Op deze 1 mei 2025 verzamelde de Mouvement Réformateur 2.000 militanten, sympathisanten en verkozenen in Charleroi om de arbeid eindelijk te vieren.
De ochtend begon met een panel over werk, geleid door de ministers David Clarinval en Pierre-Yves Jeholet.
Beiden benadrukten dat de lopende hervormingen geen eenvoudige technische aanpassingen zijn, maar een diepgaande transformatie van het Belgische arbeidsmodel. Onder de belangrijkste maatregelen: de mogelijkheid voor studenten om tot 650 uur per jaar te werken gedurende 15 jaar, de herinvoering van proefclausules in contracten, en het schrappen van inkomensgrenzen voor gepensioneerde zelfstandigen.
De fiscale hervorming in voorbereiding wil de koopkracht van werknemers versterken, onder meer via een gerichte verlaging van de sociale bijdragen voor kmo's. Tegelijk gaat de modernisering van de arbeidsmarkt verder met de uitbreiding van flexi-jobs, de valorisatie van overuren, inclusief ecologische overuren, en een uitgesproken steun aan ondernemerschap. Zoals Pierre-Yves Jeholet herinnerde: „we plaatsen werk opnieuw centraal in alles, met één duidelijke lijn: inspanning belonen, talent activeren en de cultuur van bijstandsafhankelijkheid doorbreken”.
Het tweede panel was gewijd aan onderwijs, in aanwezigheid van parlementslid Stéphanie Cortisse.
Haar boodschap was duidelijk: om het onderwijsniveau te verhogen, moet zowel het gezag van de leraren herstelt worden als de basiskennis versterkt. De KLE-test (Kunnen rekenen, Lezen, Exprimeren) wordt vanaf 2026 ingevoerd bij de start van het derde leerjaar lager onderwijs, om de verworven kennis van de leerlingen te objectiveren.
Tegelijk zullen inclusieve klassen worden ontwikkeld om kinderen met specifieke behoeften, in het bijzonder kinderen met autismespectrumstoornissen, beter te begeleiden. De veralgemening van het Nederlands vanaf het derde leerjaar lager onderwijs is voorzien, net als een versterking van het talenonderwijs in de leerplannen. Een sterk signaal: jonge leraren kunnen al bij de start van hun loopbaan een vast contract aangeboden krijgen om het beroep te stabiliseren. „Respect voor leraren is niet enkel een loonkwestie, het is een kwestie van maatschappelijke erkenning. Wij pakken beide fronten aan”, benadrukte Stéphanie Cortisse.
Onder luid applaus nam de Franse eerste minister Gabriel Attal het woord.
Hij maakte een compromisloze analyse van de staat van de wereld en van de verantwoordelijkheid van de liberale democratieën. „Wat er in Oekraïne op het spel staat, gaat verder dan zijn grenzen. Het is de democratie die getest wordt. Het is de vrijheid die wordt aangevallen. Het is Europa dat wordt geprovoceerd.”
Gabriel Attal riep op om een einde te maken aan de naïviteit en de Europese macht te omarmen, en verdedigde een ambitieuze visie op het Europa van de 21e eeuw: een industriële, technologische en democratische macht. Hij waarschuwde ook voor het risico van achteruitgang van het continent: „Als we niet reageren, wordt Europa het rusthuis van de wereld.”
In Charleroi, een stad die symbool staat voor industriële omschakeling, klonk zijn boodschap krachtig: „Laten we van Europa het continent van werk, innovatie en kunstmatige intelligentie maken. Vooruitgang is een verantwoordelijkheid.” Hij loofde de actie van de Belgische liberalen, de gemeenschappelijke visie met de MR, en de alliantie van liberale democratieën die is opgebouwd met Renew Europe. Een krachtige toespraak, die het congres een Europese dimensie gaf.
Ten slotte sloot Georges-Louis Bouchez het congres af met een toespraak van waarheid en engagement.
Hij herinnerde aan het duidelijke mandaat dat de kiezers gaven bij de verkiezingen van 9 juni 2024: „De overwinning van 9 juni is geen eindpunt, het is een begin. Werk is geen optie meer, het is een collectieve eis.” Hij prees de aangenomen hervormingen, zoals de beperking van de werkloosheidsuitkering tot twee jaar, hekelde de laksheid van bepaalde vakbonden tegenover misbruiken, en bevestigde de noodzaak om een sociaal contract op basis van wederkerigheid te herstellen.
Hij ging ook dieper in op de toekomstige maatregelen in Brussel, waar de MR een ambitieuze regeringsverklaring wil verdedigen om het Gewest uit de economische en sociale stagnatie te halen. „Brussel verdient beter. En wij zullen niet regeren onder de voorwaarden van wie al 20 jaar faalt.”