Deze week richten we de blik op de gemeente Villers-la-Ville en op haar burgemeester Emmanuel Burton, opnieuw met overtuiging herverkozen bij de laatste verkiezingen. Als toonaangevende figuur van de gemeente overtuigt zijn politiek inzicht al een twintigtal jaar zowel de kiezers als zijn lijstgenoten.
Ontmoeting met een burgemeester die nabijheid centraal stelt.
Jouw politieke duurzaamheid is indrukwekkend; als resultaat van een beheerste en overtuigende weg genoot jouw lijst een absolute meerderheid. Wat zijn volgens jou de geheimen van zo'n succes?
Er zijn twee essentiële elementen die geloofwaardigheid geven aan zijn optreden.
Eerst en vooral de beschikbaarheid voor de bevolking. Die uit zich in een constante aanwezigheid op het terrein, midden in de talrijke activiteiten die het gemeenteleven bepalen. Villers-la-Ville is een bijzonder levendige gemeente, en die nabijheid maakt het niet alleen mogelijk om een toegankelijke mandataris te zijn, maar ook om dagelijks de realiteit en de bezorgdheden van de bevolking aan te voelen.
Het tweede fundamentele element is het naleven van engagementen: doen wat men beloofd heeft. Dat vereist een duidelijke visie op de nagestreefde doelstellingen, alsook een coherente strategie om die te bereiken, rekening houdend met de menselijke en financiële middelen waarover de gemeente beschikt. In dat opzicht is duurzaamheid een waardevol voordeel, want ze brengt ervaring en een grondige kennis van het terrein met zich mee.
De gemeente Villers-la-Ville heeft haar eigen specifieke kenmerken: van de abdij tot het landelijke landschap. Hoe kan je volgens jou het eigen karakter van je gemeente behouden en toch meegaan met de voortdurende stedenbouwkundige evolutie?
Stedenbouwkundige ontwikkeling is een van de elementen die men onder controle moet houden om het landelijke karakter van onze gemeenten te bewaren. Het is essentieel om voor ogen te houden dat de gemeente op mensenmaat moet blijven.
Deze doelstelling komt natuurlijk tot uiting in een doordacht ruimtelijk ordeningsbeleid, maar ook in het leven van onze dorpen en onze scholen. Deze landelijkheid rust vooral op de sociale band die zich vormt tussen de inwoners van Villers-la-Ville. De bevolking staat centraal in deze visie, waaraan ik zeer verknocht ben.
De afgelopen decennia heb je in je gemeente heel wat projecten kunnen realiseren. Welke liggen je het nauwst aan het hart?
In twintig jaar zijn er zeer veel realisaties geweest. Om er slechts enkele te noemen: het sportcomplex, de nieuwe school van Tilly, het containerpark, een project waarover mijn voorgangers al decennialang spraken zonder het ooit te kunnen realiseren, maar ook de bouw van jeugdhuizen in de dorpen Marbisoux en Mellery, en zo kan ik nog even doorgaan…
Naast deze zichtbare realisaties zijn er ook andere, minder zichtbaar in het dagelijkse leven, maar toch van cruciaal belang. Zo werd bijna dertig miljoen euro geïnvesteerd in riolering en afvalwaterbehandeling. Er werden ook aanzienlijke investeringen gedaan op het vlak van wachtbekkens en overstromingsbeheer. Villers-la-Ville stond vroeger bij de meest kwetsbare gemeenten op dat vlak; dat is vandaag niet meer het geval.
Er is dus niet één realisatie die me meer aan het hart ligt dan de andere. Het is het geheel van deze projecten dat toelaat trots te zijn op het werk dat collectief werd verricht, samen met alle mandatarissen van de Mouvement Réformateur.