Angesichts der Fragen zu einer möglichen Reform des Tax Shelters ruft der MR-Fraktionschef in der Kammer, Benoit Piedboeuf, dazu auf, einen Mechanismus, der Arbeitsplätze, Steuereinnahmen und internationale Ausstrahlung für Belgien schafft, nicht zu schwächen.
„Am Tax Shelter zu rütteln bedeutet, das Risiko einzugehen, ein ganzes leistungsfähiges Wirtschaftsökosystem zu schwächen“, warnt Benoit Piedboeuf gleich zu Beginn, während innerhalb der Regierung über eine mögliche Überarbeitung des Mechanismus diskutiert wird.
Das Filmfestival von Cannes ist gerade zu Ende gegangen, und ganz Belgien hat dort erneut geglänzt. Dies ist größtenteils dem Tax Shelter zu verdanken, einem Instrument, das für den Filmsektor unerlässlich geworden ist und unserem Land ermöglicht, auf der internationalen Bühne präsent zu sein.
Die Zahlen belegen es: Laut einer Deloitte-Studie (2024) stellt der frankophone audiovisuelle Sektor allein 4.137 Arbeitsplätze und erzielte 2022 eine Bruttoproduktion von 579 Millionen Euro. Er trug zudem 76 Millionen Euro an direkten Steuereinnahmen bei. „Dieser Mechanismus kostet den Staat nichts: Er bringt Erträge. Und zwar massiv“, betont Benoit Piedboeuf.
Der Tax Shelter macht heute 71 % der Finanzierung der unabhängigen audiovisuellen Produktion in Französischbelgien aus, mit 93,9 Millionen Euro, die 2022 aufgebracht wurden. „Diesen Hebel abzuschaffen oder zu schwächen bedeutet, die wichtigste Finanzierungsquelle des belgischen Films austrocknen zu lassen“, betont er.
Über die Beträge hinaus ist der Hebeleffekt außergewöhnlich: Jeder öffentlich investierte Euro generiert 4,4 Euro Produktion und 2,02 Euro Wertschöpfung für die Wirtschaft. „Wenige öffentliche Politikbereiche können sich einer solchen Rendite rühmen. Im audiovisuellen Bereich entstehen bei einer Investition von 1 Million Euro 31 Arbeitsplätze, fast doppelt so viel wie der Durchschnitt in anderen Sektoren.“
Das System ermöglicht es auch, ausländische Investitionen anzuziehen. Im Jahr 2025 generierten die Minderheitskoproduktionen 230 Millionen Euro an Ausgaben in Belgien, davon 115 Millionen direkt aus ausländischer Finanzierung. „Ohne den Tax Shelter würden diese Beträge anderswo landen, in Ländern, die ihre Fördermaßnahmen gerade verstärken“, warnt Benoit Piedboeuf. „Wir sind offen dafür, das System zu verbessern, insbesondere um die Rechtssicherheit zu stärken. Aber sein Prinzip infrage zu stellen, wäre ein gravierender strategischer Fehler. Angesichts der bevorstehenden Haushaltsverhandlungen muss man sich davor hüten, falsche Entscheidungen zu treffen, die einen ganzen Wirtschaftssektor zerstören würden. Der Tax Shelter ist nämlich keine einfache Subvention, sondern ein echtes Finanzinstrument, das eine ganze Wirtschaft unterstützt, sowohl in Flandern als auch in Wallonien, und Einnahmen für den Föderalhaushalt generiert. Er zieht auch ausländisches Kapital an, insbesondere über internationale Produktionen und Plattformen wie Netflix.“
Ohne den Tax Shelter würden alle Bereiche des audiovisuellen und darstellenden Kunstsektors zusammenbrechen, und der Videospielsektor müsste wieder von null anfangen. Zudem wird oft vergessen, dass dieser Mechanismus eine bemerkenswerte Professionalisierung des Sektors ermöglicht hat, mit belgischen Produzenten, die heute auf internationaler Ebene voll anerkannt sind.
Abschließend ruft der MR-Fraktionschef zu Kohärenz auf: „Man kann nicht die Steuereinnahmen, die der Sektor auf föderaler Ebene generiert, zurückfordern wollen und gleichzeitig das Instrument schwächen, das sie ermöglicht. Der Tax Shelter ist ein belgischer Erfolg, anerkannt und beneidet. Bewahren wir ihn, stärken wir ihn, aber zerstören wir ihn nicht“, schließt Benoit Piedboeuf.