C’est un joyau économique dont notre pays peut être fier : le centre de distribution de la célèbre marque de sport Nike, situé à Laakdal, Ham et Meerhout. Le Nike European Logistics Campus (ELC) emploie entre cinq et huit mille personnes dans la grande région couvrant les provinces d’Anvers et du Limbourg. Le président du MR, Georges-Louis Bouchez, s’y est rendu en visite et en a pris plein les yeux.
Qui ne connaît pas Nike ? Dans les années 1990, presque tous les sportifs portaient les tenues du basketteur Michael Jordan, du tennisman Andre Agassi ou de l’athlète Carl Lewis. La Air Max reste aujourd’hui encore une chaussure de sport légendaire, et la marque demeure extrêmement populaire auprès des jeunes, des moins jeunes et des athlètes de haut niveau. Les footballeurs Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne et l’athlète Nafi Thiam sont également soutenus par Nike.
L’ELC a été fondé en 1994 sur les rives du canal Albert. Il s’est progressivement développé pour devenir le centre de distribution de Nike pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. Avec une superficie de 465 000 mètres carrés, il est aussi grand que 45 fois le terrain de football du Racing Genk. Vous commandez en ligne une paire de chaussures, des vêtements ou du matériel Nike ? Votre colis quitte ce centre logistique en seulement quelques heures. Il approvisionne également les magasins de sport.
Au total, Nike a déjà investi deux milliards d’euros en Belgique. La marque américaine a choisi notre pays il y a plus de 30 ans grâce à notre savoir-faire et à notre réputation en matière de distribution et de logistique, mais aussi en raison de la proximité des ports d’Anvers et de Rotterdam. 99% des conteneurs entrants arrivent à l’ELC directement par voie fluviale. Moins de 1% arrivent par avion. Pour vous donner une idée de l’ampleur : chaque année, 45 000 conteneurs sont réceptionnés, représentant 450 millions d’articles de sport, dont 150 000 quittent chaque jour le site à destination des acheteurs et des magasins.
Soutien du MR
Georges-Louis Bouchez a été accueilli par le directeur général Kurt Van Donink. Ce dernier a débuté il y a trois décennies presque tout en bas de l’échelle, a gravi un à un les échelons de l’entreprise et dirige aujourd’hui l’ELC. Ensemble, ils ont discuté de l’avenir de la distribution et du commerce en ligne en Belgique.
Le secteur peut continuer à compter sur le soutien du MR. En témoignent les réformes que les libéraux francophones mettent en œuvre avec le gouvernement fédéral pour un marché du travail plus fort et plus flexible : annualisation du temps de travail, davantage de travail de nuit, heures supplémentaires fiscalement avantageuses où le brut devient net, élargissement des flexi-jobs et du travail étudiant (jusqu’à 650 heures par an).
M. Bouchez a reçu un souvenir original de sa visite de travail dans les provinces d’Anvers et du Limbourg : un maillot personnalisé de son club de football belge préféré, le KRC Genk. Avec le numéro 10 du meneur de jeu. Vous devinerez sans peine de quelle marque il s’agit.
Distributiecentrum van Nike in België even groot als 45 voetbalvelden
Het is een economisch juweel waarop ons land trots mag zijn: het distributiecentrum van het wereldberoemde sportmerk Nike in Laakdal, Ham en Meerhout. De Nike European Logistics Campus (ELC) geeft werk aan vijf- tot achtduizend mensen uit de ruime regio van de provincies Antwerpen en Limburg. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez ging er op bezoek en keek zijn ogen uit.
Wie kent Nike niet? In de jaren ’90 was bijna iedere sportieveling uitgedost met tenue van basketbalspeler Michael Jordan, tennisser Andre Agassi of atleet Carl Lewis. De Air Max is ook vandaag nog een legendarische sportschoen en het merk blijft razend populair bij jong, oud en topsporters. Voetballers Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne en atlete Nafi Thiam worden ondersteund door Nike.
De ELC werd in 1994 opgericht aan de oevers van het Albertkanaal. Het groeide gestaag uit tot het distributiecentrum van Nike voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika. Met een oppervlakte van 465.000 vierkante meter is het even groot als 45 keer het voetbalveld van Racing Genk. Bestelt u online een pakje met schoenen, kleding of uitrusting van Nike? Dan vertrekt het al na een paar uur vanuit dit logistiek centrum. Het levert ook aan sportwinkels.
In totaal heeft Nike al twee miljard euro geïnvesteerd in België. Het Amerikaanse sportmerk koos meer dan 30 jaar geleden voor ons land dankzij onze kennis en reputatie op het vlak van distributie en logistiek, maar ook vanwege de nabijheid van de havens van Antwerpen en Rotterdam. 99% van de inkomende containers bereikt het ELC rechtstreeks via het water. Minder dan 1% komt via het vliegtuig. Om u een idee te geven van de omvang: elk jaar komen er 45.000 containers binnen. Dat zijn 450 miljoen sportartikelen, waarvan er elke dag 150.000 vertrekken naar kopers en winkels.
Steun van de MR
Georges-Louis Bouchez werd rondgeleid door algemeen directeur Kurt Van Donink. Van Donink begon drie decennia geleden bijna onderaan de ladder, doorliep verschillende eenheden van het bedrijf en staat nu aan de leiding van het ELC. Samen spraken ze over de toekomst van de distributie en de e-commerce in België.
De sector kan blijven rekenen op de steun van de MR. Getuige daarvan zijn de hervormingen die de Franstalige liberalen met de federale regering doorvoeren voor een sterkere en meer flexibele arbeidsmarkt: annualisering van de werkduur, meer nachtwerk, fiscaal voordelige overuren waarbij bruto netto wordt, uitbreiding van de flexi-jobs en de studentenarbeid (tot 650 uren per jaar).
Bouchez kreeg een origineel aandenken aan zijn werkbezoek in Antwerpen en Limburg: een gepersonaliseerd truitje van zijn geliefde voetbalclub KRC Genk. Met het nummer 10 van de spelverdeler. U zult wel raden van welk merk.
