Elsene is een dynamische gemeente die culturele bruisendheid, economische aantrekkingskracht en stedelijke uitdagingen combineert.
Gautier Calomne, Eerste Schepen en Ambtenaar van de Burgerlijke Stand, bevoegd voor onder meer Economie, Onderwijs en Cultuur, blikt terug op zijn engagement, de lokale uitdagingen en de projecten die hij voert om het dagelijks leven van de Elsenaars te verbeteren.
Je bent al lang actief in de politiek, onder meer binnen de MR. Wat heeft je ertoe aangezet om je in het gemeentelijk bestuur van Elsene te engageren? Hoe kijk je terug op je traject tot nu toe?
Als telg van een familie van onderwijzers en handelaars uit Elsene, is mijn band met Elsene zowel intiem als natuurlijk. Na mijn rechtenstudies aan de ULB koos ik ervoor om me in de lokale politiek te engageren, overtuigd dat het op dit niveau is dat men echt kan wegen op de kwesties die het leven van de mensen concreet raken.
En mijn band met onze partij gaat al terug tot mijn studentenjaren! Als voorzitter van de Federatie van Liberale Studenten (2003-2006) en vervolgens van Jong MR (2007-2013), en daarna als federaal volksvertegenwoordiger, had ik de eer om onze authentiek liberale overtuigingen met kracht te verdedigen, maar ook om een sterk politiek en relationeel netwerk op te bouwen binnen onze partij en daarbuiten.
In Elsene ben ik verkozen sinds 2006. In 2024 heb ik, omringd door een jong en dynamisch team, mijn mooiste campagne ooit gevoerd. Vandaag, als Eerste Schepen en Ambtenaar van de Burgerlijke Stand, werk ik dagelijks aan een betere levenskwaliteit voor de Elsenaars. Ik wil dat mensen binnen 6 jaar kunnen zeggen: “met de MR hebben we het verschil gezien!”.
Elsene is zowel een cultureel, commercieel als residentieel centrum, met heel verschillende realiteiten per wijk. Wat zijn volgens jou de grote uitdagingen voor de gemeente vandaag? Hoe wil je daarop antwoorden?
Eerst en vooral is het urgent om nieuwe adem te geven aan de mensen die werken, met een fiscale stop! De taksen en belastingen zijn de afgelopen jaren te sterk gestegen in Elsene.
Vervolgens is het noodzakelijk om snel de veiligheid en netheid in alle wijken te herstellen en een mobiliteit uit te werken die respectvol is voor het milieu, maar ook voor de behoeften van iedereen.
Ten slotte moeten we visie en ambitie tonen voor Elsene: een gunstig klimaat creëren voor het economische en commerciële weefsel, innovatief en kwalitatief onderwijs ontwikkelen voor al onze kinderen, en ons rijke en gevarieerde cultureel aanbod veel zichtbaarder maken!
Natuurlijk, als we een absolute meerderheid hadden, zou alles eenvoudiger zijn. Maar dat is niet het geval. We moeten dus uitwisselen, overleggen, debatteren en onderhandelen om onze agenda te kunnen bepalen.
Elsene staat centraal in de debatten over mobiliteit in Brussel. Tussen bereikbaarheid, stedelijke inrichting en evenwicht tussen voetgangers, fietsers en automobilisten, wat is jouw visie voor een vlottere en harmonieuzere mobiliteit?
Ik ben altijd zeer duidelijk geweest: de auto zal een andere plaats krijgen in de stad, dat is de richting van de geschiedenis. Maar dat mag geen jacht op automobilisten betekenen, zoals nu te vaak het geval is! We moeten een evenwicht vinden tussen voetgangers, fietsers, automobilisten en gebruikers van het openbaar vervoer, waarbij iedereen zijn plaats heeft in een intelligent ingerichte stedelijke omgeving.
De herziening van het Good Move-plan, in overleg met alle bewoners en handelaars, zal een cruciale stap zijn om de inrichtingen aan te passen aan de reële behoeften van de wijken. Daarvoor hebben we een volwaardige Regering nodig en een Minister van Mobiliteit die kan luisteren.
Het is ook belangrijk om de toegang tot commerciële en residentiële zones te vergemakkelijken, onder meer door het parkeerbeleid te herzien, om de gemeente aantrekkelijker te maken.
Tegelijkertijd is het verbeteren van het aanbod en de kwaliteit van het openbaar vervoer in Elsene ook essentieel om de verplaatsingen nog efficiënter te maken. Ook hiervoor zal ik de steun van de gewestelijke Ministers nodig hebben…
Met zijn levendige wijken zoals Matongé, Flagey of de Europese wijk, is Elsene een zenuwcentrum voor de handel. Welke initiatieven wil je nemen om de handelaars te steunen en de economische aantrekkingskracht van de gemeente te versterken?
Elsene is een economisch centrum dat 24 uur per dag actief is: werken overdag en feesten 's nachts. Onze zeer diverse wijken vormen de levendige ziel van onze gemeente. Maar onze lokale buurtwinkels, net als overal elders, staan voor belangrijke uitdagingen. Op gemeentelijk niveau hebben we antwoorden te bieden.
Om onze handelaars te steunen en de economische aantrekkingskracht van Elsene te versterken, zal ik vanaf 2 juni de eerste Staten-Generaal van de Handel lanceren, om alle Elsense zelfstandigen en handelaars te beluisteren, hun behoeften te identificeren en vooral samen een routekaart voor de toekomst uit te tekenen. Dit initiatief gaat gepaard met een constante aanwezigheid op het terrein in elke wijk, waar we regelmatig handelaars ontmoeten om hun mening te horen en onze aanpak voortdurend af te stemmen op de lokale realiteit.
Mijn doel is duidelijk: van Elsene DE commerciële referentie van ons Gewest maken!
Als je Elsene binnen tien jaar zou moeten voorstellen, welke grote veranderingen zou je dan graag zien? Welke impact zou je graag hebben achtergelaten op de gemeente en haar inwoners?
Binnen tien jaar zou ik graag zien dat Elsene erkend wordt als een dynamische en aantrekkelijke gemeente, waar levenskwaliteit, culturele uitmuntendheid en economische groei elkaar versterken. Een gemeente die haar troeven weet te benutten om ver buiten haar grenzen te schitteren.
Ik wil Elsene op die manier moderniseren, met gastvrije, veilige en goed onderhouden openbare ruimtes, waar iedereen kan genieten van een aangename en functionele omgeving. Een gemeente waar intelligente en esthetische stedenbouw samengaat met een levendig economisch weefsel, ondersteund door een gunstig klimaat voor privé-initiatieven, buurtwinkels en innovatie.
Ik zou graag zien dat Elsene een voorbeeld wordt van mobiliteit en stedelijke vlotheid, met innovatieve oplossingen die het dagelijks leven van alle inwoners concreet verbeteren.
Elsene is een gemeente rijk aan cultureel leven, met instellingen zoals het Théâtre Varia, het Théâtre de la Toison d'Or of Flagey. Welke plaats geef je aan cultuur in jouw visie voor de gemeente? Hoe wil je de theaters, kunstenaars en culturele evenementen ondersteunen om de creatieve identiteit van Elsene nog te versterken?
Als Eerste Schepen, onder meer bevoegd voor Cultuur en Toerisme, is mijn ambitie om Elsene op de culturele kaart van Brussel, België en de wereld te plaatsen. Mijn culturele visie is zeer ambitieus en steunt op drie pijlers.
Eerst en vooral wil ik Elsene ver buiten haar grenzen laten schitteren. Met een uitzonderlijk Museum voor Belgische kunst, prestigieuze instellingen zoals Flagey, theaters, cinema's, gerenommeerde kunstgalerijen, maar ook een veelheid aan onafhankelijke plekken, kunstenaarscollectieven en creatievelingen die uitvinden, experimenteren en grenzen verleggen. Ik wil deze bruisendheid in de kijker zetten, haar de zichtbaarheid geven die ze verdient om een steeds breder publiek aan te trekken, een veeleisend cultuurtoerisme te stimuleren en nieuwe kansen te bieden aan onze kunstenaars. Van Elsene een onmisbaar cultureel centrum maken, een vanzelfsprekendheid voor liefhebbers van kunst en creatie.
Vervolgens moet cultuur ook wortelen in het hart van elke Elsense wijk. Te vaak wordt kunst gezien als voorbehouden aan enkele specifieke plekken, ver van het dagelijkse leven. Ik wil die logica omkeren. Cultuur moet beleefd, gedeeld en toegankelijk zijn voor iedereen, overal en altijd. Ze moet zich ontplooien in de openbare ruimte, in de plekken waar het leven zich afspeelt, ze moet zich aandienen op elke straathoek, ze moet een gewoonte worden, een verbindend element tussen alle Elsenaars.
Ten slotte wil ik bruggen bouwen tussen cultuur en onderwijs, dat ook tot mijn bevoegdheden behoort. Van jonge leeftijd af moet elke leerling die in Elsene schoolgaat kunnen genieten van een basiscultureel parcours om te ontdekken, te experimenteren en zich te ontplooien. Door kinderen deze bevoorrechte toegang tot kunst te bieden, voeden we hun nieuwsgierigheid, hun creativiteit en hun kritisch denken. De banden tussen onze gemeentescholen en onze Elsense culturele instellingen versterken, betekent de toekomst van de volgende generaties zo goed mogelijk voorbereiden.