Sinds deze maandag 26 oktober brengt Georges-Louis Bouchez, voorzitter van de MR, een bezoek aan Istanboel en Ankara. Vergezeld van Hennan Oflu, Brussels volksvertegenwoordiger, en Safa Akyol, schepen in Sint-Joost-ten-Node, ontmoette hij er politieke verantwoordelijken en bedrijfsleiders om van gedachten te wisselen over de betrekkingen tussen België en Turkije.
Hij had onder meer gesprekken met de Turkse vicepresident, Cevdet Yılmaz, de voorzitter van het Parlement, Numan Kurtulmuş, en meerdere ministers, onder wie de minister van Handel, Ömer Bolat, en de minister van Binnenlandse Zaken, Mustafa Çiftçi. Hij ontmoette ook de gouverneur van Istanboel, Davut Gül, en in Ankara de ambassadeur van België in Turkije, Hendrik Van de Velde.
De economie en de industrie stonden centraal tijdens het bezoek, met een ontmoeting met ondernemers van het CEO Platform. De voorzitter van de MR bracht ook een bezoek aan Teknopark Istanbul, dat gewijd is aan innovatie en onderzoek.
Deze missie besteedde ook aandacht aan defensie, met bezoeken aan FNSS, Turkish Aerospace en ASELSAN, alsook een ontmoeting met het Turkse voorzitterschap van de defensie-industrieën.
“Turkije is een strategische partner, onder meer binnen de NAVO. We moeten onze banden en onze wederzijdse investeringen versterken, vooral in de defensie-industrie. De aanwezigheid van een belangrijke en ondernemende diaspora in België moet ook als hefboom dienen om onze commerciële en economische relaties te versterken. Tijdens deze missie werden verschillende concrete projecten uitgewerkt voor bedrijfsvestigingen en voor de bevordering van de Belgisch-Turkse relatie. Ik verbind mij ertoe de opvolging ervan te verzekeren.”