Het Latijn bekleedt in het secundair onderwijs een unieke plaats, niet omdat het een overblijfsel uit het verleden zou zijn, maar omdat het werkt als een levend atelier voor de opbouw van redenering. De studie ervan nodigt de leerling uit om de logica van een zin te doorgronden zoals men een systeem ontcijfert: grammaticale functies identificeren in plaats van de woordvolgorde te volgen, hypothesen formuleren, ze verifiëren, corrigeren en vooral verantwoorden. Deze taallogica vormt de echte meerwaarde van het Latijn: een initiatie in de betekenis van woorden, in nauwkeurigheid en deductie. Deze logica wordt vergeleken met een “steen van Rosetta”, nuttig om andere talen te begrijpen, maar ook de informaticalogica en de werking van artificiële intelligentie, die berust op het opsplitsen van problemen in deelproblemen.
Minister Valérie Glatigny, van opleiding filosofe, verdedigt deze overtuiging die voortkomt uit haar eigen parcours: het Latijn vormt vooral geesten die in staat zijn tot afstand nemen, logische analyse en bevraging. In een wereld getekend door antwoorden die met een paar klikken door artificiële intelligentie worden gegenereerd, wordt deze aanpak essentieel: leren een goede vraag te stellen, begrijpen hoe een systeem een aannemelijk maar niet gegarandeerd waar antwoord opbouwt, en er kritisch tegenover staan. Het Latijn zet ons ertoe aan terug te keren naar de essentie: leren denken, leren bevragen en afstand nemen van schijnbare vanzelfsprekendheid.
Ver van een instrument van elitarisme te zijn, wordt het Latijn voorgesteld als een hefboom van gelijkheid door verdergedreven kwaliteitseisen. Want het echte ongelijke beleid bestaat er niet in moeilijke kennis te onderwijzen, maar wel in de kwaliteit te laten vallen: het zijn steeds de leerlingen die een zwakke kwaliteit van onderwijs niet kunnen “compenseren” met privélessen die er als eerste de rekening voor betalen. Op dezelfde manier zijn het de leerlingen uit bescheiden milieus die de rekening betalen van een ontwaard diploma, dat niet langer de garantie biedt van gecertificeerde vaardigheden, omdat zij geen studies in het buitenland kunnen overwegen. Verdergedreven kwaliteitseisen zijn dus geen sociale selectie, maar een collectieve bescherming, mits ze natuurlijk gepaard gaan met sterke pedagogische ondersteuning en een duidelijk kader, wat de hervorming volledig opneemt, onder meer met versterkte persoonlijke begeleiding.
Deze visie past in een emanciperende opvatting van school: men opent zich beter naar andere culturen wanneer men de eigen cultuur grondig kent. Het Latijn geeft zo opnieuw adem en culturele fierheid die de leerlingen niet vastzetten, maar hun een stevig steunpunt bieden om het debat en de complexiteit van denksystemen, oud of eigentijds, aan te gaan.
Een concrete versterking in het lessenpakket
Concreet versterkt de hervorming van de lagere cyclus van het secundair onderwijs het Latijn door het uit de ongelijke status van “complementaire activiteit” te halen (zeer variabel naargelang de school), om alle leerlingen een gestructureerd contact met de oude talen te garanderen.
En dit al vanaf het 1ste jaar secundair via het vak FRALA (Frans Oude Talen), dat in het Frans verhalen uit het cultureel erfgoed integreert (zonder specifiek taalonderwijs Latijn). In het 2de jaar secundair dankzij 2 periodes initiatie die door bevoegde leerkrachten aan alle leerlingen worden gegeven, en in het 3de jaar secundair met 1 gemeenschappelijke periode voor iedereen, aangevuld voor wie dat wenst met een oriënterende activiteit van 4 periodes Latijn, die meer inschrijvingen moet uitlokken.
In deze overgang zullen de leerkrachten Latijn, waarvan velen ook al periodes Frans of geschiedenis geven, kunnen worden herplaatst naar deze vakken in de lagere of hogere cyclus, of naar de persoonlijke begeleiding, waar ze voorrang zullen krijgen, terwijl de nodige vervangingen (vervroegde en natuurlijke vertrekken, pensioenen…) in de komende jaren een netto behoefte aan leerkrachten zullen creëren.
Valérie Glatigny kondigt het aan: alle leerlingen zullen Latijn moeten volgen: lees het interview in La Libre
