Trois-Ponts, genesteld in het hart van de Belgische Ardennen in de provincie Luik, is een gemeente met drie rivieren en een rijke geografie, die bossen, valleien en dorpen combineert.
Dankzij het succes van zijn lijst « Oser » bij de verkiezingen van 2024 werd Claude Legrand verkozen tot burgemeester.
Je werd burgemeester van Trois-Ponts na de overwinning van de lijst Oser. Kan je jezelf in een paar woorden voorstellen en ons je traject tot hier vertellen?
Ik ben 60 jaar en getrouwd. Ik ben de trotse vader van twee mooie dochters, van 24 en 19 jaar. Ik ben afkomstig van Trois-Ponts en heb er het grootste deel van mijn leven doorgebracht, met uitzondering van twee jaar waarin ik in de buurgemeente woonde. Ik hou erg van menselijk contact en uitwisseling met anderen, wat mijn dagelijks leven verrijkt.
Kortom, ik ben een man van het terrein, diep verbonden met Trois-Ponts en zijn dorpen. Ik ben altijd een betrokken burger geweest in het lokale leven, in verenigingen, in projecten van onze scholen en gemeentelijke diensten. Mijn traject is natuurlijk opgebouwd rond een rode draad: die van dienstverlening aan anderen. Voordat ik burgemeester werd, heb ik twee mandaten uitgeoefend als schepen van openbare werken.
Met de lijst Oser wilden we een nieuwe manier van politiek bedrijven belichamen: durven luisteren, durven handelen, durven vernieuwen. Dat is geen loze slogan, het is een werkfilosofie. Ik heb altijd geloofd dat een gemeente met en voor de burgers wordt opgebouwd, in vertrouwen, transparantie en nabijheid.
Trois-Ponts behoort tot de gemeenten van Wallonië en Brussel waar men „het beste leeft”, mede dankzij zijn uitzonderlijke omgeving. Is het behoud van dit natuurlijk erfgoed een prioriteit voor jou?
Absoluut. Ons natuurlijk erfgoed behouden, betekent onze identiteit behouden. Trois-Ponts is een zeldzaam evenwicht tussen natuur, lokaal en cultureel erfgoed. Wij hebben het geluk in een uitzonderlijk kader te leven: aan ons om het intelligent te beschermen.
Maar het gaat er niet om het landschap te bevriezen: behoud betekent ook een duurzame en verantwoorde ontwikkeling mogelijk maken. Wij willen durven kiezen voor een praktische en positieve ecologie op het terrein, geen bestraffende ecologie, maar een ecologie van oplossingen. Dit gebeurt via concrete projecten: energetische renovatie van openbare gebouwen, duurzaam beheer van onze bossen en het gemeentelijk waternet, steun aan lokale producenten...
Kortom, ons milieu beschermen betekent de toekomst voorbereiden zonder de vooruitgang af te remmen.
Het is ook een kwestie van respect voor wie hier vandaag leeft en voor de generaties die er morgen zullen opgroeien.
Wat zijn de grote uitdagingen die je tijdens dit mandaat wil aanpakken? En hoe wil je ze concreet aanpakken?
De uitdagingen zijn talrijk, maar ze bieden ook kansen.
De eerste is de lokale aantrekkelijkheid: nieuwe gezinnen aantrekken, onze handelaars ondersteunen, het leven van zelfstandigen vereenvoudigen, en de infrastructuur versterken die het dagelijks leven bepaalt.
De tweede is onderwijs en jeugd, want investeren in onze kinderen is investeren in de toekomst. Wij willen onze scholen, kinderdagverblijven, jeugdbewegingen, culturele en sportactiviteiten blijven steunen.
De derde uitdaging is nabijheid: de band tussen de gemeente en de burgers versterken, via communicatie, participatie en vertrouwen. Tijdens de campagne had ik aangekondigd mijn mandaat op het terrein uit te voeren, zo dicht mogelijk bij de burgers… We doen daar dagelijks moeite voor. De inwoners moeten „voelen” dat de gemeente met hen leeft.
Ten slotte is er het beheer van het lokale toerisme, dat een kans moet zijn, geen last. Wij moeten durven het kader te versterken om te streven naar een verantwoord toerisme, met respect voor de inwoners en ons dagelijks leven.
Concreet is onze methode duidelijk: luisteren, plannen, handelen, evalueren. Geen loze beloftes, maar haalbare projecten, collectief gedragen.
Als we een dag naar Trois-Ponts zouden komen, welke activiteit zou je ons aanraden, en waarom?
Ik zou zonder aarzelen aanraden te beginnen met een wandeling langs onze rivieren en bossen, want zij belichamen wie wij zijn: inwoners diep verbonden met de natuur, op het kruispunt van wegen en energieën. Vervolgens een stop bij een van onze ambachtelijke handelaars of lokale producenten, om de zin voor gastvrijheid en gezelligheid te ontdekken waar wij trots op zijn.
En dan zou ik zeggen: neem de tijd. In Trois-Ponts nodigt alles uit om te vertragen, te ademen, te delen. Tussen erfgoed, cultuur, sport en gastronomie vindt iedereen zijn geluk. Dat is de charme van onze gemeente: een authenticiteit die je niet vertelt, maar beleeft.