Die Kammer der Volksvertreter hat heute eine Reihe ambitionierter Maßnahmen des Ministers für Arbeit, Wirtschaft und Landwirtschaft, David Clarinval, genehmigt, die auf die Stärkung der Prävention, der Wiedereingliederung und der Rückkehr ins Berufsleben von Menschen in Arbeitsunfähigkeit abzielen. Diese Reformen fügen sich vollständig in die Regierungsvereinbarung ein und reagieren auf eine besorgniserregende Feststellung: den anhaltenden Anstieg der Zahl der Langzeitkranken in Belgien. Die Regierungsvereinbarung sieht einen umfassenden Plan zur Prävention und Wiedereingliederung von Langzeitkranken vor. Das genehmigte Gesetz wurde in Zusammenarbeit mit dem Minister für Soziale Angelegenheiten ausgearbeitet und legt eine erste Reihe von Maßnahmen fest, die auf einer verstärkten Eigenverantwortung der fünf Schlüsselakteure beruhen: der Arbeitgeber, der Arbeitnehmer, der Ärzte, der Krankenkassen und der regionalen Arbeitsvermittlungsdienste.
Ende 2024 zählt Belgien fast 550.000 Menschen, die seit mehr als einem Jahr arbeitsunfähig sind, davon über 514.000 Arbeitnehmer und 35.000 Selbstständige. Die Gesamtkosten der Invaliditätsleistungen für Arbeitnehmer übersteigen nun 9,5 Milliarden Euro pro Jahr. Diese Entwicklung erklärt sich unter anderem durch die Alterung der aktiven Bevölkerung, den steigenden Beschäftigungsgrad in höherem Alter und die Zunahme von Muskel-Skelett-Erkrankungen und psychischen Erkrankungen. Heute leidet fast jeder dritte Invalide unter psychischen Störungen wie Depressionen oder Burnout.
David Clarinval, Minister für Arbeit: „Die Zahlen lassen keinen Zweifel: Die bisher verfolgte Politik reicht nicht mehr aus. Es ist an der Zeit, strukturierter, präventiver und verantwortungsbewusster zu handeln, ohne jemals die Grundlagen unseres Sozialmodells aufzugeben. Das belgische Sozialmodell beruht auf einem wesentlichen Gleichgewicht zwischen Solidarität und Verantwortung. Wer arbeiten kann, muss auf seinem Weg ermutigt und unterstützt werden. Eigenverantwortung bedeutet keine Härte: Sie bedeutet, besser, früher und individueller zu begleiten. Krank zu sein bedeutet nicht unbedingt, arbeitsunfähig zu sein. Je länger eine Abwesenheit dauert, desto schwieriger wird die Rückkehr ins Berufsleben, während die Arbeit oft ein grundlegender Hebel für Wiederherstellung, Anerkennung und soziale Integration ist. Diese Reform zielt darauf ab, Talente zu aktivieren, dauerhafte Ausgrenzungen vom Arbeitsmarkt zu verhindern und eine gerechtere und effizientere Nutzung öffentlicher Mittel zu gewährleisten, im Geiste sozialer Gerechtigkeit, Inklusion und geteilter Verantwortung.“
Eine Reform, die auf Prävention, Wiedereingliederung und geteilter Verantwortung beruht
Die Regierungsvereinbarung sieht einen umfassenden Plan zur Prävention und Wiedereingliederung von Langzeitkranken vor, der auf einer verstärkten Eigenverantwortung der fünf Schlüsselakteure beruht: der Arbeitgeber, der Arbeitnehmer, der Ärzte, der Krankenkassen und der regionalen Arbeitsvermittlungsdienste.
Fünf Schlüsselmaßnahmen zur Förderung der Rückkehr ins Berufsleben
In diesem Rahmen setzt die Regierung mehrere konkrete Maßnahmen um:
- Aktive Abwesenheitspolitik
Arbeitgeber werden ermutigt, eine aktive Abwesenheitspolitik zu betreiben, indem sie ein Arbeitsumfeld schaffen, das langfristige Abwesenheit so weit wie möglich einschränkt. Arbeitnehmer in Arbeitsunfähigkeit werden regelmäßig kontaktiert und betreut. Dieser Ansatz muss in der Arbeitsordnung verankert werden.
- Reform des ärztlichen Attests
Die Möglichkeit, einen Tag ohne ärztliches Attest abwesend zu sein, wird auf zweimal pro Jahr beschränkt, statt derzeit dreimal. Diese Maßnahme soll die Akteure verantwortungsbewusster machen und Missbrauch vermeiden, ohne das Vertrauen in die Arbeitnehmer in Frage zu stellen.
- Medizinische höhere Gewalt
Die Wartezeit, bevor ein Arbeitsvertrag wegen medizinischer höherer Gewalt beendet werden kann, wird von neun auf sechs Monate ununterbrochener Arbeitsunfähigkeit verkürzt. Diese Anpassung hilft, lang andauernde Blockadesituationen zu vermeiden.
- Garantiertes Gehalt, Rückfallfrist und erlaubte Arbeit
Um einen „Drehtüreffekt“ zu vermeiden, wird das Recht auf garantiertes Gehalt nach einer Wiederaufnahme der Arbeit erst nach acht Wochen tatsächlicher Wiederaufnahme gewährt, statt derzeit zwei Wochen.
Wenn ein Arbeitnehmer mit Zustimmung des beratenden Arztes die Arbeit teilweise wieder aufnimmt, muss der Arbeitgeber, der diese Möglichkeit bietet, außerdem kein garantiertes Gehalt mehr bei einem Rückfall während dieser Zeit zahlen, im Gegensatz zur derzeitigen zwanzigwöchigen Neutralisierungsregelung. Diese Maßnahme soll den Arbeitgeber ermutigen, den Arbeitnehmer wiedereinzugliedern.
- Sanktion bei Nicht-Wiedereingliederung
Für Arbeitgeber mit 20 oder mehr Arbeitnehmern, die spätestens sechs Monate nach Beginn der Arbeitsunfähigkeit keinen Wiedereingliederungsprozess eingeleitet haben, ist eine Sanktion der Stufe 2 vorgesehen. Ziel ist es, die Wiedereingliederung zu einer echten und nicht nur theoretischen Priorität zu machen.
Die Föderalregierung setzt ihre Politik zur Stärkung der Prävention, der Wiedereingliederung und der Rückkehr ins Berufsleben von Menschen in Arbeitsunfähigkeit fort. Die Minister haben vor kurzem ein neues Maßnahmenpaket beschlossen, um sowohl den präventiven als auch den Wiedereingliederungsteil zu stärken.