Op maandag 5 januari 2026 stelde het Centre Jean Gol op de zetel van de Mouvement Réformateur zijn ambitieuze programma voor om België tot een van de koplopers op het vlak van artificiële intelligentie te maken. 4 ministers van de Belgische regering, David Clarinval, Jacqueline Galant, Valérie Glatigny en Eléonore Simonet, vergezelden de voorzitter van de MR en het CJG, Georges-Louis Bouchez, om een strategie voor omkadering en stimulering van AI toe te lichten die alle belangrijke sectoren van de samenleving omvat.
Het evenement sluit aan bij ons grote colloquium in Namen, dat internationale experten en ondernemers samenbracht vóór de kerstvakantie, en waaruit drie complementaire studies zijn voortgekomen. De eerste stelt 70 algemene aanbevelingen voor met betrekking tot onderwijs, onderzoek, economie, administratie, gezondheid, cyberdefensie en bestuur. De tweede gaat dieper in op de nodige aanpassingen op het vlak van onderwijs en leerkrachtenopleiding. De derde onderzoekt de structurele uitdagingen die AI met zich meebrengt, met name het beheer van datacenters en de bijhorende energie- en milieu-uitdagingen.
Volgens de voorzitter van de MR en het CJG, Georges-Louis Bouchez, vormt artificiële intelligentie wellicht de grootste industriële revolutie in de geschiedenis, met een ongekende evolutiesnelheid. Tegenover een grote wereldwijde herverdeling van economische machtsverhoudingen (52% van de wereldwijde risicokapitaalinvesteringen in AI is geconcentreerd in de Verenigde Staten, 40% in China, tegenover slechts 5% in Europa) loopt België het risico zich een buitenlandse technologische soevereiniteit te laten opleggen zonder snelle mobilisatie.
De Europese paradox blijft opvallend: de Unie was pionier op het vlak van regulering (EU AI Act 2024), maar investeerde niet massaal. België heeft echter aanzienlijke troeven. IMEC in Leuven is wereldleider in onderzoek en ontwikkeling van halfgeleiders, met 6.500 werknemers, meer dan 100 nationaliteiten, en een geraamde waarde van 4 miljard euro voor alleen al zijn installaties (Cleanroom) met de meest geavanceerde experimentele technologieën ter wereld. Deze middelen zouden ingezet kunnen worden via een gecoördineerde politieke strategie.
Op het vlak van onderwijs bracht Valérie Glatigny een vernieuwende aanpak naar voren: AI beschouwen als kunstmatige ondersteuning van de menselijke intelligentie, in plaats van als vervanging ervan. Vanaf het derde leerjaar (8 jaar) zouden leerlingen de basis van digitale geletterdheid en kritisch denken kunnen verwerven. Er lopen momenteel proefprojecten: 20 scholen in het zesde leerjaar testen deze tools met een budget van 200.000 euro vanaf januari. Vanaf het schooljaar 2026-2027 zou het lessenrooster van het eerste middelbaar herzien worden om 2 uur digitale vorming te integreren. De gratis platformen e-Class, HAPI en PIX (zelfcertificeringstool) zouden geleidelijk geïntegreerd worden. Een globaal permanent vormingsplan voor alle leerkrachten wordt overwogen vanaf het schooljaar 2026-2027, dat het pedagogisch, administratief en kritisch gebruik van AI moet omvatten. Het doel zou zijn om lestijd vrij te maken voor de pedagogische relatie, door correcties, absentiebeheer, rapporten en roosteropmaak te automatiseren.
Jacqueline Galant onderstreepte dat de transformatie van de overheidsdienst rond drie hefbomen zou moeten draaien: nu handelen, concreet moderniseren en menselijk begeleiden. Er loopt momenteel een proefproject in Wallonië met ongeveer 400 ambtenaren, waarvan de eerste terugkoppelingen positief zijn. Men schat dat tegen eind 2026 één op drie Europese ambtenaren dagelijks AI zou gebruiken. Het voorbeeld van de omgevingsvergunningen illustreert de mogelijke winst: het zoeken naar het woord “asbest” in duizenden pagina's nam weken in beslag; met AI zou dit slechts enkele uren kunnen duren. Deze vrijgekomen tijd zou de ambtenaren toelaten hun directe nabijheid met de bevolking te versterken. In elke directie van de SPOE en van de Federatie Wallonië-Brussel zou een AI-referent moeten worden aangesteld. Substantiële permanente opleidingen zouden deze transformatie kunnen begeleiden om ervoor te zorgen dat de invoering van AI de aantrekkelijkheid van het ambtenarenberoep versterkt.
David Clarinval stelde de mogelijke economische impact voor: Google schat het potentieel op 50 miljard euro voor België tegen 2034. Een ING-studie suggereert dat werkgelegenheid niet zou verdwijnen, maar zou veranderen: een derde van de banen zou versterkt worden, een derde zou weinig beïnvloed blijven, terwijl een derde aanzienlijke gevolgen zou ondervinden. Op federaal niveau zouden verschillende initiatieven overwogen worden, waaronder de digitale Omnibus om te vereenvoudigen en het concurrentievermogen te verbeteren, alsook de Regulatory Sandboxes om AI-innovaties in een veilig kader te testen. Er zou een federaal éénloketsysteem voor AI worden opgericht, ondersteund door robuuste infrastructuur (datacenters), met behoud van de Europese soevereiniteitscontrole.
Eléonore Simonet herinnerde eraan dat AI niet voorbehouden zou mogen blijven voor de technologische giganten, maar een productiviteitshefboom zou vormen voor kmo's. Cijfers van Agoria wijzen op een mogelijke boost van 75% in concurrentievermogen bij technologiebedrijven die AI toepassen. De ING-studie bevestigt dat 65% van de beïnvloede werknemers geen stijging van de werkloosheid zou veroorzaken. Het kmo-plan 2025 voorziet verschillende maatregelen: Regulatory Sandboxes om innovatie te testen zonder regelgevend risico, de terugkeer van de degressieve afschrijving op innovatieve investeringen (verdwenen in 2017), publiek-private partnerschappen (FPIM en de privésector), alsook een versnelling van de visumprocedures voor buitenlandse AI-talenten.
Naast de civiele economie wil de MR een militaire en civiele “cybervallei” ontwikkelen in Wallonië, door voort te bouwen op de ruimtevaartpool van Redu. Het doel zou zijn België uit te rusten met geavanceerde capaciteiten op het vlak van digitale defensie en kwantumcyberveiligheid, om het hoofd te bieden aan de cyberaanvallen van de toekomst, aangestuurd door AI. Een Defensie-incubator zou de wendbaarheid van startups combineren met militaire slagkracht. Hoewel AI energieverslindend is, zou het aanzienlijke energiebesparingen kunnen opleveren door de optimalisatie van slimme energienetwerken. In de gezondheidszorg zou het doorbreken van de silo's tussen ziekenhuisdata mogelijk revolutionaire diagnoses opleveren. Een “Fast Track” éénloketsysteem bij het FAGG zou de goedkeuring van therapeutische innovaties kunnen versnellen.
Georges-Louis Bouchez besloot met de stelling dat Europa, en België met het continent, opnieuw de touwtjes in handen zou moeten nemen in de wereldwijde technologische race. Nu de Verenigde Staten en China strijden om het leiderschap, zou België over een strategisch venster beschikken om een belangrijke hub voor AI-innovatie in Europa te worden. De 70 voorstellen van het Centre Jean Gol vormen een actieplan waarvan de eerste maatregelen op korte termijn zouden kunnen worden uitgevoerd.