Een recent arrest van het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft heftige reacties uitgelokt door gezelschapsdieren gelijk te stellen met “bagage” in het luchtvervoer. Deze beslissing, uitgesproken op 16 oktober 2025 op verzoek van een Spaanse rechtbank, verduidelijkt dat dieren, hoewel ze onder een door de Unie erkende doelstelling van algemeen belang vallen, kunnen worden behandeld als materiële goederen in de zin van het Verdrag van Montreal, waardoor hun verlies onder hetzelfde vergoedingsregime valt als dat van een koffer...
Het is in deze context dat Gaëtan Van Goidsenhoven (Fractieleider MR in de Senaat, Brussels volksvertegenwoordiger en Voorzitter van de dierenbeschermingsvereniging Veeweyde), en Benoît Cassart, Europees volksvertegenwoordiger MR/Renew Europe, wilden reageren.
In regelmatig contact over dossiers van dierenwelzijn, wilden onze 2 verkozenen hun onbegrip uiten over dit vonnis, terwijl ze de concrete vooruitgang die door België werd gerealiseerd en nu op Europees niveau werd overgenomen, toejuichten.
Deze beslissing van het HvJEU is een symbolische stap terug, maar het moet ook een schok teweegbrengen. Terwijl het HvJEU ze herleidt tot bagage, heeft het Europees Parlement net een heel andere richting gekozen: die van een verantwoordelijk Europa, geïnspireerd door het Belgische model.
Die “andere richting” is die van de verplichte traceerbaarheid van honden en katten, een tekst die het Europees Parlement in juni laatstleden heeft aangenomen op initiatief van de Renew Europe-fractie, waartoe de MR behoort.
Zeer betrokken bij dit dossier, wilde Benoît Cassart dat deze hervorming snel aan het grote publiek zou worden uitgelegd, want volgens hem markeert ze een “concreet keerpunt voor dierenwelzijn”.
Geïnspireerd door de Belgische ervaring, maakt deze wetgeving van de identificatie van dieren nu een Europese plicht. Elke hond of kat zal moeten worden geregistreerd in een database die tussen de lidstaten onderling verbonden is, wat het mogelijk zal maken handel te beperken, verantwoordelijken bij mishandeling terug te vinden en een volledige traceerbaarheid tijdens het hele leven van het dier te waarborgen.
Benoît Cassart: « Afgelopen juni hebben we een tekst goedgekeurd die uitbreidt naar heel Europa wat België al toepast: de verplichte traceerbaarheid van honden en katten. Dit is een grote vooruitgang, want zodra een dier geïdentificeerd is, heeft het een verantwoordelijke. Dit is het einde van straffeloosheid en illegale handel. »
Gaëtan Van Goidsenhoven: „ Dankzij deze traceerbaarheid krijgt elk dier zijn waardigheid terug. Een dier identificeren betekent zijn waarde en zijn gevoeligheid erkennen, en eraan herinneren dat er achter elk geval van mishandeling een verantwoordelijke persoon staat. Ik ben hier bijzonder blij mee, want vanuit mijn functie als voorzitter van de dierenbeschermingsvereniging Veeweyde zie ik hoe belangrijk traceerbaarheid is”.
Naast deze Europese vooruitgang, benadrukt Gaëtan Van Goidsenhoven de urgentie van een Wetboek voor dierenwelzijn in Brussel. In tegenstelling tot Wallonië en Vlaanderen, beschikt het Brussels Gewest nog niet over een verenigde en ambitieuze tekst gewijd aan dit thema.
Gaëtan Van Goidsenhoven : « Brussel moet deze stap zetten. Wallonië beschikt al over een volledig Dierenwelzijnswetboek. Ook ons Gewest moet zich uitrusten met een modern kader dat aansluit bij de evolutie van de wereld. »
Daarnaast verdedigt de MR een ethische, maar ook pragmatische aanpak, zich bewust van de economische uitdagingen die verbonden zijn aan nieuwe normen. Benoît Cassart benadrukt: “We moeten de andere lidstaten blijven meetrekken naar boven, door te herinneren dat er een manier bestaat die zowel ethisch als realistisch is om dierenwelzijn te waarborgen”.