Deze woensdag ontmoetten Adrien Dolimont, Minister-President van Wallonië, en Pierre-Yves Jeholet, Vicevoorzitter en Minister van Economie, Théo Francken, federaal Minister van Defensie. Het doel van deze ontmoeting is om de wil van de Ministers te bevestigen om de samenwerking tussen de federale overheid en de deelstaten te versterken bij de consolidatie en ontwikkeling van een sterke industriële basis in de defensiesector.
De samenwerking tussen de federale Regering en de deelstaten is cruciaal om onze weerbaarheid te versterken. De wereld verandert, en nieuwe uitdagingen verplichten ons om te anticiperen. Daarom moeten we niet alleen meer investeren in onze defensie, maar ook in onze defensie-industrie. Het regeerakkoord voorziet trouwens in een verhoging van het budget hiervoor. De federale Regering streeft ernaar de NATO-norm van 2% van het BBP tegen 2029 te bereiken en heeft de ambitie om dit cijfer tegen 2034 op te trekken tot 2,5%.
De federale Regering staat aan de zijde van de deelstaten en werkt samen met hen om hun ontwikkeling en ambities te ondersteunen. Wallonië heeft een lange traditie in de defensiesector, met sterke en innovatieve bedrijven die internationaal erkend zijn. Door samen te werken kunnen we niet alleen onze nationale veiligheid versterken, maar ook een vooraanstaande rol spelen in de ontwikkeling van een Europese defensie en de Europese strategische soevereiniteit verzekeren, wat onze economie zal stimuleren en nieuwe kwaliteitsvolle jobs zal creëren.
Theo Francken, federaal Minister van Defensie: “ We moeten deze crisis benutten om onze defensie-industrie aanzienlijk te ontwikkelen. De deelstaten spelen daarin een belangrijke rol. Als federaal Minister zal ik samenwerken met de deelstaten om de weerbaarheid van onze samenleving te versterken en onze defensie-industrie nog verder te verankeren.”
Adrien Dolimont, Minister-President van Wallonië: “In een instabiele internationale geopolitieke context is het een strategisch voordeel voor Wallonië, België en Europa om een toonaangevende industriële basis in de defensiesector te hebben. Ik ben verheugd over deze bevestigde wil van de federale Minister van Defensie om zich te steunen op de troeven van Wallonië in het kader van de versterking van de sector in België.”
Pierre-Yves Jeholet, Vicevoorzitter van Wallonië en Minister van Economie en Industrie: “Als Waals Minister van Economie en Industrie is het mijn rol om de gepaste voorwaarden te creëren voor een solide ontwikkeling van de defensiesector, historische motor van onze regionale economie en essentiële pijler van de Belgische industrie. Wallonië, een echte locomotief op dit vlak, beschikt over internationaal erkende expertise en een dynamisch industrieel ecosysteem, dat grote bedrijven en innovatieve KMO's combineert, in staat om te beantwoorden aan de Europese defensiestrategie en de legers van de NATO-lidstaten te bevoorraden. Ik ben verheugd over de wil van de federale Regering om zich te steunen op onze Waalse expertise om samen de huidige uitdagingen aan te gaan, met name de cruciale uitdaging van de Europese strategische autonomie, die via duurzame en ambitieuze partnerschappen loopt. Investeren in defensie betekent onze veiligheid versterken, maar ook onze industrie, onze economie en de werkgelegenheid ondersteunen.”