Unsere Industrie braucht einen Growth Deal, einen echten Wachstumspakt, statt eines einfachen Green Deal. Wir müssen außerdem so viele Handelsabkommen wie möglich abschließen, um unsere Produkte weltweit zu verkaufen. Das war die Botschaft von MR-Vorsitzendem Georges-Louis Bouchez bei der jährlichen Veranstaltung von Fedustria, dem belgischen Verband für Textil, Holz, Möbel und Design.
„Unser Wirtschaftswachstum hinkt hinterher: kaum 1 bis 1,5 %, während die Inflation doppelt so hoch ist. Die Kosten und Ausgaben steigen, doch die Einnahmen folgen nicht. Wir verarmen“, erklärte Georges-Louis Bouchez. „Die einzige Antwort ist, das Wachstum wieder anzukurbeln. Der Staat muss den Unternehmen weniger unnötige Regeln und Pflichten auferlegen. Die Verwaltungen müssen die Unternehmer vor allem begleiten statt kontrollieren. Und die Verfahren müssen viel schneller, einfacher und effizienter werden, vor allem bei Genehmigungen. Allein diese Maßnahmen ohne Haushaltskosten würden unsere Wettbewerbsfähigkeit in einer haushaltspolitisch schwierigen Zeit bereits stärken.“
Der MR-Vorsitzende sprach mit rund zweihundert KMU-Chefs des Sektors. Ihre Hauptsorgen waren nicht überraschend: hohe Energiepreise, Arbeitskosten, bürokratische Lasten, Konkurrenz durch ausländische Unternehmen, Zölle und geopolitische Unsicherheiten.
Bouchez erinnerte daran, dass die Regierung bereits Entscheidungen getroffen hat, um ihre Wettbewerbsposition zu verbessern, insbesondere mit einer Energienorm, die es energieintensiven Unternehmen ermöglicht, weniger zu zahlen. „Die Verlängerung der Laufzeit der Kernkraftwerke war entscheidend, um eine bezahlbare Stromversorgung zu gewährleisten. Neben erneuerbaren Energien und Kernenergie werden wir auch Gaskraftwerke und kleine Reaktoren benötigen, um die steigende Nachfrage zu decken und die Preise zu senken.“
Steuerfreie Indexierung: niedrigere Arbeitskosten
Um die Arbeitskosten zu senken, will er langfristig eine steuerfreie Indexierung einführen. „Die Indexierung bleibt erhalten, denn Menschen, die arbeiten, dürfen keine Kaufkraft verlieren. Aber die Unternehmen würden den Arbeitnehmern nur noch die netto Lohnerhöhung auszahlen. Das entspräche nur etwa 30 % dessen, was sie heute zahlen, denn die restlichen 70 % sind Arbeitgeber- und Arbeitnehmerbeiträge, die an den Staat gehen.“
Georges-Louis Bouchez zählte außerdem mehrere Maßnahmen zur Unterstützung der Unternehmer auf: 240 steuerfreie Überstunden für alle, die mehr arbeiten möchten, Flexijobs in allen Branchen, bis zu 650 Stunden pro Jahr für Studierende mit Nebenjob und eine Jahresarbeitszeitberechnung. All diese Entscheidungen gehen in Richtung mehr Flexibilität, ohne eine auf 52 Wochen begrenzte Kündigungsfrist zu vergessen.
Schließlich rief er die Unternehmensführer dazu auf, den Druck auf die Regierung aufrechtzuerhalten. „Bleiben Sie anspruchsvoll und lassen Sie Ihre Stimme in der öffentlichen Debatte hören. Alle müssen verstehen, dass Ihre Prioritäten berechtigt sind, weil sie für unseren Wohlstand unerlässlich sind. Ich werde sie weiterhin verteidigen.“