen pro-Europese partijen niet tot een goed einde te brengen.”
Ter herinnering: een eerste akkoord over dit dossier werd op 13 oktober laatstleden bereikt in de commissie JURI. Het resultaat van het werk tussen de politieke fracties van het pro-Europese platform (EVP, Renew, S&D), ging verder dan het oorspronkelijke voorstel van de Europese Commissie. Bijvoorbeeld: minder bedrijven worden getroffen; de verplichtingen concentreren zich op de belangrijkste risicoschakels in de waardeketen; de klimaattransitieplannen worden sterk vereenvoudigd; de Europese burgerlijke aansprakelijkheid wordt afgeschaft. In deze vorm kon deze ambitieuze tekst, naar het oordeel van de drie volksvertegenwoordigers, dienen als onderhandelingsbasis voor het Parlement met het oog op de trilooggesprekken, omdat hij grotendeels beantwoordde aan de verwachtingen van de economische wereld. Ze stemden dan ook voor deze tekst tijdens de plenaire zitting van 22 oktober.
Het onderhandelingsmandaat werd echter niet toegekend. In de voorafgaande dagen lieten verschillende officiële en officieuze verklaringen al talrijke afvalligheid vermoeden binnen de rangen van de socialistische S&D-fractie. Deze tegenstemmen, samen met die van de groenen, extreemrechts en extreemlinks, waren voldoende om het in JURI bereikte compromis, gesteund door de liberalen, te laten mislukken.
Sophie Wilmès herinnert aan: “Men moet zich ervan bewust zijn dat de socialisten, maar ook de groenen, zeker een verantwoordelijkheid dragen in het mislukken van deze eerste stap, die de eenvoudigste manier zou geweest zijn om de situatie van vandaag te vermijden. De EVP en Renew hadden nochtans aangekondigd om achter het met S&D onderhandelde compromis in de commissie JURI te blijven staan. De burgers waren duidelijk tijdens de laatste verkiezingen: ze willen minder administratieve last, minder bureaucratie. Maar deze boodschap wordt nog altijd niet door iedereen gehoord, vooral niet links in het halfrond.”
Dit donderdag werd de tekst, zoals de procedure voorschrijft, opnieuw in stemming gebracht, dit keer met de mogelijkheid om amendementen in te dienen. In lijn met hun stemgedrag in oktober steunden de Belgische liberale volksvertegenwoordigers opnieuw de oorspronkelijke JURI-tekst.
Sophie Wilmès licht toe: “De tekst uit de commissie juridische zaken was niet perfect, maar hij was goed. Hij doet grotendeels het werk. Hij had ook de verdienste dat hij van pro-Europese partijen kwam en, vooral, dat hij verre van een slap compromis was, aangezien hij veel verder ging dan het oorspronkelijke voorstel van de Europese Commissie op het vlak van vereenvoudigingsschok. Gezien de vele overeenkomsten met het standpunt van de Raad beloofde de tekst bovendien een snelle goedkeuring van deze maatregelen. En dat is fundamenteel: de bedrijven kunnen het wachten en de onzekerheid niet meer aan. Na het afhaken van S&D koos de EVP voor iets anders: een alternatieve tekst, onderhandeld met en aangenomen dankzij extreemrechts. Deze keuze zou de trilooggesprekken kunnen bemoeilijken. Bovendien zet de EVP nog een stap verder in de verloochening van haar fundamenten door voor de allereerste keer een tekst naar de trilogen te sturen die voortkomt uit een openlijke en aanvaarde alliantie met extreemrechts. Dit spelletje met wisselende meerderheden ondermijnt de hele Europese constructie. Het is ook het risico nemen op verlamming, terwijl er integendeel dringend beslissingen nodig zijn.”
De definitieve tekst die uit de trilooggesprekken zal voortkomen, zal een laatste keer naar het Europees Parlement gaan om formeel bekrachtigd te worden. In het kader van dit interinstitutioneel akkoord zullen Sophie Wilmès, Benoit Cassart en Olivier Chastel het voorstel dat op tafel ligt objectief evalueren. Met als doel de snelle, reële en aanzienlijke vermindering van de administratieve overlast die op de schouders van onze bedrijven weegt.