Vor den 1800 versammelten Aktivisten am Fuße des Löwenhügels von Waterloo begannen die Estivales der MR mit einer unterhaltsamen Geschichtsstunde, mit Informationen über die Schlacht und die Uniformen der anwesenden Armeen an diesem bedeutenden Ort der europäischen Geschichte. Die Schlacht von Waterloo ist ein Wendepunkt. Sie kündigt die Geburt Belgiens 15 Jahre später an und zeigt, dass der europäische Aufbau nicht durch Gewalt und Eroberung geschehen kann, sondern durch Zusammenarbeit im Rahmen eines gemeinsamen Projekts. So sieht die MR die Europäische Union, die stärker werden muss, um unsere Wirtschaft und unseren Wohlstand zu stärken.
Die lokalen Bürgermeister Florence Reuter (Waterloo) und Vincent Scourneau eröffnen anschließend den Kongress, um zu unterstreichen, dass er auf liberalem Boden stattfindet, mit zwei absoluten Mehrheiten und 41 MR-Gemeinderatsmitgliedern in den beiden Gemeinden. Blau ist dort nicht nur eine Farbe, sondern eine Lebensweise. Die liberale Wirkung zeigt sich bei Sicherheit, Beschäftigung und Steuerwesen. „Wir gehören zu den am wenigsten besteuerten Gemeinden Walloniens, sowohl bei der Immobiliensteuer als auch bei der Einkommensteuer. In Braine-l'Alleud beträgt der Zuschlag zur Einkommensteuer nur 5,5 %! Es lebt sich gut bei uns: Wir haben die Vorzüge einer Großstadt auf dem Land. Das ist liberales Können“, erklären sie.
Anschließend heißt der Kongress die Vorsitzende der niederländischen liberalen Partei VVD, Dilan Yeşilgöz-Zegerius, willkommen, die auch Vizepremierministerin und Verteidigungsministerin ist. Eine Ehrung, die sich erklären lässt. Die öffentlichen Ausgaben in den Niederlanden sind viel niedriger als in Belgien, was nicht verhindert, dass die öffentlichen Dienste dort von hoher Qualität sind. In Belgien hingegen steigen die Ausgaben unaufhörlich, viel stärker als die Einnahmen. Für die MR wird man das Defizit nicht verringern, indem man den Steuerzahlern immer mehr abfordert. Zu den liberalen Rezepten gehören die Nichtersetzung von Beamten, die Rentenreform, zeitlich begrenzte Arbeitslosenunterstützung, eine verstärkte Rückkehr zur Arbeit für Erwerbsunfähige sowie der Kampf gegen sozialen und steuerlichen Missbrauch. Die MR setzt sich außerdem für die Abschaffung des Senats und die Reform der Provinzen sowie für Gemeindefusionen zur Bündelung der Mittel ein. Es gilt, mehr Wohlstand zu schaffen: mehr Beschäftigung, ein Steuersystem, das Arbeit belohnt, einfachere Regeln für Unternehmen. Die Lösung ist ein effizienterer Staat, besser kontrollierte Ausgaben, arbeitende Belgier und eine Wirtschaft, die Wachstum unterstützt.
In ihrer auf Englisch gehaltenen Rede würdigt Dilan Yeşilgöz-Zegerius die lange Geschichte des belgischen Liberalismus: 180 Jahre! Es ist beeindruckend, sich die gesellschaftlichen und politischen Veränderungen dieser Zeit zu vergegenwärtigen. Ihre Rede konzentriert sich auf Freiheit und Verantwortung. Freiheit bedeutet, denken, sprechen und anderer Meinung sein zu können. Eine freie Gesellschaft muss akzeptieren, dass alle Meinungen diskutiert werden können. Sie kritisiert, dass man zu oft, statt zu argumentieren, lieber den Überbringer der Botschaft angreift. So wird die Meinungsfreiheit nach und nach zerstört. Als Flüchtling in den Niederlanden angekommen, wird die VVD-Vorsitzende häufig zu ihren Positionen in der Einwanderungspolitik befragt. Als ob ihre Vergangenheit bestimmen müsste, was sie denken sollte. Für sie dürfen Hautfarbe, Herkunft oder Identität unsere Meinungen nicht bestimmen.
Dilan Yeşilgöz-Zegerius erklärt auch, dass Liberalismus bedeutet, sich der Realität zu stellen und Verantwortung zu übernehmen. Bei Einwanderung, Sicherheit, Wohlstand oder sozialer Sicherheit müssen Liberale den Mut haben, die Fakten zu betrachten und die notwendigen Entscheidungen zu treffen, um unsere Freiheiten zu bewahren. „Meinungsfreiheit bedeutet auch, zu akzeptieren, dass uns jemand sagt, wir hätten unrecht. Wir müssen immer mit Argumenten und Fakten antworten und diskutieren.“
Rede von Dilan Yeşilgöz-Zegerius noch einmal ansehen
Stéphane Burton, CEO von Sabena Engineering, wird anschließend eingeladen, sein Unternehmen und die Herausforderungen, mit denen es konfrontiert ist, vorzustellen. „Wir müssen unsere Denkweise ändern: Wir sind nicht hier, um unterstützt zu werden, wir sind hier, um zu kämpfen und unser Wohlstandsmodell zu entwickeln“, sagt er. Er hebt drei zentrale Herausforderungen hervor: Talente, Energie und die Effizienz unserer Prozesse. Die erste Herausforderung ist der Zugang zu Talenten, ihre Ausbildung und ihre Produktivität. Das Gehalt ist kein Problem, wenn genügend Wertschöpfung dahintersteht. Die Schule soll nicht nur Wissen vermitteln, sondern auch dazu beitragen, unternehmerisches Denken zu fördern. Die zweite ist der Zugang zu ausreichender, effizienter und wettbewerbsfähiger Energie, damit sich unsere Unternehmen entwickeln können. Schließlich müssen wir unsere Effizienz verbessern, insbesondere durch künstliche Intelligenz, und Verfahren beschleunigen, die nicht mehr dem Tempo der heutigen Welt entsprechen.
Nach einem Video, in dem unsere Minister und Fraktionsvorsitzenden die historischen Persönlichkeiten würdigten, die sie inspirieren, ergreift MR-Vorsitzender Georges-Louis Bouchez das Wort. Er betont zunächst, dass das Zusammenkommen in Waterloo uns inspirieren muss. Ob man eine Schlacht gewinnt oder verliert, spielt keine Rolle, das Wichtigste ist die Spur, die man in der Geschichte hinterlässt. Georges-Louis Bouchez erklärt, dass der Ehrgeiz unserer Reformen diese Zeit prägt und positive Auswirkungen auf die Zukunft haben wird.
Rede von Georges-Louis Bouchez noch einmal ansehen
Seine Rede legt den Schwerpunkt auf drei große, vernachlässigte Prioritäten, die die MR wieder aufbauen will. Zuerst das Wirtschaftswachstum, das er durch weniger Regulierung, niedrigere Steuern und mehr Ausbildung wieder ankurbeln will. Danach die Sicherheit, die besonders in Brüssel aktuell ist. Die MR will rechtsfreien Zonen ein Ende setzen und viel wirksamer gegen illegale Einwanderung vorgehen, die den Drogenhändlern Arbeitskräfte liefert. Schließlich muss das Vertrauen wiederhergestellt und der Fatalismus gestoppt werden. Das bedeutet auch, getroffene Entscheidungen zu vertreten, selbst wenn sie schwierig sind. Die meisten Menschen wollen Veränderung, aber nur wenige wollen Reformen. Wir müssen daher voll mobilisiert bleiben, um von der Richtigkeit unseres Projekts zu überzeugen. Eine starke und einigende Rede, zu einem Zeitpunkt, an dem sich alle Regierungen auf das Haushaltskonklave vorbereiten.
Kongress noch einmal ansehen