« Je suis optimiste pour notre pays. Mais les responsables politiques doivent avoir le courage de prendre des décisions lourdes de conséquences et de les expliquer à la population. » Georges-Louis Bouchez considère le prochain conclave budgétaire comme la dernière chance de mener de grandes réformes. « Réduisons les dépenses publiques et arrêtons d’augmenter les impôts. »
Le président du MR était invité sur la côte pour intervenir devant la Maritieme Kring Zeebrugge, un cercle d’affaires qui rassemble des chefs d’entreprise, des entrepreneurs, des fournisseurs et des décideurs engagés pour l’avenir du port de Zeebruges. À l’initiative de Johnny Hofman, CEO de Flanders Ship Repair, un large parterre de participantes et de participants avait été réuni. Le bourgmestre de Bruges, Dirk De fauw (cd&v), a souhaité la bienvenue à M. Bouchez. L’amiral Tanguy Botman, commandant de la composante Marine belge, était également présent pour faire connaissance. La base navale de notre pays est implantée au cœur du complexe portuaire.
« En Belgique, les responsables politiques ne parlent plus depuis vingt ans d’un thème pourtant essentiel : la croissance économique », a déclaré M. Bouchez. « L’Europe est dépassée par les États-Unis et la Chine. Au début des années nonante, l’Europe représentait un quart de la richesse mondiale. Aujourd’hui, ce n’est plus que 9%. » En Belgique, la croissance se situe entre 1 et 1,5%, alors que l’inflation est deux à trois fois plus élevée. « De cette manière, nous perdons automatiquement du pouvoir d’achat et de la prospérité. »
Mais comment Georges-Louis Bouchez entend-il inverser la tendance ? « En garantissant une énergie bon marché et abondante, car elle est à la base de notre société et de notre civilisation. En Europe, l’énergie coûte deux fois plus cher qu’aux États-Unis ou en Chine. Les énergies fossiles sont trop taxées dans l’Union européenne et les alternatives sont elles aussi coûteuses. La technologie et les infrastructures ont pris du retard en raison du manque de croissance et d’investissements. »
La Belgique aura besoin de dix milliards d’euros au cours des dix prochaines années pour développer son réseau électrique. De nouvelles centrales nucléaires seront également nécessaires. Nous ne pourrons financer ces investissements que si notre économie retrouve une croissance plus vigoureuse, afin que nos recettes augmentent. « Grâce à une énergie bon marché, les États-Unis et la Chine ont pu continuer à croître et à créer de la richesse. Cet argent, ils l’ont investi dans des centrales nucléaires, des éoliennes et des panneaux solaires », constate M. Bouchez.
Pas de nouveaux impôts
Le président du MR plaide pour moins de réglementations inutiles, moins de charges administratives et moins d’impôts pour nos entreprises. « Pour les permis stratégiques, c’est désormais le gouvernement régional qui tranchera en Wallonie, avec une décision dans les six mois, car nous avons rapidement besoin de plus d’industrie et d’infrastructures. »
« La Belgique n’a pas un problème de recettes, mais un problème de dépenses publiques trop élevées. Celles-ci doivent diminuer. Sinon, nous nous retrouverons sans cesse avec des déficits budgétaires que d’autres partis voudront compenser par de nouveaux impôts. Le MR ne veut plus de nouvelles taxes. »
Georges-Louis Bouchez a réaffirmé qu’il continuera à soutenir celles et ceux qui travaillent, épargnent et investissent.
Georges-Louis Bouchez bij Maritieme Kring Zeebrugge: “Investeren in groei, industrie en infrastructuur”
“Ik ben optimistisch voor ons land. Maar dan moeten politici de moed hebben om ingrijpende beslissingen te nemen en die uit te leggen aan de bevolking.” Georges-Louis Bouchez ziet het komende begrotingsconclaaf als de laatste kans om grote hervormingen door te voeren. “Verminder de overheidsuitgaven en stop met belasten.”
De MR-voorzitter was uitgenodigd aan de kust om te spreken bij de Maritieme Kring Zeebrugge, een zakenclub van bedrijfsleiders, ondernemers, toeleveranciers en beleidsmakers die zich inzetten voor de toekomst van de Zeebrugse haven. Organisator Johnny Hofman, ceo van Flanders Ship Repair, had een groot gezelschap bij elkaar gekregen. Dirk De Fauw (cd&v), burgemeester van Brugge, heette Bouchez welkom. Ook admiraal Tanguy Botman, commandant van de Belgische Marine, kwam kennismaken. Onze marinebasis is in het havencomplex gevestigd.
“Politieke verantwoordelijken reppen in België al twintig jaar met geen woord meer over één thema – en dat is economische groei”, zei Bouchez. “Europa wordt overvleugeld door de Verenigde Staten en China. Aan het begin van de jaren negentig vertegenwoordigde Europa een kwart van de rijkdom in de wereld. Nu is dat nog maar 9 procent.” De groei in België bedraagt één tot anderhalf procent, maar de inflatie ligt twee tot drie keer hoger. “Zo verliezen we automatisch koopkracht en welvaart.”
Maar hoe wil Bouchez de situatie omkeren? “Door te zorgen voor goedkope en overvloedige energie, want ze ligt aan de basis van onze samenleving en beschaving. Energie is in Europa twee keer duurder dan in de VS of China. Fossiele energie is te zwaar belast in de EU en de alternatieven zijn ook duur. Technologie en infrastructuur zijn achtergebleven door een gebrek aan groei en investeringen.”
België heeft de komende tien jaar tien miljard euro nodig om zijn elektriciteitsnetwerk uit te bouwen. Er zijn ook nieuwe kerncentrales nodig. Dat kunnen we alleen betalen als onze economie weer sterker groeit, zodat ook onze inkomsten toenemen. “Dankzij goedkope energie zijn de VS en China blijven groeien en rijkdom creëren. Dat geld hebben ze geïnvesteerd in kerncentrales, windmolens en zonnepanelen”, stelt Bouchez vast.
Geen nieuwe taksen
De MR-voorzitter wil minder nutteloze regelgeving, administratieve lasten en belastingen voor onze bedrijven. “Voor strategische vergunningen beslist de gewestelijke regering voortaan in Wallonië. Met een antwoord binnen de zes maanden, want we hebben snel meer industrie en infrastructuur nodig.”
“België heeft geen probleem van inkomsten, maar van te hoge overheidsuitgaven. Die moeten dalen. Anders krijgen we telkens weer begrotingstekorten, die andere partijen willen compenseren met extra belastingen. De MR wil geen nieuwe taksen meer.”
Bouchez herhaalde dat hij mensen die werken, sparen en investeren zal blijven steunen.
