À l’occasion de son 20e anniversaire, le Centre Jean Gol, centre d’études du Mouvement Réformateur, amorce une nouvelle étape de son développement. Lors d’une conférence de presse organisée ce 6 juin 2025, le président du MR, Georges-Louis Bouchez, et le directeur scientifique du Centre, Corentin de Salle, ont présenté les grandes orientations de cette transformation stratégique.
Créé en 2005, le Centre Jean Gol s’est imposé au fil des années comme un acteur majeur du débat intellectuel en Belgique francophone. Avec plus de 20 ouvrages publiés, plus de 500 analyses, des cahiers thématiques et une activité soutenue dans les médias, les débats publics ou encore les foires du livre, il a su s’imposer comme une référence. « Ce centre d’études a été un acteur déterminant de notre victoire électorale en 2024. Il continuera à l’être car, pour moi, le combat politique se mène d’abord sur les idées, avant même les enjeux électoraux », a déclaré Georges-Louis Bouchez.
Fort de cette reconnaissance, le Centre Jean Gol franchit un nouveau cap avec son déploiement en Flandre. Un logo bilingue et un site web désormais en français et en néerlandais marquent cette évolution. « Nous avons d’ores et déjà commencé à recruter une équipe de chercheurs néerlandophones. Toutes les études produites en 2024 seront traduites en néerlandais, et certaines seront même rédigées d’emblée en néerlandais avant d’être traduites en français », a précisé Bouchez. Cette stratégie permettra au Centre de produire des contenus adaptés aux réalités flamandes : environnement, identité, éducation ou encore politique industrielle, autant de sujets qui appellent une approche spécifique selon les régions du pays.
Autre initiative phare : une tournée des universités flamandes, dès le second semestre 2025. Le Centre Jean Gol ira à la rencontre des étudiants et des chercheurs sur les campus de Louvain, Gand et Anvers, à bord d’un van dédié. Objectif : partager ses analyses, tisser de nouveaux liens dans le monde académique flamand et élargir le champ du débat intellectuel libéral à l’échelle nationale.
Dans le même temps, le Centre adapte ses codes de communication avec une présence accrue sur les réseaux sociaux, avec une charte graphique repensée pour mieux répondre aux usages numériques. Cette volonté de parler au-delà des cercles militants est pleinement assumée : « La plupart des centres d’études de partis ne communiquent pas vers l’extérieur. Nous faisons le choix inverse : permettre au centre d’avoir une voix propre dans l’espace public, indépendante et ambitieuse », a insisté le président du MR.
Corentin de Salle, directeur scientifique du Centre, a ensuite présenté l’évolution du comité scientifique, pilier fondateur du Centre Jean Gol depuis sa création par Hervé Hasquin. Dès l’origine, ce comité s’est voulu exigeant, rigoureux et intellectuellement indépendant. Il réunit des profils très variés, issus des milieux universitaires, économiques, scientifiques et littéraires. « Notre priorité n’a jamais été de ne choisir que des gens qui pensent comme nous. Au contraire, nous voulons travailler avec les meilleurs, quel que soit leur ancrage idéologique, tant qu’ils apportent une expertise solide », a souligné Corentin de Salle.
Le 28 juin prochain, une réunion élargie réunira à la Fondation Universitaire les membres actuels du comité scientifique, des experts réguliers ainsi que de nouveaux profils issus de la Flandre, appelés à participer au développement bilingue du Centre. Mais l’ouverture ne s’arrête pas là : le Centre Jean Gol renforce aussi ses liens avec le monde intellectuel français. Après des collaborations marquantes avec Luc Ferry, Nicolas Bouzou ou encore Gabriel Attal, une conférence exceptionnelle est prévue le 23 juin 2025 avec la participation annoncée d’Hubert Védrine.
Enfin, le Centre Jean Gol poursuivra son action au niveau européen à travers le European Liberal Forum (ELF), réseau de centres d’études libéraux dont il est membre fondateur. Avec aujourd’hui une cinquantaine de membres, ELF constitue un levier important pour influencer les idées au sein de la famille libérale européenne. « Alors que plusieurs partis libéraux connaissent des difficultés, nous, au Centre Jean Gol, avons progressé. Nous voulons désormais marquer plus fortement notre empreinte au niveau européen », a conclu Corentin de Salle.
Vingt ans après sa création, le Centre Jean Gol démontre qu’il n’est pas un acteur intellectuel en fin de course, mais un moteur de renouveau. Il étend son ancrage, renforce sa rigueur, élargit son horizon. Et plus que jamais, il affirme sa vocation première : produire des idées pour transformer la société.
