Donald Trump heeft de hele wereld een handelsoorlog verklaard, zonder de meest fragiele landen te sparen. Dit offensief treft bijna alle landen ter wereld, behalve Canada en Mexico, die een vrijhandelsakkoord hebben ondertekend, alsook Rusland, Noord-Korea, Wit-Rusland en Cuba.
De reactie van de Europese Unie, verwoord door voorzitter Ursula Von der Leyen, roept sterke verbazing op. „Onderhandelen met de Verenigde Staten, handelspartnerschappen diversifiëren en de eenheidsmarkt versterken. We zullen deuren openen naar snelgroeiende markten”, verklaarde ze deze week tijdens de plenaire vergadering van het Europees Parlement in Straatsburg, met name met verwijzing naar Mercosur.
„De versterking van de eenheidsmarkt zou de eerste prioriteit moeten zijn. De versnippering van de eenheidsmarkt kost de EU 990 miljard euro per jaar. Het rapport Draghi zegt ons dat om de groei te herstellen, de Europese Unie een gemeenschappelijk industriebeleid nodig zou hebben, dat innovatie zou aanpakken, maar ook de decarbonisatie en de beveiliging van onze economieën, en dat 800 miljard per jaar zou kosten. Door de eenheidsmarkt met hoge urgentie te vervolledigen, zouden we al een zeer efficiënt antwoord hebben voor onze economieën, en dat hangt enkel af van onze politieke wil.” benadrukte Benoît Cassart
De voorzitter van de Commissie kondigde een vastberaden reactie van de Europese Unie aan, met een oproep tot eenheid van de 27, en drukte gelijktijdig haar wens uit om met de regering Trump te onderhandelen. „Natuurlijk is een reactie noodzakelijk, want als de Europese Unie niet op haar beurt invoertarieven invoert, lopen we het risico dat onze bedrijven, met name diegene die al productiesites in de Verenigde Staten hebben, verhuizen en goederen naar de EU exporteren. Dit geldt des te meer omdat de energieprijs aan de andere kant van de Atlantische Oceaan lager is, wat zich zou vertalen in een dubbel concurrentievoordeel. De eenheid van de Europeanen is uiteraard onmisbaar, maar vandaag onderhandelen betekent Trump gelijk geven. Canada heeft het bewezen: bij hem werkt vastberadenheid het beste.” voegde Benoît Cassart toe, lid van de commissie internationale handel in het Europees Parlement.
De gevolgen van de handelsoorlog zoals deze nacht door de regering Trump gepresenteerd, zullen zeer zwaar zijn voor bedrijven en consumenten wereldwijd, en de groei in de Europese Unie zal een klap krijgen. Toch getuigt de idee dat het ondertekenen van Mercosur deel van de oplossing zou zijn van „een kortetermijnvisie”, zelfs van „een uiting van paniek”, volgens het Belgische Europarlementslid Benoît Cassart.
„Het Mercosur-akkoord wordt niet deugdzaam omdat Trump besloten heeft de hele wereld de oorlog te verklaren, laten we niet vergeten dat dit akkoord echte vragen oproept op het vlak van milieubescherming, biodiversiteit, en het respect van onze sociale normen en consumentenbescherming. Laten we de tijd nemen om het te onderhandelen met alle nodige reciprociteitsclausules en laten we niet handelen onder invloed van paniek. De houding van Trump zou ons eerder de ogen moeten openen voor het gevaar van afhankelijkheid van instabiele landen en leiders. Ik zou niet gerust zijn met de wetenschap dat de voedselsoevereiniteit van mijn kinderen afhangt van leiders zoals Javier Milei in Argentinië, om niet te spreken van het risico van een terugkeer van een Bolsonaro in Brazilië. Wij verwachten van de Europese Commissie een realistisch en evenwichtig plan voor strategische autonomie, ook op het vlak van voeding.” maakte Benoît Cassart, landbouwer en Europarlementslid, zich boos.