Op zondag 1 december wordt minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib Europees commissaris voor gelijkheid, crisisparaatheid en -beheer.
Nu de onderhandelingen over de vorming van een federale regering worden voortgezet om ze binnenkort met succes af te ronden, en gezien de zorgwekkende internationale context, in het bijzonder de verscherping van de oorlog in Oekraïne, heeft MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez aan de koning voorgesteld om mevrouw Hadja Lahbib in de federale regering voor lopende zaken te vervangen door de heer Bernard Quintin. Bernard Quintin is een diplomaat met een lange staat van dienst en een technicus in internationale betrekkingen, die de lopende dossiers efficiënt en meteen zal kunnen overnemen, België zal kunnen vertegenwoordigen en zich zal kunnen blijven inzetten voor de verdediging van de Belgische belangen in het buitenland.
Georges-Louis Bouchez, voorzitter van de MR: “De internationale situatie maakte het onmogelijk om te werken zonder een voltijdse minister van Buitenlandse Zaken, zelfs voor een paar weken. Bernard Quintin is meteen inzetbaar en kent de dossiers perfect. Ik ben ervan overtuigd dat hij de juiste persoon is, op het juiste moment, op de juiste plaats.”
Bernard Quintin heeft al een lange loopbaan achter de rug bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij is een doorgewinterde diplomaat die in Warschau, Londen, Kinshasa en bij de Permanente Vertegenwoordiging bij de Europese Unie heeft gediend. Tussen 2012 en 2016 was hij consul-generaal in Rio de Janeiro en tussen 2016 en 2019 ambassadeur van België in Burundi. Zijn carrière bracht hem ook naar verschillende ministeriële kabinetten. Hij was kabinetschef van staatssecretaris en minister Olivier Chastel in 2011 en 2012 en kabinetschef van minister van Buitenlandse Zaken Philippe Goffin in 2019 en 2020.
Daarna werd hij gekozen tot adjunct-directeur-generaal voor Afrika bij de Europese Diplomatieke Dienst (EDEO), een functie die hij na drie jaar verliet voordat hij terugkeerde naar de FOD Buitenlandse Zaken om het Belgische voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie te leiden als directeur-generaal Europese Zaken a.i.. Bernard Quintin is opgeleid als historicus en werkte verschillende jaren in de pedagogie.
Bernard Quintin, toekomstig minister van Buitenlandse Zaken: “Ik ben vereerd met dit voorstel en het vertrouwen dat eruit spreekt. En ik zal meteen alles doen om het werk van mevrouw Lahbib voort te zetten. De komende weken zullen intens zijn.”