Tijdens een tussenkomst in de Kamer dit donderdag blikte MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez terug op de balans van CETA, het handelsakkoord tussen de Europese Unie en Canada.
Ten tijde van de onderhandelingen kreeg het akkoord veel kritiek te verduren. Sommigen voorspelden een bedreiging voor de openbare diensten, de landbouw of de kmo's. Bijna tien jaar later vertellen de resultaten een heel ander verhaal.
Sinds de inwerkingtreding van CETA kenden de Waalse exporten naar Canada een spectaculaire groei. De export van voedingsproducten is verdrievoudigd en 98% van de douanebarrières werden afgeschaft voor bedrijven. De handelsbalans is vandaag positief en de economische opbrengsten voor Wallonië worden geraamd op meerdere miljarden euro's.
Voor Georges-Louis Bouchez illustreert dit dossier een eenvoudige realiteit: wanneer de MR economische openheid, innovatie en internationale handel verdedigt, volgen de resultaten.
De MR-voorzitter herinnerde er ook aan dat hetzelfde debat werd gevoerd tussen voorstanders van de ontwikkeling van e-commerce op de luchthaven van Luik en degenen die pleitten voor het behoud van kernenergie in Belgi.
Tegenover internationale uitdagingen en de concurrentie van grote machtsblokken pleit de MR voor een open Europa, dat in staat is nieuwe handelsakkoorden te sluiten en nieuwe kansen te creëren voor zijn bedrijven.
„Feiten zijn hardnekkig. Waar sommigen rampen voorspelden, hebben wij groei, banen en nieuwe kansen voor Wallonië bereikt”, benadrukte Georges-Louis Bouchez.