Op 1 mei was de MR duidelijk: er moet weer optimisme in het debat komen en er moeten voorwaarden geschapen worden zodat burgers vooruit willen gaan, willen werken, investeren en ondernemen.
Minder nutteloze uitgaven, meer werk en meer koopkracht.
Betaalbare energie om de groei nieuw leven in te blazen.
Het land opnieuw in beweging brengen, ten dienste van wie werkt.
Deze dynamiek vereist ook een herziening van het energiebeleid. Energie is vandaag te duur en vormt een grote hinderpaal. Er moet betaalbare en overvloedige energie gegarandeerd worden, een essentiële voorwaarde voor groei, koopkracht en herindustrialisering.
Wat koopkracht betreft, moet de prioriteit liggen op het verhogen van het netto-inkomen uit arbeid, door de fiscaliteit te verlagen en werk te belonen. Dat is de kern van de fiscale hervorming die de MR wil.
Tot slot vereist het herstel een vermindering van de overheidsuitgaven. Het huidige niveau is niet langer houdbaar. Er moet gerationaliseerd worden, inefficiënties moeten weggewerkt worden en misbruiken moeten aangepakt worden om marges vrij te maken en die aan de burgers terug te geven.
Minder nutteloze uitgaven, meer werk en meer groei: dat is de voorwaarde om het land duurzaam opnieuw in beweging te brengen.
Wij werken hier vastberaden aan en boeken resultaten. De komende maanden worden bepalend. Het land verandert dankzij de MR.
De lijn is duidelijk: minder overheid waar ze afremt, meer vrijheid waar burgers vooruit willen, en absolute prioriteit voor wie werkt en produceert.
Inleiding
Ter gelegenheid van 1 mei hield Georges-Louis Bouchez, op een hoogst symbolische plek, een duidelijk en structurerend betoog waarin hij het politieke project opnieuw centreert rond werk, groei en verantwoordelijkheid. Tegenover de ontsporingen van een uitgeput model bepaalde hij een resolute koers: het optimisme herstellen, betaalbare energie garanderen, de koopkracht via werk versterken en de overheidsuitgaven verlagen om het land duurzaam recht te trekken.
Het onderstaande betoog werkt deze krachtlijnen uit en verduidelijkt de concrete gevolgen ervan.
Optimisme herstellen: uit het declinisme stappen om te reageren
De eerste breuk die gemaakt moet worden, is cultureel en politiek. We moeten af van dat permanente beeld van een samenleving in crisis, waar systematisch alles slecht zou gaan. Dat pessimistische klimaat is een grote hinderpaal geworden voor elke hervorming: het voedt angst, versterkt berusting en verhindert dat burgers en beleidsmakers vooruit kijken.
Wat we moeten doen, is een discours van vertrouwen aandurven. Niet een naïef optimisme, maar een gewild, doordacht optimisme dat steunt op een realiteit: ons land beschikt over aanzienlijke troeven, zowel op het vlak van levensstandaard, competenties als strategische positie. De situatie permanent als catastrofaal blijven voorstellen, verhindert elke herstelbeweging.
Optimisme herstellen betekent dus de samenleving opnieuw in beweging brengen. Het betekent voorwaarden creëren zodat burgers vooruit willen gaan, willen werken, investeren, ondernemen. Een samenleving die in zichzelf gelooft, handelt. Een samenleving die twijfelt, verstart. De politieke rol is die energie terug te geven.
Energie herdenken: voorwaarde voor groei en koopkracht
Vervolgens moet een centraal knelpunt aangepakt worden: energie. Vandaag is ze een factor van economische en sociale blokkering geworden. De kostprijs is te hoog, grotendeels door een buitensporige fiscaliteit en inconsistente politieke keuzes die zich jarenlang hebben opgestapeld.
Wat er moet gebeuren is duidelijk: overvloedige, betaalbare en concurrentiële energie garanderen. Zonder dat kan geen economisch beleid werken. Energie is de basis van alles: van de industriële productie, de koopkracht van gezinnen en het investeringsvermogen van bedrijven.
De huidige situatie is absurd: burgers worden aangemoedigd hun gedrag te veranderen, maar zonder de middelen daartoe. Thermisch is duur, elektrisch is al even duur, en de transitie wordt een financiële val. Uit die tegenstelling moeten we stappen. De energietransitie kan alleen slagen als ze economisch houdbaar is.
Energie herdenken betekent ook strategische fouten rechtzetten. Dat vereist een afstappen van een punitieve logica en het opnieuw centraal stellen van concurrentiekracht. Te duur energie vernietigt activiteit, verhindert groei en verlaagt automatisch de koopkracht.
De koopkracht verhogen: door werk, niet door steun
De kwestie van de koopkracht kan niet langer aangepakt worden met eenmalige maatregelen of het uitdelen van cheques. Dat model heeft zijn grenzen laten zien: het is duur, op lange termijn ondoeltreffend en houdt een afhankelijkheid van de overheid in stand.
Wat er moet gebeuren, is structureel handelen. De koopkracht moet uit werk komen. Dat betekent de fiscaliteit op inkomens verlagen, het nettoloon verhogen en iedereen in staat stellen zijn situatie te verbeteren door zijn eigen activiteit.
De instrumenten bestaan al en moeten versterkt worden: flexi-jobs, studentenjobs, aanmoedigingen om meer te werken. Dat zijn eenvoudige, concrete mechanismen die rechtstreeks de inkomens verhogen zonder omzwevende administratieve procedures.
Er moet ook een duidelijke politieke lijn aangedurfd worden: werken moet altijd meer opbrengen dan niet-werken. Dat is een kwestie van rechtvaardigheid, maar ook van economische efficiëntie. Een samenleving die werk waardeert, creëert welvaart. Een samenleving die afhankelijkheid organiseert, verarmt uiteindelijk. Dat is de kern van het optreden van de MR in alle regeringen. De fiscale hervorming, die binnenkort gestemd wordt, gaat in die richting.
De overheidsuitgaven verlagen: de sleutel tot herstel
Tot slot moet het centrale structurele probleem aangepakt worden: het niveau van de overheidsuitgaven. Met een niveau van ongeveer 55% van het BBP behoort België tot de meest uitgevende landen ter wereld. Dat niveau is niet langer houdbaar, zeker in het licht van de behaalde resultaten.
Wat er moet gebeuren, is niet de inkomsten verhogen via nieuwe belastingen, maar de uitgaven verlagen waar ze ondoeltreffend zijn. Dat vereist een grondige aanpak van de werking van de overheid: vereenvoudiging van structuren, vermindering van overlappingen, rationalisering van de administraties.
We moeten ook de moed hebben om misbruiken aan te pakken. Sommige uitgaven komen niet ten goede aan de burgers, maar houden systemen of structuren in stand die inefficiënt geworden zijn. Op die weg voortgaan, betekent werknemers de nodige marges ontnemen om hun situatie te verbeteren.
De overheidsuitgaven verlagen betekent niet de overheid verzwakken. Het betekent haar efficiënter maken. Het betekent ervoor zorgen dat elke uitgegeven euro nuttig besteed wordt. En vooral, het maakt het mogelijk koopkracht aan de burgers terug te geven.
Conclusie
In wezen laat de te volgen koers geen ruimte meer voor ambiguïteit. Tegenover een uitgeput model gaat het niet meer om marginale aanpassingen, maar om een verandering van logica. Blijven stapelen op uitgaven, compenseren zonder te hervormen en afhankelijkheden in stand houden, zal de moeilijkheden alleen maar verergeren.
Wat nu aangedurfd moet worden, is een duidelijke koerskeuze: de samenleving opnieuw in beweging brengen door te steunen op werk, groei en verantwoordelijkheid. Dat betekent vertrouwen herstellen, betaalbare energie garanderen, de koopkracht echt verhogen en eindelijk de last van een te duur en te ondoeltreffend geworden overheid verminderen.
De komende maanden zullen bepalend zijn. De eerste hervormingen zijn ingezet, maar het belangrijkste moet nog gebeuren. Het gaat niet enkel om het rechttrekken van scheeftrekkingen, maar om het opbouwen van een duurzaam model.
De lijn is duidelijk: minder overheid waar ze afremt, meer vrijheid waar burgers vooruit willen, en absolute prioriteit voor wie werkt en produceert.