Op haar 41ste wordt Michelle Habets binnenkort voor het eerst burgemeester van Plombières.
Van beroep advocate, trok ze haar lijst en behaalde het burgemeesterschap in haar gemeente, die de bijzonderheid heeft aan de Duitse en Nederlandse grens te liggen.
Je hebt de URP-lijst (Union pour le Renouveau à Plombières) op 13 oktober naar de overwinning geleid. Was je voor het eerst lijsttrekker? Welke verantwoordelijkheden en rollen moet een lijsttrekker volgens jou opnemen vóór, tijdens en na de campagne om een hechte en gemotiveerde groep te behouden?
Voor mij moet de lijsttrekker verbinden en samenbrengen rond een project. Hij moet luisteren naar elke kandidaat en aandacht hebben voor de gevoeligheden van iedereen. We komen uit een legislatuur waarin we in de oppositie zaten. Tijdens die periode moesten we de troepen samenhouden. Dat was niet altijd eenvoudig, maar het is ons gelukt.
Zowel tijdens de laatste legislatuur als tijdens de campagne heb ik altijd mijn best gedaan om de ploeg in een aangename sfeer te laten samenwerken.
Ik kan niet werken zonder plezier te hebben, en dat is wat ik probeer over te brengen: momenten van werk en momenten van gezelligheid. Ik denk ook dat het belangrijk is om iedereen te betrekken; elk op zijn manier draagt bij aan het geheel van een groep.
Nog maar enkele uren voordat je aan je nieuwe functie begint en de rol van burgemeester opneemt… Wat zal het eerste zijn dat je doet?
Ik kijk ernaar uit om me te kunnen verdiepen in de dossiers en dit werk ten dienste van de Plombimontois aan te vatten.
Je hebt aangekondigd dat je je beroep als advocate zal blijven uitoefenen. Is het belangrijk voor jou om een voet in de privésector te houden? Denk je dat politici losgekoppeld zijn van de realiteit? Heeft Plombières geen voltijdse burgemeester nodig?
Ik oefen mijn beroep nu al 17 jaar uit. 9 jaar in een kantoor in de regio en 8 jaar alleen. Ik ben erg trots op de weg die ik heb afgelegd en houd enorm van mijn vak. Ik wil mijn activiteit graag verderzetten, maar ik had ook aan mijn man en mijn kinderen beloofd om mijn activiteit te verminderen, mocht ik verkozen worden. Dat is het voordeel van zelfstandig te zijn. Nu moet ik mijn belofte nakomen. Ik wil mijn activiteit voortzetten omdat ik echt hou van wat ik doe, en ook omdat ik denk dat het belangrijk is om dat contact met mijn cliënten, mijn confraters,… te behouden. Ik zou niet zeggen dat politici losgekoppeld zijn van de realiteit, maar ik heb voor mezelf echt die verbinding nodig. Plombières heeft een aanwezige, efficiënte burgemeester nodig. Ik ben ervan overtuigd dat ik dat kan zijn, zonder daar noodzakelijk voltijds tijd aan te besteden. We zullen het juiste evenwicht moeten vinden.
Plombières is een landelijke gemeente, dicht bij Duitsland en Nederland; is dat een bijzonderheid waar u op toeristisch vlak voordeel uit haalt?
Het feit dat we een Euregio-gemeente zijn, brengt inderdaad voordelen op toeristisch vlak, maar niet alleen dat. Het maakt ook samenwerkingsprojecten met de buurregio's mogelijk. Het heeft ook invloed op onze folklore, onze culturele identiteit en ons mooie lokale accent. De meertaligheid die verbonden is met het grensoverschrijdende karakter van onze regio, opent voor ons vele deuren. Plombières is een prachtige gemeente met heel wat troeven om in de kijker te zetten. We moeten er ambassadeurs van zijn.