Naast de nieuwjaarswensen van de MR in Libramont heeft Georges-Louis Bouchez een delegatie landbouwers ontmoet en hun legitieme woede aangehoord. De MR steunt de vrijhandel, maar hecht evenveel belang aan onze voedselautonomie.
In de provincie Luxemburg stond de landbouw centraal in de bezorgdheden, terwijl het debat over Mercosur in Brussel in volle gang was. Als voorzitter van het Waals Parlement gaf Willy Borsus de boodschap van het platteland door: « Deze boodschap is bestemd voor het Europees Parlement, dat elk akkoord moet weigeren dat onze lokale producenten zou verzwakken. Als onze markten overspoeld worden door producten die onze sectoren vernietigen, zal dat een collectieve mislukking zijn. Op institutioneel en economisch vlak beleven we bovendien een golf van hervormingen zonder voorgaande: waardering van werk en inspanning, hervorming van de werkloosheid beperkt tot 2 jaar, verlaging van de registratierechten, administratieve vereenvoudigingen, verdediging van kernenergie. Nooit eerder in zo weinig tijd ».
De provinciale MR-voorzitter Benoît Piedboeuf verwelkomde de militanten met woorden die aanmoedigden om het MR-project concreet te maken. « Mensen stemmen voor mannen en vrouwen, niet voor abstracties, concepten of peilingen. Het is de kwaliteit van ons werk die ons aan de top van de verantwoordelijkheden zal houden, niet individuele commentaren, niet nepnieuws, niet verbaal of fysiek geweld, niet kleinerende uitspraken of vervalste sociale netwerken. We moeten kalm en geconcentreerd blijven, aandachtig voor onze inwoners, voor onze bedrijven, voor alle werknemers, alle zelfstandigen en landbouwers. We moeten de inzet van solidariteit voortzetten voor wie het nodig heeft ».
Cédric de Buf, nationaal voorzitter van de Jeunes MR, en Mathilde Otjacques, provinciaal voorzitster van de Jeunes MR, kwamen daarna aan het woord. « Hier, in de provincie Luxemburg, zijn we met meer dan 20 jonge MR'ers betrokken in gemeenteraden, in colleges of zelfs bij de provincie. En dit is maar een begin. We zijn de grootste politieke jeugdbeweging van het land, met meer dan 8000 gemotiveerde leden, boordevol energie over heel het grondgebied van de Federatie Wallonië-Brussel en hier vooral in de provincie Luxemburg. Wij, jonge MR'ers, weigeren te ondergaan, weigeren angst, weigeren opgeven. Links heeft niet het monopolie op het hart, noch op de moraal. Solidariteit heeft geen politieke kleur en menslievendheid behoort niemand toe ».
Eléonore Simonet, federaal minister van KMO's en Zelfstandigen, beantwoordde de vragen van de ondernemers: « Ik heb deze week een KMO-plan met 89 maatregelen voorgesteld, gegroepeerd in 12 hoofdstukken, ten voordele van onze zelfstandigen, zodat ondernemerschap echt gezien wordt als een echte carrièrekeuze, beleefd als een fierheid en waarin men een toekomst kan zien. Ik had drie grote krachtlijnen voor ogen: eerst het versterken van de concurrentiekracht met een vergemakkelijkte toegang voor onze KMO's tot overheidsopdrachten, want vandaag is het voor u soms nog te moeilijk om te reageren op een aanbesteding. U heeft niet altijd de middelen, de mogelijkheden. Ik verdedig ook een vergemakkelijkte toegang tot alternatieve financiering, want dat is de brandstof van onze KMO's, en de afschaffing van alle nutteloze kleine taksen zoals de neerlegging van uw jaarrekeningen. De tweede krachtlijn is de administratieve vereenvoudiging. Een op de twee ondernemers zegt dat bureaucratie het eerste obstakel is om te ondernemen. En de derde krachtlijn is de versterking van het sociaal statuut van onze zelfstandigen: de verlenging van het moederschapsverlof voor onze zelfstandige vrouwen, de invoering van een mogelijkheid tot partiële invaliditeit en de herziening van de berekening van de sociale bijdragen, die nu maandelijks berekend zullen worden om beter aan te sluiten bij uw realiteit ».
MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez kwam terug op het landbouwthema. « Voedselautonomie is de capaciteit om onze bevolking te voeden zonder van iemand afhankelijk te zijn. De woede van de landbouwers is legitiem: we begrijpen haar en we handelen. Mercosur is een Europese beslissing en we moeten vrijhandelsverdragen ondertekenen als we de Europese groei willen behouden, en we moeten ze sneller sluiten, want de douanerechten die de president van de Verenigde Staten oplegt en zijn wil om Zuid-Amerika te controleren, beperken de exportmogelijkheden van onze bedrijven. Toch kunnen we niet zomaar elk partnerschap onder elke voorwaarde sluiten. Vandaag vragen we onze landbouwers om te produceren volgens extreem hoge normen, terwijl we aanvaarden voedingsproducten in te voeren die uit veel lagere normen voortkomen: deze concurrentievervalsing brengt onze landbouwers en ons landbouwmodel in gevaar ».
Georges-Louis Bouchez lichtte vervolgens de concrete voorstellen van de MR toe: « We moeten onze landbouwers en landbouwsters toelaten waardig te leven van hun werk. Daarom zal de MR, zoals afgesproken bij mijn ontmoeting met hen, vanaf maandag voorstellen op tafel leggen inzake fiscaliteit, zoals de defiscalisering van de GLB-steun, om hun inkomen concreet te versterken. De situatie is niet binair tussen handelsakkoorden verwerpen en de landbouw redden: we moeten zowel onze landbouw redden als nieuwe markten openen voor onze industrie, maar we moeten dit doen onder de juiste voorwaarden, met respect voor onze producenten. Aan de landbouwers die hier aanwezig zijn: u heeft onze volledige steun en ons volledig respect. De MR is de partij van de mensen die werken, en als er werkelijk werknemers in onze samenleving zijn, zijn het wel jullie ».
De MR-voorzitter ging ook in op het thema van de fusie van gemeenten, een sterk punt in zijn nieuwjaarstoespraak. Een gevoelig onderwerp, vooral in landelijke gebieden. « Vanaf maandag start ik binnen de MR een initiatief dat eerst onze burgemeesters zal aanbelangen, en daarna, per provincie, al onze gemeentelijke verkozenen, zodat we samen criteria kunnen bepalen om de overheidsefficiëntie te versterken, de uitgaven van het staatsapparaat te verminderen en tegelijk de nabijheid van de dienstverlening voor de burgers te behouden. Want als we eerlijk willen zijn in ons streven naar belastingverlaging, moeten we even eerlijk zijn in ons streven naar uitgavenvermindering: budgettaire verantwoordelijkheid en kwaliteit van de openbare dienstverlening moeten hand in hand gaan ».
De rondgang van nieuwjaarswensen eindigt op zondag 11 januari in Waals-Brabant.