Olivier Destrebecq, eerste schepen van La Louvière, speelt een centrale rol in de ontwikkeling van de stad en het beheer van de gemeentelijke zaken.
Met een solide politieke ervaring staat hij centraal bij de beslissingen die de toekomst van de gemeente vormgeven, tussen economische ontwikkeling, mobiliteit en verbetering van de leefomgeving. In dit interview deelt hij zijn visie voor La Louvière en de uitdagingen die hij wil aangaan.
Je bent eerste schepen van La Louvière, een stad in volle transformatie. Wat zijn de grote uitdagingen om haar ontwikkeling te verzekeren en een optimale levenskwaliteit voor de Louviéroises te garanderen?
Na decennia van industriële neergang beleven we vandaag een fase van omschakeling en herontplooiing. Dit moment brengt hoop, maar legt ons ook duidelijke verantwoordelijkheden op. Volgens mij tekenen zich drie grote uitdagingen af.
Ten eerste, budgettaire sanering en financiële discipline... Vóór elke ambitie moeten we de stabiliteit van de gemeentelijke financiën verzekeren. De financiële context is uiterst beperkt, tussen de lasten voor pensioenen, de dotaties aan de verschillende entiteiten, maar vooral de terugbetaling van de excessieve leningen uit het verleden. We hebben vandaag een unieke kans om, dankzij onze deelname, een deel van onze structurele schuld weg te werken. De regionale steun die de vorige meerderheid aanging (Plan Oxygène) gaat gepaard met strikte eisen op vlak van goed beheer, rationalisering van uitgaven en maximalisatie van eigen inkomsten. We hebben ervoor gekozen om deze discipline met verantwoordelijkheid en lucide inzicht op ons te nemen, want dat is de basis van een geloofwaardig en duurzaam overheidsbeleid.
Vervolgens, economische ontwikkeling en steun aan lokale werkgelegenheid, onze stad heeft een economisch weefsel in verandering, met bedrijvenzones in volle expansie zoals Urbanica, Garocentre of Mon Gaveau…. Mijn ambitie is duidelijk: innovatieve bedrijven aantrekken, onze kmo's en handelaars steunen, en de banden tussen onze bedrijven en onze opleidingsinstellingen versterken. De oprichting van een lokaal tewerkstellingscentrum en de ontwikkeling van korte ketens zijn concrete hefbomen om de economie opnieuw met de bevolking te verbinden.
Ten derde, mobiliteit en ruimtelijke ordening ten dienste van de leefomgeving.
Om het dagelijkse leven van de Louviéroises te verbeteren, moeten we investeren in een vloeiende, multimodale en duurzame mobiliteit: dat betekent aanpassingen voor zachte vervoerswijzen, een versterkt openbaarvervoernetwerk, en een aangepast parkeerbeleid. Op vlak van stedenbouw wil ik een intelligente en kwalitatieve verdichting, die de identiteit van de wijken respecteert en tegelijk functionele en sociale mix bevordert. Een projectgerichte stedenbouw, gericht op architecturale kwaliteit, natuur in de stad en coherentie op het niveau van het grondgebied.
Ten slotte willen we een actie voeren die liberaal is in haar aanpak en diep verankerd in het collectieve belang. Als lid van de MR verdedig ik een moderne visie, zuinig met de overheidsmiddelen, die werk, inspanning en verantwoordelijkheid beloont. Maar als loyale partner in een pluralistische meerderheid zorg ik ervoor dat onze actie coherent, solidair en voordelig is voor alle Louviéroises.
In het begin was je sceptisch over de invoering van het Projet de Ville 2050. Wat waren je belangrijkste bedenkingen en hoe is je perceptie geëvolueerd doorheen de tijd?
Het is waar, ik ben het Projet de Ville 2050 aanvankelijk met voorzichtigheid, zelfs scepsis benaderd. Niet uit principiële tegenstand, maar omdat ik twee grote bedenkingen had.
De eerste betrof het ontbreken van een concrete visie op korte en middellange termijn. Als liberaal hecht ik veel belang aan leesbaarheid, verantwoordelijkheid en tastbare resultaten. Het Projet 2050 leek me eerst te theoretisch, te ver verwijderd van de dagelijkse realiteit van de Louviéroises, met projecties op 25 of 30 jaar terwijl onze medeburgers hier en nu antwoorden verwachten.
De tweede zorg betrof het reële vermogen van de Stad om zo'n omvangrijk project te sturen, in een uiterst gespannen budgettaire context. We hadden weinig manoeuvreerruimte, en ik vreesde dat dit project waardevolle middelen zou opslorpen ten koste van andere prioritaire acties.
Maar vandaag, met een meer strategische afstand en mijn rol als schepen bevoegd voor stedenbouw, huisvesting, financiën en mobiliteit, erken ik dat dit project een essentiële verdienste had: die van het uitzetten van een kompas, een gedeelde ambitie voor La Louvière. Het heeft ook toegelaten bepaalde stedenbouwkundige keuzes te structureren en dynamieken van stadsvernieuwing op gang te brengen die, zonder deze langetermijnvisie, meer verspreid zouden zijn geweest.
Mijn kijk is dus geëvolueerd, niet uit opportunisme, maar uit pragmatisme. Ik blijf streng op de methode, op de evaluatie van resultaten, op het respect voor budgettaire prioriteiten, maar ik ben er nu van overtuigd dat een goed gestuurd Projet de Ville een echte transformatiehefboom kan worden, op voorwaarde dat het verbonden blijft met de realiteit van de burgers.
La Louvière werd lang gekenmerkt door haar industrieel verleden. Hoe wil de nieuwe meerderheid haar economische aantrekkingskracht versterken om nieuwe bedrijven naar de regio te halen?
La Louvière moet haar industriële erfenis vandaag omzetten in een hefboom voor de toekomst. Om dat te bereiken, voert de PS-MR-meerderheid een ambitieuze economische strategie rond drie assen.
Ten eerste ontwikkelen we actief onze bedrijvenzones, gelegen op een uitzonderlijk autosnelwegkruispunt, essentieel om nieuwe investeerders aan te trekken.
Vervolgens versterken we de begeleiding van bedrijven, dankzij BiLL, IDEA en lokale partnerschappen. Het doel is dat elke projectdrager, van start-up tot internationaal bedrijf, in La Louvière een stabiel en efficiënt kader vindt om te groeien.
Ten slotte integreren we deze dynamiek in een coherente territoriale visie, door verbanden te creëren met opleiding, mobiliteit en innovatie. Het toekomstige ecosysteem rond het Château du parc Boël is daar een goed voorbeeld van.
Kortom, we willen van La Louvière een sterk economisch centrum maken, door in te zetten op initiatief, waardecreatie en vertrouwen. Mijn rol is een gunstig en modern klimaat te creëren. Begeleiding is voor mij een wil zonder voorbehoud.
Als schepen sta je in direct contact met de burgers. Wat zijn vandaag hun belangrijkste bezorgdheden en hoe werk je samen met de administratie om erop te antwoorden?
Wat de Louviéroises vooral verwachten, is concreetheid. En hun bezorgdheden zijn duidelijk: veiligheid, netheid, mobiliteit, fiscaliteit, toegang tot huisvesting en de kwaliteit van de leefomgeving. Eenvoudige zaken, maar fundamenteel voor hun dagelijks leven.
Op het terrein ben ik getroffen door een verwachting naar meer luisterbereidheid en reactiviteit. De burgers willen gehoord worden en vooral dat er gehandeld wordt. Daarom blijf ik regelmatig contact houden met hen, via zitdagen, wijkontmoetingen of de digitale tools die we versterken. Ik hou van die verbinding met de burgers!
Elke keer dat een probleem bij ons terechtkomt, zoek ik een concrete en snelle oplossing. We werken transversaal, met mijn collega's van het College, met name rond dossiers over mobiliteit, stedelijke ordening, huisvesting en veiligheid, zodat de antwoorden gecoördineerd zijn.
Als liberaal geloof ik sterk in verantwoordelijkheid, autonomie en dialoog. Dat zijn de waarden die ik met passie toepas.
Dit weekend vindt de Laetare van La Louvière plaats. In wat verschilt het van het carnaval van Binche en waarom is het de moeite om erheen te gaan?
De Laetare van La Louvière is veel meer dan een carnaval: het is een volksfeest, levendig, toegankelijk voor iedereen, en vooral diep verankerd in onze Louviéroise identiteit. Hier gaan vrijheid, creativiteit en gezelligheid voor. Er zijn talrijke en gevarieerde verenigingen, met een spontane, feestelijke, soms bijna ondeugende sfeer... maar altijd goedmoedig!
Waarom komen? Omdat je er lacht, danst, je vrienden en familie terugvindt, en omdat La Louvière drie dagen lang haar echte gezicht toont: een wagenwijd open hart, een overlopende energie en een fier zelfbewustzijn.
Dus ja, de Laetare, dat is bij ons, en het is zeker een omweg waard, al is het mooiste carnaval dat wat je van binnenuit beleeft, omringd door mooie mensen, om ten volle van de collectieve gezelligheid te genieten!