Na een eerste algemene projectoproep lanceert Wallonie Entreprendre (WE) een nieuwe kandidatuuroproep voor Startup Boost, zijn financieringsinstrument voor innovatieve startups in de opstartfase. Deze oproep, open van 15 juni tot 1 september 2026, richt zich specifiek op projecten in de domeinen kunstmatige intelligentie en cyberbeveiliging, met een financiering tot 100.000 euro per laureaat.
Startup Boost, dit jaar gelanceerd om de financiering van jonge innovatieve bedrijven te versterken, heeft snel zijn plaats gevonden in het Waalse ondernemersecosysteem. De eerste kandidatuuroproep kende een grote belangstelling, met 92 ingediende dossiers. Dit enthousiasme bevestigt dat er een duidelijke behoefte aan financiering bestaat in de eerste ontwikkelingsfasen, maar ook dat er een innovatieve ondernemersdynamiek aanwezig is in Wallonië. Na de selectieprocedure werden 8 startups door een onafhankelijke jury weerhouden om van het instrument te genieten.
De kwaliteit van de ontvangen projecten onderstreept ook de noodzaak van een instrument dat aangepast is aan technologische startups vanaf hun eerste ontwikkelingsfasen. Op basis van deze dynamiek opent WE vandaag een eerste thematische projectoproep, gericht op twee strategische technologische domeinen: kunstmatige intelligentie en cyberbeveiliging.
Deze technologieën staan reeds centraal in de uitdagingen op het vlak van concurrentiekracht, digitale transformatie van de economie en technologische soevereiniteit in Europa. Met deze oproep wil WE de opkomst ondersteunen van Waalse startups die in staat zijn innovatieve, concrete oplossingen met een groot groeipotentieel te ontwikkelen in deze strategische sectoren.
De technologieën ondersteunen die de economie van morgen vormgeven
Kunstmatige intelligentie hervormt reeds grondig de economische modellen, industriële processen en diensten. Tegelijkertijd nemen de uitdagingen op het vlak van cyberbeveiliging een steeds grotere plaats in voor bedrijven, publieke organisaties en de digitale economie in haar geheel.
Het doel is om ondernemers te ondersteunen die in staat zijn hun eigen technologieën te ontwikkelen en om in Wallonië nieuwe referentiespelers in deze sectoren te doen ontstaan.
„Het succes van de eerste Startup Boost-oproep bevestigt de vitaliteit van het Waalse startup-ecosysteem en de noodzaak om jonge innovatieve bedrijven vanaf hun eerste ontwikkelingsstappen beter te ondersteunen.
Met deze nieuwe oproep kiezen we ervoor te investeren in technologieën die al bepalend zijn voor groei en concurrentiekracht.
Het doel is concreet: meer startups in staat stellen een stap vooruit te zetten en vermijden dat solide projecten stilvallen door een gebrek aan financiering. De dynamiek is er. Het doel is nu om die om te zetten in bedrijven die groeien, zowel in omvang als in werkgelegenheid.“ aldus Pierre-Yves Jeholet, minister van Economie.
Tot 100.000 euro om de meest veelbelovende projecten te versnellen
Startup Boost richt zich op Waalse startups in de early stage-fase die:
• minder dan drie jaar bestaan;
• een technologische of digitale innovatie ontwikkelen;
• beantwoorden aan een vastgestelde marktbehoefte;
• een groei- en ontwikkelingspotentieel vertonen.
De steun neemt de vorm aan van een converteerbare lening tot 100.000 euro, bedoeld om ondernemers in staat te stellen de eerste stappen van hun ontwikkeling te zetten en hun toekomstige kapitaalrondes voor te bereiden.
De projecten worden geëvalueerd door een selectiecomité samengesteld uit experts uit de wereld van ondernemerschap, innovatie en investering. Het Agence du Numérique zal ook bijdragen aan de analyse van de kandidaturen vóór het selectiecomité en zal, samen met WE en Startup Wallonia, deelnemen aan de mobilisatie van het Waalse digitale ecosysteem rond deze oproep.
Een instrument dat het Waalse financieringscontinuüm aanvult
Met Startup Boost zet WE zijn ambitie voort om de financiering van Waalse startups te versterken vanaf de eerste ontwikkelingsstappen, waar de toegang tot kapitaal vaak het moeilijkst blijft.
Deze tweede oproep bevestigt de wil om de opkomst te ondersteunen van nieuwe technologiebedrijven die in staat zijn om waarde, werkgelegenheid en innovatie te creëren in Wallonië.
Startup Boost past in de dynamiek van StartUp.Wallonia, dat ernaar streeft het Waalse startup-ecosysteem zichtbaarder, leesbaarder en performanter te maken.
Praktische informatie
• Opening en afsluiting van de oproep: 15 juni 2026 - 1 september 2026
• Selectiecomité: 22 september 2026
• Financieringsbedrag: tot 100.000 € in de vorm van een converteerbare lening
• Voorwaarden en indiening van kandidaturen:
https://startup.wallonie-entreprendre.be/en/startup-boost/