Für die Zeitung De Standaard ist MR-Vorsitzender Georges-Louis Bouchez zusammen mit Premierminister Bart De Wever der Mann des Jahres 2025. Grund genug für ein Jahresendporträt, fanden sie. Daraus wurde ein ausführliches Wochenendinterview über seine geliebte Mouvement Réformateur, die er zu einer echten liberalen Volkspartei ausgebaut hat. „Die MR verteidigt die Menschen, die arbeiten.“
Bereits in den ersten vier Fragen legte Bouchez den Grundstein für ein leidenschaftliches Gespräch.
Dies ist das Jahr, in dem Sie die MR noch stärker auf die Linie der „droite camping-car“ ausgerichtet haben. Plötzlich ist die MR gegen einen Indexsprung und gegen eine Mehrwertsteuererhöhung. Verteidigen die Liberalen nicht mehr die Unternehmen und die Reichen?
„Unser Kampf für den Einkaufskorb ist entscheidend. Die MR will die Menschen verteidigen, die arbeiten, will die Mittelschicht verteidigen. Es ist wahr: Ein Indexsprung oder eine allgemeine Mehrwertsteuererhöhung, das sind Maßnahmen, die die MR früher leicht akzeptiert hätte. Aber die MR hat sich verändert. Ich habe die MR zu einer volksnäheren Partei entwickelt.“
Was genau ist darunter zu verstehen?
„Ich bin überzeugt, dass man drei rechte Strömungen vereinen muss, so wie Nicolas Sarkozy es 2007 in Frankreich getan hat. Zunächst die Linie, die ich eben genannt habe: eine Partei, die Arbeit belohnt, la ligne bonapartiste. Aber wir bleiben auch eine wirtschaftsliberale, rechte Partei, gegen Steuern und übermäßige öffentliche Ausgaben. Drittens müssen rechte Liberale unsere kulturellen Traditionen, unsere Identität verteidigen. Mein Ziel ist es, diese drei Strömungen in einer einzigen Partei zu vereinen.“
Dieser letzte Punkt ist für die MR dennoch neu. Sie sind eher konservativ als wirklich liberal, nicht wahr?
(winkt ab) „Bei uns wird man schon als konservativ bezeichnet, sobald man nicht dem ganzen woken Diskurs der Linken folgt. Schauen Sie, wohin das Open VLD geführt hat. Die Partei wollte wirtschaftlich rechts und gesellschaftskulturell links sein. Das funktioniert in Belgien nicht. Hier muss man auf der ganzen Linie rechts sein. Sonst ist man ein Bobo, der nur zu drei Prozent der Bevölkerung spricht.“
Aber ein liberaler Vorsitzender, der die Weihnachtskrippe verteidigt, wirkt doch widersprüchlich.
„Ganz und gar nicht. Ich bin zu hundert Prozent der Meinung, dass Religion in den privaten Bereich gehört, deshalb bin ich zum Beispiel gegen religiöse Symbole in der Verwaltung. Aber eine Krippe kann man nicht mehr als religiöses Objekt bezeichnen. Das ist einfach Teil unserer Tradition. Wenn Sie Ostermontag feiern und frei haben, macht Sie das zu einem konservativen Christen? Werden Sie Gott für diesen freien Tag danken? Oder betrachten Sie das einfach als Teil unseres Erbes?“
Am Freitagabend nahm sich Herr Bouchez auch noch Zeit für einen Auftritt im Studio von De Afspraak op Vrijdag (VRT CANVAS). Bei Ivan De Vadder sprach er über die Ereignisse der vergangenen Woche.
„Europa wird auf der Weltbühne zunehmend marginalisiert“, warnte der MR-Chef. „Für seine Verteidigung ist es von den USA abhängig, für seine Energie von den arabischen Ländern und Russland, und für seine Industrie von China. Wenn wir international wieder an Einfluss gewinnen wollen, müssen wir in diesen drei Bereichen unsere Autonomie zurückgewinnen.“