Op 2 april reageerde Françoise Bertieaux, Minister van Hoger Onderwijs, op de golf La Première op de bezorgdheden en kritiek rond de hervorming van het Paysage-decreet, midden in het academiejaar. "De regels nu veranderen? Onrechtvaardig en onhaalbaar," benadrukt ze, en wijst op de merkbare verbetering van het studentensucces in januari.
Wat de alarmistische cijfers betreft, met name de "70.000 bedreigde studenten" volgens de FEF, hekelt Françoise Bertieaux een manipulatie van de gegevens. "Vergezochte projecties op basis van een kwalitatieve enquête die is omgezet in kwantitatieve gegevens, uitgevoerd in 2021" verduidelijkt ze, waarbij ze de beweringen van de FEF als "fake news" bestempelt en oproept tot een aanpak gebaseerd op de realiteit en niet op angst. De projectie van de FEF gaat er namelijk van uit dat geen enkele student nog een examen zou halen tijdens de komende twee examensessies, namelijk juni en september. Terwijl de eerste tendensen positief zijn, met een stijging van het slaagpercentage van 5% in de januarizittijd.
Ze weerlegt het argument dat een derde van de studenten uit het hoger onderwijs zou worden gezet, en benadrukt de talrijke "beschermingsmaatregelen" die in het decreet zijn opgenomen.
De Minister benadrukt de overvloed aan "inhaalsystemen" en de mogelijkheid tot herorëntering, en herinnert eraan dat instellingen voor hoger onderwijs regelmatig beslissen om niet-financierbare studenten die op een succesvol traject zitten opnieuw in te schrijven, zodat ze hun studies kunnen voortzetten.
Françoise Bertieaux benadrukt het belang van een goede voorafgaande oriëntatie en meer ondersteuning voor slaagkansen om de ongelijkheden uit het secundair onderwijs te compenseren. Zo wordt jaarlijks 116 miljoen euro besteed aan slaagkansenbeleid om studenten met moeilijkheden te begeleiden.
Als reactie op de gewijzigde houding van bepaalde politieke partners ten aanzien van het decreet, ziet ze hierin enkel electoraal opportunisme in de aanloop naar 9 juni.
Hoewel de Minister zich open toont voor discussie, wil ze de hervorming, die al haar voordelen voor studenten toont, in geen geval wijzigen.