David Weytsman, voorzitter van het OCMW van de Stad Brussel, eigenaar van het pand: “Nieuwe economische activiteiten ontwikkelen, nieuwe jobs en projecten voor professionele inschakeling creëren: het OCMW is een cruciale publieke partner in de ontwikkeling van Tour & Taxis.”
De watertoren van de Tour & Taxis-site is eindelijk erkend als beschermd erfgoed van het Brussels Gewest. Maar wat gaat ermee gebeuren? David Weytsman: “De renovatie is een concrete kans om de site te verfraaien, de aantrekkingskracht van Be-Here te versterken en de economische ontwikkeling in Laken te versnellen. Ontwikkeld door het OCMW van de Stad Brussel, heeft Be-Here zich opgeworpen als een echt centrum van stedelijke activiteiten, in het hart van een bloeiende wijk, waar economie, innovatie en duurzame initiatieven samenkomen. Honderden projecten hebben al het levenslicht gezien bij Be-Here, in het verlengde van zijn grote broer, de Ateliers des Tanneurs.”
De watertoren zal dus gerestaureerd en omgevormd worden tot een multifunctionele ruimte die tot 200 personen kan ontvangen: congressen, evenementen, opleidingen. Maar voorbij de infrastructuur is de ambitie duidelijk: meer activiteiten creëren, werkgelegenheid genereren en professionele inschakeling ondersteunen.
Er zal bijzondere aandacht besteed worden aan de sociale dimensie, met het ter beschikking stellen van ruimtes voor economische en verenigingsactoren van de wijk.
David Weytsman: “Dit project heeft te lang aangesleept. Het is tijd om te handelen. We hebben de bescherming verkregen, we ronden de plannen af en we starten nu de renovatie. Het doel is duidelijk: deze emblematische plek herstellen en er een motor van activiteit, jobs en kansen voor Laken van maken. In een site zoals Tour & Taxis, uitgegroeid tot een echt economisch en residentieel centrum in het hart van Brussel, moeten we verder gaan. Dit project sluit aan bij de continuïteit van Be-Here: een logische, nuttige uitbreiding, gericht op de economische ontwikkeling van de wijk en het kanaal.”
Ter herinnering: het OCMW van de Stad Brussel had het gebouw in 2016 aangekocht en had de beschermingsprocedure in 2022 opgestart.