Deze maandag 27 mei 2024 wordt de eerste viering van de Internationale Dag van de Aardappel. Deze universeel geliefde tuberkel heeft eindelijk zijn eigen dag, elk jaar op 30 mei. Dit is het resultaat van een lang traject dat door Peru bij de Verenigde Naties werd opgestart, en dat onmiddellijk en onvoorwaardelijk werd gesteund door België onder impuls van Minister van Landbouw David Clarinval.
Dit initiatief is het resultaat van een lang politiek proces. In 2021 diende Peru een officiële resolutieaanvraag in, die door België werd gesteund, en in het bijzonder door Minister David Clarinval. Na drie jaar internationale samenwerking en werk achter de schermen is de eerste Internationale Dag van de Aardappel nu eindelijk een realiteit.
Oorspronkelijk uit de Andesregio in Zuid-Amerika, is de aardappel een essentieel basisvoedsel geworden dat miljoenen mensen wereldwijd voedingsstoffen en calorieën levert. Zijn aanpassingsvermogen aan diverse klimaten en zijn culinaire veelzijdigheid maken hem tot een pijler van de wereldwijde voedingspatronen. Deze jaarlijkse dag zal voortaan de belangrijke bijdrage van de aardappel aan de wereldwijde voeding in herinnering brengen.
De aardappel is niet alleen essentieel voor de voeding. Hij heeft ook een grote culturele waarde, met name in België. De sector is van bijzonder belang voor ons land en onze economie, aangezien een groot deel van de Belgische landbouw en gastronomie ervan afhankelijk is. Talrijke landbouwers hebben zich hierin gespecialiseerd en er zijn tal van bedrijven, met een totale aardappelproductie die 5 miljoen ton per jaar bereikt.
België is de belangrijkste producent en exporteur van bewerkte diepvriesaardappelen in Europa en de wereld: het exporteert jaarlijks iets meer dan 2 miljoen ton, de helft binnen de EU, de andere helft naar derde landen, voornamelijk in de vorm van diepvriesfrieten.
Deze dag is ook een viering van de Belgische frietjes, van de bedrijven en landbouwers die dit product bewerken en van ons culinair erfgoed. In totaal werken in België meer dan 7.500 mensen direct of indirect voor de aardappelsector (fabrieken, handel, landbouw).
Minister Clarinval reageert: « De legislatuur afsluiten met de voltooiing van dit werk is fantastisch nieuws. Deze internationale dag heeft een sterke symbolische waarde voor ons land en zal het werk van iedereen die met dit mooie product werkt, in de kijker zetten! »
Bij deze gelegenheid deelden minister David Clarinval, Z.E. de ambassadeur van Peru in België Luis Enrique Chavez Besagoitia en de Ierse minister van Landbouw Charlie McConalogue, samen cornets frietjes bij Maison Antoine. U vindt de foto's in bijlage.