Minister Clarinval verwelkomt het nieuwe voorstel van de Europese Commissie om een nieuw handelsdefensie-instrument in te voeren ter vervanging van de huidige vrijwaringsmaatregel, die in 2026 vervalt. Dit instrument moet de Europese staalproducenten beter beschermen, ontwijking voorkomen en de traceerbaarheid van invoer versterken.
De problemen van overcapaciteit spelen niet alleen op Europees niveau, maar vormen ook wereldwijd een grote bezorgdheid. Op 10 oktober 2025 kwam het Wereldforum over staaloverscapaciteit (GFSEC) samen, in de marge van de bijeenkomst van de G20-ministers van Handel en Investeringen in Zuid-Afrika. Onder voorzitterschap van Australië bracht deze ministeriële bijeenkomst de 28 leden van het Forum samen, gehuisvest bij de OESO, om de wereldwijde crisis van overcapaciteit in de staalsector en haar economische en commerciële gevolgen te behandelen. De gesprekken gingen onder meer over de strijd tegen het ontwijken van handelsmaatregelen, wat voor alle leden een grote bezorgdheid is geworden. China en India, de grootste staalproducenten ter wereld en geen lid van dit Forum, staan bijzonder in het vizier van deze maatregelen.
De besprekingen van het Forum waren gericht op het bereiken van een akkoord over concrete maatregelen, met name via een versterkte opvolging van de oorzaken van overcapaciteit en een strengere controle op onrechtmatige praktijken zoals ontwijking.
Minister Clarinval pleit al vele maanden voor een versterking van de handelsdefensie-instrumenten tegen dumpingpraktijken en illegale subsidies, en voor een ambitieuze internationale samenwerking om de verantwoordelijkheid van alle grote producenten te vergroten: „Het is essentieel dat Europa over een robuust handelsinstrument beschikt, dat zowel snel als doeltreffend is en in staat om te reageren op de omvang van de wereldwijde dumping. De wereldwijde overcapaciteit in staal bedraagt vandaag meer dan 600 miljoen ton en zou tegen 2027 tot 720 miljoen ton kunnen stijgen. Deze onevenwichtigheid zet druk op de prijzen, verstoort de handel en ontwricht onze markten. We moeten dus samen optreden om eerlijke concurrentievoorwaarden te herstellen. Sinds mijn aantreden als minister van Economie verdedig ik consequent de staalsector tegen onrechtmatige praktijken. Samen met verschillende lidstaten hebben we een duidelijke boodschap naar de Commissie gestuurd, die onze bezorgdheden heeft gehoord. De Europese Unie lijkt zich eindelijk in te zetten op het niveau dat deze uitdaging vereist. Het politieke signaal laat geen enkele twijfel: ons staal beschermen betekent onze jobs, onze strategische autonomie en onze capaciteit om de Clean transition te doen slagen beschermen. »
Een strategische sector voor België en Europa
In België vertegenwoordigt de staalsector nog steeds 10.000 directe en 25.000 indirecte jobs, tegenover meer dan 17.000 directe jobs twintig jaar geleden. Deze evolutie toont de impact van oneerlijke concurrentie en internationale druk.
Als strategische grondstof bij uitstek ondersteunt staal alle industriële waardeketens. Het concurrentievermogen van deze sector, gebaseerd op beschikbaarheid, kwaliteit en innovatie, bepaalt de prestaties van sleutelindustrieën, van de bouw tot de auto-industrie.