« La seule justice fiscale, c’est la baisse des impôts. » Le président du MR, Georges-Louis Bouchez, n’a pas eu besoin de longs discours, lundi soir, pour convaincre un groupe d’entrepreneurs à Wielsbeke. « Tout a déjà été taxé au cours des quarante dernières années. Il faut désormais réduire les dépenses de l’État. »
C’était la quatrième intervention de Georges-Louis Bouchez en Flandre-Occidentale en l’espace d’un mois. Cette fois, le rendez-vous avait lieu dans un showroom, avec des voitures premium en toile de fond. Il était invité par Frederik Daenekindt, propriétaire du groupe de concessions automobiles DCT. Les portes de garage ouvertes laissaient entrer une brise bienvenue sous un soleil couchant encore ardent. Plus d’une centaine d’entrepreneurs de la région ont échangé avec le président du MR.
Le gouvernement sait ce qu’il doit faire pour résorber le déficit budgétaire d’ici la fin de la législature. Il lui faut trouver près de huit milliards d’euros. Pour M. Bouchez, l’effort devrait même être plus ambitieux : « Entre dix et douze milliards pour rester sous un déficit de quatre pour cent. C’est ainsi que nous garderons une longueur d’avance sur la France et que nous éviterons de nous retrouver dans le viseur des marchés financiers. »
Il plaide pour une véritable vision stratégique. « La Belgique a besoin d’industrie, d’investissements et d’un maximum de personnes au travail. Avec une énergie abordable, c’est la base de notre prospérité. La croissance économique doit dépasser l’inflation afin de couvrir l’augmentation des coûts et des dépenses. Sinon, nous nous appauvrissons collectivement. »
Élaborer un budget sans augmenter les impôts
Alors que les États-Unis et la Chine dominent sur les plans économique, technologique et militaire, l’Europe est devenue championne de la réglementation. « Les règles inutiles qui nuisent à notre prospérité doivent disparaître. Les permis doivent être délivrés plus rapidement pour permettre aux entreprises d’investir et de se développer. Et le temps presse : dans les années 1990, l’Europe créait 30% de la richesse mondiale. Aujourd’hui, ce chiffre est tombé à 17%. À l’époque, 36 des 100 plus grandes entreprises étaient européennes. Elles ne sont plus que neuf aujourd’hui. »
Mais, pour M. Bouchez, la simplification administrative ne suffit pas à relancer la croissance. « Les impôts et les dépenses publiques doivent diminuer. Il faut aussi cesser d’indexer les budgets publics. Seuls les salaires doivent encore l’être. » Il conclut : « Il est temps d’élaborer un budget sans nouveaux impôts, car le MR veut attirer les investisseurs. »
Le rapport du Comité de monitoring confirme ce que le président du MR affirme depuis longtemps. La Belgique n’a pas un problème de recettes, celles-ci augmentant en moyenne de 2,2% par an jusqu’en 2031. Le problème réside dans les dépenses publiques, qui progressent de 3,3% par an sur la même période. Le cap est clair : réformer et économiser, pas taxer.
Georges-Louis Bouchez bij West-Vlaamse ondernemers: “Overheidsuitgaven verminderen. Niet belasten.”
“De enige fiscale rechtvaardigheid is een belastingverlaging.” MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez had maandagavond niet veel nodig om een groep ondernemers in Wielsbeke te overtuigen. “De afgelopen veertig jaar is alles al belast. Nu moeten de staatsuitgaven naar beneden.”
Het was de vierde keer in een maand tijd dat Bouchez in West-Vlaanderen kwam spreken. Ditmaal in een showroom, met premiumwagens als origineel decor. Hij was er op uitnodiging van Frederik Daenekindt, eigenaar van autoconcessiegroep DCT. De openstaande garagepoorten zorgden voor een briesje bij de gloeiende ondergaande zon. Meer dan honderd ondernemers uit de regio gingen met de MR-kopman in gesprek.
De regering weet wat haar te doen staat om het begrotingstekort tegen het einde van de legislatuur in te dijken. Ze moet bijna acht miljard vinden. Voor Bouchez mag het zelfs verder gaan: “Tien tot twaalf miljard om onder een tekort van vier procent te blijven. Zo houden we Frankrijk achter ons en blijven we uit het vizier van de financiële markten.”
Hij wil een echte strategische visie vastleggen. “België heeft industrie, investeringen en zoveel mogelijk werkende mensen nodig. Samen met betaalbare energie vormt dat de basis van onze welvaart. De economische groei moet hoger dan de inflatie zijn om de toenemende kosten en uitgaven te dekken. Anders verliezen we collectief rijkdom.”
Begrotingsopmaak zonder belastingen
Terwijl de Verenigde Staten en China economisch, technologisch en militair heersen, is Europa kampioen geworden in regulering. “Nutteloze regels die onze welvaart aantasten, moeten weg. Vergunningen moeten sneller worden afgeleverd, zodat bedrijven kunnen investeren en groeien. En de tijd dringt: in de jaren negentig creëerde Europa dertig procent van de rijkdom in de wereld. Nu is dat nog zeventien procent. Zesendertig van de honderd grootste ondernemingen waren toen in Europa gevestigd. Vandaag zijn er dat nog negen.”
Maar minder regels alleen zijn voor Bouchez niet genoeg om de economische groei aan te wakkeren. “De belastingen en de staatsuitgaven moeten naar beneden. Stop ook met de overheidsbudgetten te indexeren. Indexeer alleen nog de salarissen.” Hij besluit: “Het is tijd voor een begrotingsopmaak zonder belastingen, want de MR wil investeerders aantrekken.”
Het rapport van het Monitoringcomité bevestigt wat de MR-voorzitter al een hele tijd zegt. België heeft geen probleem van inkomsten, want die stijgen tegen 2031 jaarlijks gemiddeld met 2,2 procent. Het probleem ligt bij de overheidsuitgaven, die over dezelfde periode elk jaar met 3,3 procent toenemen. De opdracht is duidelijk: hervormen en besparen, niet belasten.
