Les bourgmestres PS réclament davantage d'argent pour les grandes villes. Pourtant, ce sont ces mêmes villes qui bénéficient déjà d'aides massives de la Wallonie et qui affichent les taux d'emploi les plus faibles du pays. La vraie question n'est pas combien la Wallonie doit encore donner, mais quels résultats ont été obtenus après des décennies de gestion socialiste.
1. Les difficultés actuelles ne sont pas apparues sous les gouvernements actuels
Les principales villes qui portent aujourd’hui cette revendication sont :
- Liège ;
- Charleroi ;
- Mons ;
- La Louvière ;
- Seraing ;
- Verviers.
Toutes ces villes ont été dirigées pendant de nombreuses années par des majorités socialistes.
Les problèmes budgétaires dénoncés aujourd’hui ne sont donc pas apparus avec les Gouvernements actuels.
Ils sont le résultat de trajectoires financières, économiques et sociales construites sur plusieurs décennies.
Lorsque certaines villes connaissent des difficultés structurelles depuis plus de dix ou quinze ans, il est difficile d’expliquer que leur situation serait principalement liée aux décisions prises depuis seulement quelques mois.
2. Le véritable problème est économique : les grandes villes PS affichent les plus faibles taux d’emploi de Wallonie
Le taux d’emploi des habitants est un facteur majeur de la santé financière d’une commune, aux côtés des charges de centralité, des pensions et des dépenses de transfert.
Une commune où davantage de personnes travaillent :
- perçoit davantage d’additionnels IPP ;
- dispose d’une base fiscale plus large ;
- supporte moins de dépenses sociales ;
- dépend moins de son CPAS ;
- attire davantage d’investissements privés.
Les chiffres officiels de l’IWEPS sont particulièrement révélateurs.
Taux d’emploi 20-64 ans (2023)
Territoire | Taux d'emploi |
Belgique | 72,1 % |
Flandre Wallonie | 76,8 % 65,5 % |
Mouscron | 64,7 % |
Namur | 64,1 % |
Tournai | 63,5 % |
Herstal | 60,3 % |
La Louvière | 58,1 % |
Verviers | 57,7 % |
Seraing | 57,6 % |
Liège | 56,8 % |
Mons | 56,6 % |
Charleroi | 53,6 % |
Les villes qui réclament aujourd’hui davantage de moyens sont précisément celles qui affichent les résultats les plus faibles.
L’écart avec la moyenne belge est considérable :
Ces chiffres expliquent largement les difficultés budgétaires observées.
Moins d’emplois signifie :
- moins de recettes IPP ;
- moins de création de richesse ;
- davantage de dépenses sociales ;
- davantage de pression sur les CPAS ;
- davantage de dépendance vis-à-vis des aides publiques.
La question fondamentale est donc simple :
Pourquoi ces villes restent-elles parmi les moins performantes du pays en matière d’emploi après plusieurs décennies de gestion socialiste ?
1. Les grandes villes bénéficient déjà d’aides spécifiques que les autres communes n’ont pas
Les bourgmestres PS donnent l’impression que les grandes villes seraient abandonnées par la Wallonie.
Les chiffres démontrent exactement l’inverse.
A. Dotation Grandes Villes
Les neuf grandes villes bénéficient d’un financement spécifique que les autres communes wallonnes ne perçoivent pas.
Montants attribués pour 2026 :
Ville | Montant |
Charleroi | 6,43 M€ |
Liège | 5,28 M€ |
Mons | 2,87 M€ |
La Louvière | 2,75 M€ |
Tournai | 2,68 M€ |
Namur | 2,35 M€ |
Seraing | 2,18 M€ |
Mouscron | 2,01 M€ |
Verviers | 1,84 M€ |
Total : 28,4 millions € chaque année
Cette dotation est réservée aux neuf grandes villes ; les autres communes francophones relèvent du FERI. Elle regroupe des financements antérieurs et ne constitue donc pas intégralement un financement nouveau.
B. Politique intégrée de la Ville
Avant son intégration dans la Dotation Grandes Villes au 1er janvier 2026, la Politique des Grandes Villes représentait :13,4 millions € par an réservés à sept grandes villes, Namur et Tournai étant exclues de cet ancien dispositif.
Cette enveloppe est désormais comprise dans les 28,4 millions € de la Dotation Grandes Villes : les deux montants ne doivent pas être additionnés.
C. Plan Oxygène
Le Plan Oxygène constitue le plus important mécanisme de soutien financier communal mis en place ces dernières années.
Les données reprises dans une étude de l’UVCW montrent que les grandes villes sont les principales bénéficiaires du dispositif.
Les neuf grandes villes représentent environ : 1,55 milliard € de droits de tirage potentiels sur la période 2022-2026.
Le montant total du dispositif est d’environ : 1,79 milliard €
Autrement dit : près de 87 % du dispositif concerne les grandes villes wallonnes.
Il s’agit de plafonds d’emprunt, et non de subsides ni de montants intégralement tirés. Le soutien régional comprend une prise en charge temporaire des intérêts et, sous conditions, de 15 % du capital. Le solde reste une dette communale.
Aucune autre catégorie de communes ne bénéficie d’un soutien comparable.
D. Intervention exceptionnelle du CRAC
Lorsque certaines grandes villes ont rencontré des difficultés encore plus importantes, la Région wallonne est intervenue une nouvelle fois.
En 2024 :
- Liège ;
- Charleroi ;
- Mons
ont bénéficié d’un financement du CRAC, en substitution au financement bancaire, de : 235 millions €
Très peu de communes wallonnes ont bénéficié d’un soutien exceptionnel de cette ampleur.
Ces 235 millions € s’inscrivent dans la mise en œuvre du Plan Oxygène : ils ne doivent pas être additionnés à ses droits de tirage comme une aide.
E. Autres soutiens et annonces récentes
Le Fonds des communes est un soutien majeur: environ 637 millions € pour les grandes villes en 2025, soit 40 % d’un total de 1,6 milliard €.
Les APE destinés aux communes représentaient également près de 118 millions € pour ces villes en 2025, soit 29,7 % de l’enveloppe communale.
La reprise progressive du financement communal des zones de secours par les provinces constitue un autre allégement : l’UVCW estime le gain potentiel des neuf villes, par rapport à 2024, à 17,8 millions € en 2026 et à 50,4 millions € en 2030.
Enfin, les annonces du conclave budgétaire 2027 : prêts pour lisser la hausse de la cotisation de responsabilisation par rapport au montant payé en 2025 indexé, enveloppe supplémentaire de 210 millions € sur sept ans au FERI, 175 millions € pour les plans communaux d’adaptation aux inondations et pérennisation de compensations fiscales..
1. Les autres communes font aussi face aux mêmes difficultés
Les grandes villes ne sont pas les seules à devoir financer :
- les CPAS ;
- les zones de police ;
- les zones de secours ;
- les pensions ;
- les infrastructures ;
- les investissements énergétiques.
Toutes les communes wallonnes y sont confrontées.
L’UVCW relève également des difficultés et des demandes de refinancement pour l’ensemble des communes ; celles-ci ne peuvent donc pas être opposées globalement aux grandes villes.
L’exigence de bonne gestion reste commune à toutes :
Chaque commune doit pouvoir démontrer les efforts entrepris pour :
- revoir leurs dépenses ;
- réorganiser leurs services ;
- adapter leurs priorités ;
- rechercher des gains d’efficacité.
Les grandes villes ne peuvent pas être exemptées de cet effort.
2. Les études disponibles montrent que les difficultés sont structurelles
Une étude réalisée par l’UVCW sur la situation financière des grandes villes wallonnes confirme que les difficultés financières observées sont anciennes.
Elle montre que les grandes villes présentent un déficit courant structurel sur une longue période.
Plus interpellant encore :
elles concentrent à elles seules près de 88 % des déficits courants communaux observés dans les communes wallonnes en difficulté.
Cela démontre que le problème est profond.
Il ne peut donc pas être expliqué uniquement par les décisions budgétaires récentes de la Région wallonne.
3. La vraie question : qu’ont-elles fait avec tous ces moyens ?
C’est la question qui n’apparaît jamais dans les sorties médiatiques.
Les grandes villes bénéficient déjà :
- de la Dotation Grandes Villes ;
- de l’ancienne Politique des Grandes Villes, désormais intégrée dans cette dotation ;
- du Plan Oxygène ;
- du financement du CRAC dans le cadre de ce plan ;
- du Fonds des communes et des APE ;
- de nombreux dispositifs régionaux spécifiques.
Mais ça n’est pas tout, en plus d’être largement financées par la Région, les grandes villes sont aussi celles qui exercent parmi les plus grosses pressions fiscales en Wallonie. Par exemple, en 2025, l’additionnel communal à l’IPP était de 8,8% à La Louvière, pour Charleroi, Seraing et Verviers c’était 8,5%. Ces taux sont largement supérieurs à la moyenne régionale de 7,9%.
Les citoyens wallons sont donc en droit de demander :
Quels résultats ont été obtenus ?
Le taux d’emploi a-t-il fortement augmenté ?
Les dépenses de fonctionnement ont-elles diminué ?
Les structures administratives ont-elles été rationalisées ?
Les friches ont-elles été réhabilitées ?
Le patrimoine communal a-t-il été valorisé ?
La dépendance aux aides régionales a-t-elle diminué ?
La situation financière s’est-elle durablement améliorée ?
1. Les réformes que les grandes villes devraient engager
Les grandes villes doivent rendre compte des efforts entrepris et des résultats obtenus ; le Plan Oxygène comporte déjà des obligations de plan de gestion ou d’accompagnement. L’enjeu est d’en évaluer l’exécution et l’efficacité.
Cela passe notamment par :
Une revue complète des dépenses
Chaque euro dépensé doit être justifié.
Une évaluation de tous les subsides
Les subsides doivent être analysés sur base de résultats mesurables.
Une rationalisation des structures satellites
ASBL communales, régies et organismes périphériques doivent être passés en revue.
Une meilleure gestion du patrimoine
Bâtiments vides, friches et actifs sous-utilisés doivent être valorisés.
Une lutte renforcée contre les logements inoccupés
Ils représentent à la fois une perte fiscale et une perte d’attractivité.
Une stratégie ambitieuse de retour à l’emploi
Aucune trajectoire budgétaire ne pourra être durablement assainie avec des taux d’emploi de 53 %, 56 % ou 58 %.
Le redressement financier passe d’abord par le redressement économique.
1. Conclusion
Le MR ne conteste pas les charges de centralité.
Le MR ne conteste pas le rôle structurant des grandes villes.
Mais il refuse le récit selon lequel leurs difficultés seraient uniquement dues à un manque de moyens régionaux.
Les faits sont les suivants :
- les grandes villes bénéficient déjà de financements spécifiques ;
- elles ont capté l’essentiel du Plan Oxygène ;
- elles ont bénéficié d’interventions exceptionnelles du CRAC ;
- elles affichent pourtant les taux d’emploi les plus faibles de Wallonie ;
- plusieurs d’entre elles sont dirigées depuis des décennies par le PS ;
- elles concentrent une part disproportionnée des déficits communaux.
La solidarité régionale doit continuer à jouer son rôle.
Mais elle doit s’accompagner d’une exigence de responsabilité, de réforme et de résultats.
La question n’est pas seulement de savoir combien la Wallonie doit encore donner.
La véritable question est de savoir quelles réformes certaines grandes villes sont enfin prêtes à mettre en œuvre pour sortir durablement de cette situation.