Toespraak van MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez
Congres « 2024 s’éclaire » - Nieuwjaarswensen van de MR in Louvain-La-Neuve
7 januari 2024
Hallo iedereen,
Ik begin met onze militanten te bedanken. We zullen trouwe militanten belonen en in de bloemetjes zetten bij elke datum van deze nieuwjaarstour. Mensen die in de schaduw staan, die ons helpen zonder er iets voor terug te verwachten en die het hart van onze politieke formatie zijn.
Tussen 4.000 en 5.000 mensen zullen deelnemen aan onze nieuwjaarstour. De teams van de MR verrichten uitzonderlijk werk en zullen deze week en de komende maanden zwaar op de proef worden gesteld. Dank aan al onze medewerkers in de kabinetten, de parlementaire fracties en op het partijvoorzitterschap.
2024 verplicht ons om nu belangrijke kandidaten aan te kondigen voor de verkiezingen van juni. Ik voel een zekere ongeduld in de pers hierover. Anderen hebben hun aankondiging al voor ons gedaan. Maar bij de MR zijn wij niet bezig met klassenstrijd of postjesstrijd. Wij willen onze energie steken in ons project en onze voorstellen. Wij willen tonen dat wij het enige alternatief zijn voor Wallonië en Brussel. Natuurlijk zal dit project vorm krijgen door figuren uit het maatschappelijk middenveld, met een politiek of militant parcours. Onze lijsten zullen divers zijn, pariteitsvol, naar het beeld van de samenleving. Ze zullen concrete en precieze antwoorden vertegenwoordigen. Ze zullen tonen hoezeer het liberale project nodig is om onze Gewesten recht te trekken en te hervormen.
In Waals-Brabant hebben we veel mandatarissen. Als de verhouding parlementsleden van de MR gelijk zou zijn in Henegouwen, zouden we daar ons aantal parlementsleden moeten verdrievoudigen. Ik geef het woord aan Jean-Paul Wahl om onze kandidaten voor te stellen.
Jean-Paul Wahl stelt voor degene die de hervorming van het bestuur tijdens de vorige legislatuur belichaamde en die efficiënt samenwerkt met haar huidige collega’s Willy Borsus en Adrien Dolimont. Valérie De Bue zal de lijsttrekker van de MR zijn op de regionale lijst in Waals-Brabant. Zij verklaart: « Het is een grote eer en een grote verantwoordelijkheid. We gaan een mooie lijst samenstellen om ons naar de overwinning te leiden. We willen een balans verdedigen waar ik trots op ben en vooral sterke voorstellen voor Wallonië verdedigen. Waals-Brabant is de bakermat van het liberalisme en staat bekend voor zijn welvaart. Onze dynamiek moet heel Wallonië bezielen. Politiek is engagement, passie, beschikbaarheid, luisterbereidheid. Politiek voeren is een marathon, maar de campagne is een sprint. We gaan de uitdaging samen aangaan. Dank voor uw vertrouwen.
Voor de federale lijst zullen we twee kandidaten voorstellen. Mathieu Michel zit in het DNA van deze partij. Hij wilde ervoor zorgen dat de MR kon rekenen op een vrouwelijk duo in Waals-Brabant, om die diversiteit van gezichten te tonen. Hij heeft kolossaal werk verricht als staatssecretaris, onder meer bij de renovatie van gebouwen zoals het koninklijk paleis of het justitiepaleis. Ook dankzij hem zijn uw gegevens beter beschermd. Hij zal de 2e plaats op de federale lijst innemen.
Deze lijst zal in duo worden aangestuurd. De lijsttrekker was altijd beschikbaar voor onze politieke formatie en wordt erkend voor haar bekwaamheden als burgemeester. Het is een parlementslid dat onvermoeibaar werkt en uit het maatschappelijk middenveld komt. Florence Reuter zal onze lijst in Waals-Brabant leiden.
Florence Reuter verklaart: « Het is 17 jaar geleden dat ik me engageerde om de liberale waarden te verdedigen. We moeten voortdurend herinneren waarom het belangrijk is liberaal te zijn, want extremisme van links en rechts is gevaarlijk en bedreigt onze fundamentele waarden. Ik bedank mijn teams, bij de gemeente Waterloo en in het Parlement. Ik voel de omvang van de uitdaging aan, aangezien ik Charles Michel opvolg, die in 2019 lijsttrekker was. Maar het zal teamwerk zijn. Ik zal kunnen rekenen op de ervaring van Charles en ook op die van Mathieu, die me enorm heeft gesteund, zowel bij mijn aankomst in de gemeente als in mijn parlementair werk.
Mathieu Michel verklaart: « De geschiedenis heeft ons getoond dat je, uitgaande van een situatie die vrij dicht bij die van Henegouwen ligt, je resultaat kunt verdrievoudigen en de liberale waarden kunt laten triomferen. Waals-Brabant toont dat de liberale recepten werken. We zijn opgegroeid met het compagnonnage. We zijn allemaal verschillend en hebben elk onze eigen redenen om liberaal te zijn, maar het is door samen te handelen dat we sterk zijn en dat Waals-Brabant vandaag zo blauw is. Zo gaan we winnen ».
Hoe structureren we onze lijst voor de Europese verkiezingen? Welke goed georganiseerde partij, met in haar rangen de voorzitter van de Europese Raad, zou hem niet de lijsttrekkerspositie voor de Europese verkiezingen toevertrouwen? Wie is beter geplaatst om over Europa te spreken? Wie beter dan Charles Michel om de MR naar deze verkiezingen te leiden?
Charles Michel verklaart: « Ik ben zeer geraakt om vanmorgen hier bij jullie te zijn. Vrijheid en democratie: dat is de belofte van een beter leven, dat is de Europese belofte. Dat is het klopende hart van het liberale en reformistische engagement. Europa is de democratie die de mensenrechten waarborgt. Het is welvaart door samenwerking en economische integratie. Het is veiligheid en vrede door wederzijds respect. Het is eenheid in diversiteit. Vijf jaar lang heb ik ons land gediend als eerste minister. Vijf jaar lang heb ik daarna het Europese Raad voorgezeten. Dit jaar is een keerpunt. Het is een extreem verkiezingsjaar: VS, Rusland, India, België, Europa. Bijna de helft van de wereldbevolking zal in 2024 stemmen. Ik heb besloten kandidaat te zijn om de burgers te ontmoeten, te luisteren, te debatteren, te verdedigen, te beschermen. Ik wil hier iedereen bedanken die aan onze zijde strijdt voor dit Europese project: Olivier Chastel, Frédérique Ries, Didier Reynders, Sophie Wilmès en Hadja Lahbib. We willen een Europa dat respect toont en zich laat respecteren, dat zijn soevereiniteit en macht ontwikkelt. Er zijn vier vereisten: slagen in de klimaat- en digitale transitie, niet door dwang, maar door vrijheid. Slagen in de energiesoevereiniteit en -onafhankelijkheid. Daarom moeten we innovatie en hernieuwbare energie ondersteunen, evenals kernenergie, onmisbaar in de Europese energiemix. Europa is ook de vrijheid om te ondernemen, het is vertrouwen hebben in de menselijke en collectieve intelligentie. Het is ten slotte veiligheid en vrede. Ik denk aan mijn grootvader, overleden toen mijn vader 17 was. Hij heeft de verschrikkingen van de oorlog gekend. Ik denk aan Oekraïne, waar ik een jongen van 10 jaar ontmoette die me vertelde over de bezetting, op enkele vlieguren van hier. Ik zag ook in zijn ogen de hoop, de dromen, de waarden en de grootsheid van Europa. Het vertegenwoordigt de belofte van een beter leven. Ik zal ook de nacht van het uitbreken van de oorlog in Oekraïne niet vergeten. De vrijheid van Oekraïne is de vrijheid van Europa. Het is onze vrijheid. Het Europa dat wij willen, is de vrijheid om te creëren. Het is de vrijheid om te liefhebben. Leve de vrijheid, leve Europa.
Ik zal dit prachtige congres nu afronden met enkele boodschappen. 2024 zal geen jaar zijn zoals een ander. We moeten de lucide erkenning hebben dat we dit bij elke verkiezing zeggen. Maar vandaag is het extreem belangrijk. We leven in een wereld in verandering en deze veranderingen zijn nooit zo snel geweest. De klimaatuitdaging is groot en mag het welzijn van onze burgers niet schaden. We hebben geleefd in de illusie dat energie uit de hemel viel en dat vrede vanzelfsprekend was. Het is echter het resultaat van werk en de intelligentie van het individu. We moeten de toekomst met enthousiasme bekijken. Niet het naïeve enthousiasme van diegenen die denken dat alles goed zal komen, maar het enthousiasme van diegenen die werken en het fatalisme weigeren. Dat is het enthousiasme van de Liberalen!
Enkele weken geleden hebben we een communicatiecampagne gelanceerd met rood op de ene kant en blauw op de andere. Dat symboliseert de 50 schakeringen van links. Het enige alternatief zijn niet de partijen die zich niet-traditioneel noemen terwijl ze er altijd al zijn geweest, degenen die het mandatencumul willen afschaffen maar er vrolijk mee doorgaan, degenen die iets nieuws maken met iets ouds, degenen die de linkse recepten willen aandikken door het nog erger te maken dan wat ons al werd voorgeschoteld in Henegouwen, waar links de hoop heeft gedood. Dit alternatief wordt alleen vertegenwoordigd door de Liberalen. Energie, werk, veiligheid, neutraliteit van de Staat, onderwijs: wij zijn het alternatief. Liberaal militant zijn is veel moeilijker, want men wekt altijd de indruk dat we alleen staan of dat we spelbrekers zijn. Ik ben er trots op voorzitter te zijn van een partij die verhindert dat alles in het oude patroon blijft draaien. Die zich inzet om kernenergie te verlengen. Die werk waardeert boven bijstand. Die diversiteit en gelijkheid promoot zonder te vervallen in de valkuilen van het communautarisme. Ik ben er trots op de enige partij voor te zitten die onze Gewesten kan rechttrekken, omdat ze niet afhankelijk is van ziekenfondsen of vakbonden. De enige kandidaat voor hervorming en verandering is de Mouvement Réformateur.
Wanneer ik deze resultaten opsom, antwoordt men mij dat we in de regering zitten. Politiek is wiskunde. Met 14 parlementsleden op federaal niveau hebben de Liberalen alles behaald wat mogelijk was in deze configuratie, met Sophie Wilmès en David Clarinval in de federale regering. We moeten dus het aantal parlementsleden en stemmen vergroten. We mogen ons geen grenzen opleggen. Alles is mogelijk. U zult uw handen gebruiken om handen te schudden, folders uit te delen, op deuren te kloppen. U zult kilometers afleggen. Het zal hard zijn, maar het zal goed zijn. Als u die overtuiging in uw lijf voelt, zal het resultaat groot zijn en de overwinning voor de Liberalen.
Voor een verkiezingscampagne moeten we ons een vraag stellen. Waarom stelt men zich kandidaat voor de verkiezingen? Niet om een post te bekleden, maar om dingen te veranderen. Ik zal me kandidaat stellen voor de verkiezingen omdat ik vind dat de Belgische politiek verzuurd, miserabilistisch, haatdragend en op zichzelf gericht is geworden. Ze heeft de hoop verloren. Er zijn alleen conflicten, een drang om mensen tegen elkaar op te zetten, een fatalisme dat ervan uitgaat dat onze kinderen het minder goed zullen hebben dan wij. Die hoop wil ik zien belichaamd. Die verandering wil ik zien belichaamd.
Deze hoop moet zich vertalen in alle dossiers. Onze kinderen kunnen de klimaatuitdaging aangaan zonder minder goed te leven. Krimp is niet sympathiek. Het betekent minder geld voor pensioenen, minder capaciteit om onze werknemers te belonen, om te investeren in kernenergie en nieuwe technologieën. Links vindt dit model sympathiek. De afwezigheid van liberalisme is getest in 150 landen wereldwijd. Geen enkel is een immigratieland. Ze zijn allemaal emigratielanden. Groei weigeren betekent weigeren dat onze kinderen het beter zullen hebben dan wij. Dat is niet onze keuze voor de samenleving. Op klimaatvlak zal er gekozen moeten worden voor hernieuwbare energie en kernenergie;
De hoop zal zich ook vertalen in het samenleven. We weigeren de invoer van externe conflicten. Elke burger volledig als individu beschouwen, en hem niet reduceren tot zijn huidskleur, religie of afkomst. We willen alle overtuigingen op gelijke wijze behandelen. Het behoud van de neutraliteit van de Staat staat centraal in het liberale project. Elk individu is gelijk in termen van rechten en kansen. Wij willen ons niet laten leiden door religieuze of filosofische overtuigingen.
De hoop zal zich ook vertalen in de beloning van werk. Het is niet normaal dat sociale uitkeringen meer opleveren dan werk. Het is niet normaal dat een systeem mensen opsluit in uitkeringen. Het Belgische fiscale en sociale systeem veroordeelt mensen ertoe inactiviteit boven werk te verkiezen. Levenslange werkloosheid is zo’n goed idee dat geen enkel land ter wereld het van ons heeft overgenomen. Ons niveau van overheidsuitgaven is kolossaal en toch is de werkzaamheidsgraad in Wallonië en Brussel een van de laagste van Europa. Ik wil een boodschap sturen naar alle inactieve mensen. Zij zijn niet verantwoordelijk voor hun situatie. De Staat heeft een verantwoordelijkheid op het vlak van onderwijs en vorming. Maar de Staat zal hen ook vragen actief te zijn en zal hen begeleiden om dit verlies voor de samenleving en voor henzelf te vermijden. Succes en werk zijn te lang schuldwoorden geweest. Ik wil alle mensen die werken bedanken en ervoor zorgen dat hun werk eindelijk beloond wordt!
Nog twee laatste punten. Eerst en vooral: als het voor onze regio's vijf voor twaalf is, dan komt dat door een niveau van overheidsuitgaven dat veel hoger ligt dan het Europese gemiddelde. Dat zou heel goed zijn als het de burgers ten goede kwam. Maar niet als ons onderwijs zeer slecht scoort in de OESO-rangschikking, als onze wegen in slechte staat zijn, als justitie zo traag is, als de politie middelen en personeel mist. Dat geld wordt verkwist in naam van vakbonds- of mutualiteitslobby's. De openbare diensten moeten opnieuw diensten aan het publiek worden. Wij hechten aan openbare diensten, want het is onmogelijk om samenleving te maken zonder structuren die ons verbinden. Wij willen dus het openbaar ambt herwaarderen en het opnieuw ten dienste van onze burgers stellen. Morgen zal er minder moeten worden uitgegeven, en vooral beter.
Ten slotte hebben wij de toekomst van onze politieke familie, van onze regio's en van ons land in handen. Ik heb jarenlang op jouw steun kunnen rekenen. Ik voel jouw energie en jouw wil om de strijd aan te gaan. Ik vraag jullie om de komende zes maanden op straat te staan, in de bedrijven, bij de mensen. De burgers wachten op het liberale project, maar kennen onze doelstellingen slecht of worden gehinderd door familiegewoontes. Trek dus het terrein op en geef niet op. Met de MR in 2024 zullen de lijnen duidelijk zijn. Vooruit naar de overwinning. Laten we trots zijn om liberalen te zijn!
Bekijk het volledige congres opnieuw
https://www.youtube.com/watch?v=xLyiWymzfDY