De intergroep voor duurzame veeteelt is gelanceerd als platform voor informele meningsuitwisseling, waardoor we grondige en actuele onderwerpen kunnen aansnijden in een constructieve sfeer, rekening houdend met de belangen van alle betrokken partijen, inclusief het maatschappelijk middenveld.
Elke intergroep bestaat uit parlementsleden van minstens drie verschillende politieke fracties. Hoewel het geen officiële organen van het Europees Parlement zijn, worden intergroepen erkend door het Parlement, dat hun oprichting reglementeert. De intergroep wordt bij het begin van de zittingsperiode opgericht via consensus tussen de voorzitters van de politieke fracties. Voor deze nieuwe zittingsperiode werden een vijftigtal intergroepen voorgesteld door Europese parlementsleden, over zeer uiteenlopende thema’s, gaande van ruimte, over kinderrechten, tot kanker en nog veel meer. Het maximumaantal intergroepen werd voor dit mandaat op 28 vastgelegd, en ondanks de sterke concurrentie tussen de thema’s, werd de intergroep voor duurzame veeteelt goedgekeurd. Deze werd voorgesteld door de Belgische Europarlementariër Benoît Cassart (Renew Europe) en gesteund door de Oostenrijkse Europarlementariër Alexander Bernhuber (EVP) en de Roemeense Marie Grapini (Europese Socialisten) en kreeg de steun van het Bureau van het Europees Parlement.
“We hebben hard gevochten om een intergroep voor duurzame veeteelt op te richten, omdat het ons onontbeerlijk leek om de veeteelt terug centraal te plaatsen op de Europese agenda. De veeteelt krijgt vaak overdreven kritiek, meestal gebaseerd op weinig bewijs. Het doel van onze intergroep is om nauwkeurige en wetenschappelijke informatie over veeteelt te verspreiden, vanuit verschillende invalshoeken. Eerst en vooral het milieu. Dat is het thema dat de bevolking momenteel het meest bezighoudt, na de zware gevolgen van de klimaatverandering en de rampen die ze veroorzaakt. We zullen onderzoeken wat de reële impact van de veeteelt is en welke verbeteringen mogelijk zijn. Ten tweede, wat het dierenwelzijn betreft. Ik denk dat dit het onderwerp is waarover we het meest verkeerde informatie over onze sector horen. Veeteelt gelijkstellen aan dierenmishandeling is intellectuele nonsens.” verklaarde Benoît Cassart, landbouwer en Europarlementariër.
Het doel van de intergroep voor duurzame veeteelt is om veehouders, landbouwers, politici, Europese ambtenaren, universiteitsprofessoren en verantwoordelijken van wetenschappelijke onderzoekscentra samen te brengen om op een objectieve basis te werken. Het idee is om een hele wereld met elkaar in contact te brengen die zich, van dichtbij of van ver, met veeteelt bezighoudt, zelfs de consumenten die overspoeld worden met dogmatische informatie zonder wetenschappelijke onderbouwing.
“De veeteelt is jaar na jaar duidelijk aan het afnemen. Toch is het een oplossing voor heel wat problemen, zowel op het vlak van voedselsoevereiniteit, circulaire economie als het behoud van biodiversiteit. Wanneer de veeteelt verdwijnt, zal dat definitief zijn, terwijl ze essentieel is binnen het landbouwecosysteem. Mensen die geen kinderen van landbouwers zijn en geen band hebben met deze landbouwactiviteit, zullen ze niet nieuw leven inblazen. Een nieuw mandaat begint; het is dus tijd om de juiste beslissingen te nemen als we de veeteelt in Europa nieuw leven willen inblazen. Met de lopende werkzaamheden rond het nieuwe GLB denken velen aan de toekomst, en de beleidsmakers moeten zo goed mogelijk geïnformeerd worden om beslissingen te nemen die de revitalisering van de veeteelt in Europa ondersteunen.” besloot Benoît Cassart, Europarlementariër.
De oprichting van een intergroep voor duurzame veeteelt en het initiatiefverslag over de toekomst van de veeteelt, waarvoor de heer Cassart werd aangeduid als rapporteur voor de fractie Renew Europe, tonen dat het Europees Parlement zich eindelijk bewust is van de noodzaak om de veeteelt te erkennen als een essentiële activiteit, en dat het hoog tijd is om haar te ondersteunen en te versterken.