MR-federaal volksvertegenwoordiger Victoria Vandeberg dringt bij de regering aan op een versnelde erkenning van bepaalde kankers als beroepsziekte.
„Onze brandweerlieden nemen elke dag risico's om ons te beschermen; het is onze verantwoordelijkheid om hen op hun beurt te beschermen wanneer de ziekte toeslaat. De wetenschap is hierover onomstotelijk.“
In de Gezondheidscommissie van de Kamer ondervroeg MR-federaal volksvertegenwoordiger Victoria Vandeberg minister Frank Vandenbroucke over de erkenning van bepaalde kankers bij brandweerlieden als beroepsziekte.
De vaststelling is al jaren bekend. Brandweerlieden, zowel professionelen als vrijwilligers, worden herhaaldelijk blootgesteld aan giftige rook en kankerverwekkende stoffen, ook na de interventies via besmette uitrusting. De gevolgen kunnen zich tientallen jaren later manifesteren.
Hoewel bepaalde kankers al voorkomen voor bepaalde soorten blootstelling (asbest, houtstof, enz.), bestaat er nog geen duidelijke en specifieke lijst van kankers die “vermoedelijk beroepsgebonden” zijn voor brandweerlieden. „Een brandweerman met kanker moet vandaag een individueel dossier indienen en het verband met zijn beroep bewijzen, wat juridisch en medisch erg zwaar en moeilijk is,” legt Victoria Vandeberg uit.
Al in 2019 wees een nationaal symposium, georganiseerd door de FOD Binnenlandse Zaken, op een verhoogde incidentie van bepaalde kankers bij brandweerlieden en riep het op om de wetgeving aan te passen. Sindsdien is het bewijs sterker geworden: in 2022 classificeerde het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (WHO) het beroep van brandweerman als kankerverwekkend voor de mens.
„De vaststellingen zijn al lang gekend. Internationale experts adviseerden al in 2019 om te handelen. Ondertussen zijn andere landen, zoals Frankrijk, verder gegaan. We kunnen niet langer wachten,” benadrukt Victoria Vandeberg.
De minister bevestigde dat er bij Fedris werk aan de gang is. Op basis van monografie 132 van het IARC werd in 2025 een diepgaande wetenschappelijke analyse uitgevoerd om de betrokken kankerverwekkende stoffen en risicovolle blootstellingsomstandigheden te identificeren. De medische commissies werken nu aan het bepalen van de Belgische blootstellingscriteria, een onmisbare voorwaarde voor een officiële erkenning.
Voor de volksvertegenwoordiger moeten deze vooruitgangen zich nu concreet vertalen.
„Ik begrijp dat het werk nog steeds aan de gang is, maar ook dat het nodige zal gebeuren zodra een voorstel wordt ingediend. Daar ben ik verheugd over: deze vaststellingen dateren al van jaren geleden, en het zou nuttig zijn nu snel vooruit te gaan”, besluit Victoria Vandeberg, die het dossier van dichtbij zal opvolgen.