Terwijl de NAVO-top in Den Haag met rasse schreden nadert, stelt zich een centrale vraag voor België en zijn Europese partners: hoe versterken we onze gemeenschappelijke defensie in een snel veranderende wereld?
Onze Europese betrokkenheid binnen de NAVO herbevestigen
België moet zijn steun aan de NAVO herbevestigen via een sterke Europese pijler binnen deze organisatie. Deze Europese ambitie bevestigt de essentiële rol van de NAVO en maakt het tegelijk mogelijk om een autonome en complementaire actiecapaciteit op te bouwen.
In een context waarin het Amerikaanse engagement kan evolueren, heeft Europa de plicht om meer zelf verantwoordelijkheid te nemen, terwijl het een loyale en gerespecteerde partner van de Alliantie blijft.
Een betere Europese coördinatie
Deze wil om te versterken vereist noodzakelijkerwijs een grotere afstemming tussen de lidstaten van de Europese Unie. Het is urgent om de inspanningen op vlak van uitrusting af te stemmen, de specialisatie van vaardigheden te organiseren, interoperabiliteit te waarborgen en onnodige overlappingen te vermijden.
Daarnaast moeten we in staat zijn om een Europese defensie-industrie te versterken, een solide steunpilaar om de technologische soevereiniteit van de Unie te versterken en haar economisch en sociaal weefsel te stimuleren.
De definitie van defensie verbreden
Het is tijd om opnieuw te bekijken wat we verstaan onder "defensie-uitgaven". Moderne oorlogsvoering beperkt zich niet langer tot klassieke confrontaties. Ze neemt vandaag hybride vormen aan: cyberaanvallen, informatiemanipulatie, energiedruk, sabotage van kritieke infrastructuur…
Om dit aan te pakken, moeten we in defensie-investeringen opnemen:
- cyberveiligheid,
- de versterking van strategische infrastructuur,
- ruimteprogramma's met een veiligheidsdoel,
- of ook onderzoek en technologische ontwikkeling ten dienste van de veiligheid.
We moeten overschakelen van een aanpak die gericht is op volume naar een aanpak gebaseerd op relevantie en veerkracht.
Een budget kan versterkt worden, als het voor een slimme defensie is!
In dit verruimde kader moet België kunnen overwegen om zijn defensie-uitgaven te verhogen, zelfs boven de 3%, op voorwaarde dat deze uitgaven gestructureerd worden rond een globale en moderne visie.
Wij zeggen het duidelijk: geen verhoging om enkel meer tanks of vliegtuigen aan te kopen. Maar wel een verhoging als die dient om onze netwerken, onze data, onze satellieten, onze havens en kritieke infrastructuur, of ook onze onderzoekers, onze bedrijven en onze burgers te beschermen tegen de nieuwe vormen van conflict.
Anticiperen op de dreigingen van morgen
Weigeren om onze visie op defensie aan te passen aan de huidige realiteit betekent onszelf blootstellen aan grote kwetsbaarheden. Daarom is het noodzakelijk om vooruit te plannen om te beschermen, en veiligheid te zien als een globale strategie van anticipatie, veerkracht en preventie.
De defensie van de 21e eeuw speelt zich niet langer alleen af op het slagveld. Ze speelt zich af in onze laboratoria, onze datacenters, onze satellieten, en zelfs in onze scholen. België moet klaarstaan voor deze transformatie.
Kort samengevat:
Wij steunen de opbouw van een sterke Europese pijler binnen de NAVO, die in staat is de collectieve veiligheid te versterken en de strategische autonomie van Europa te waarborgen.
Maar deze defensie kan zich niet beperken tot massale aankopen van klassiek materieel. Wij pleiten voor een verruimde definitie van defensie, die de moderne hybride dreigingen omvat: cyberveiligheid, bescherming van kritieke infrastructuur, ruimtevaart, militaire mobiliteit, veiligheidsgerelateerd O&O.
Wij pleiten voor een versterkte afstemming tussen Europese landen over de verdeling van uitrustingsinspanningen en de opbouw van een echte Europese defensie-industrie.
Wij staan open om de defensie-investeringen boven de 3% van het BBP te verhogen, op voorwaarde dat ze aansluiten bij een slimme en moderne strategie.
Omdat de dreigingen veranderd zijn, moet het antwoord anticipatief, collectief en aangepast zijn.
Het is een slimme, veerkrachtige en Europese defensie die we moeten opbouwen.
- Slim: om een defensie aan te duiden die geleid wordt door anticipatie, technologie en risicoanalyse in plaats van door volume of bewapening.
- Veerkrachtig: in staat om schokken op te vangen, te reageren op hybride crises en de continuïteit van essentiële structuren te waarborgen.
- Europees: opgebouwd op coördinatie, solidariteit en gedeelde soevereiniteit tussen de lidstaten van de Unie, complementair aan de NAVO.