Deze week maakt de Mouvement Réformateur een tussenstop in Rendeux, een Ardense gemeente langs de Ourthe, waar de dorpen Marcourt, Beffe, Hodister, Chéoux en Rendeux samen een levendig en landelijk gebied vormen dat sterk gehecht is aan zijn leefomgeving. Twee jaar na de gemeenteraadsverkiezingen van 2024 zet Cédric Lerusse zijn tweede ambtstermijn als burgemeester verder, met een meerderheid die door de kiezers werd bevestigd en verschillende reeds gerealiseerde projecten. De recente inhuldiging van de Espace Colette Strymes, een woon- en ontmoetingsplaats voor ouderen, illustreert dit beleid van nabijheid. Daarnaast werkt de gemeente verder aan de renovatie van het dorpshuis van Chéoux, de herbestemming van de oude melkerij en de ontwikkeling van burger-, culturele en toeristische initiatieven.
Cédric, je zet vandaag je tweede ambtstermijn aan het hoofd van Rendeux verder, na in 2024 een groot vertrouwen van de kiezers gekregen te hebben. Hoe kijk je terug op de weg die je hebt afgelegd sinds je aantreden als burgemeester, en wat motiveert je nog elke dag in het beheer van een landelijke gemeente die uit verschillende dorpen bestaat, met soms uiteenlopende behoeften en realiteiten?
Ik zie mijn gemeente als een groot dorp. En de sterkte van ons beleid, de afgelopen jaren, was het ontwikkelen van diensten voor de bevolking, in het hart van Rendeux.
Dat vertaalde zich onder meer in een grondbeleid. Naarmate zich kansen aandienden, kochten we beschikbare en ideaal gelegen gronden aan om er verschillende projecten te ontwikkelen, waaronder een kinderdagverblijf en een medisch en tandheelkundig centrum. We hebben er ook een multisportterrein aangelegd en de eerste openbare pumptrackbaan van Wallonië ingericht.
Het idee achter al deze inrichtingen is om een echt dorpshart te creëren waar de inwoners elkaar kunnen ontmoeten en waar de diensten gemakkelijk toegankelijk zijn.
En wat motiverend is, is te zien hoeveel weg we al hebben afgelegd en vast te stellen dat het werkt. Vandaag hebben we bijvoorbeeld twee jonge artsen en twee tandartsen! Op het platteland is het echt belangrijk dat gemeenten zich inzetten voor dit soort projecten.
Een andere motivatie is samenwerken met een team van mensen die goed overweg kunnen met elkaar en elkaar vertrouwen, zowel binnen het College als binnen de meerderheid in de gemeenteraad.
Een ander belangrijk project is de Espace Colette Strymes. Kan je ons daar meer over vertellen?
De Espace Colette Strymes draagt de naam van een inwoonster van de gemeente die het OCMW een bedrag van 3,8 miljoen euro naliet om een infrastructuur voor ouderen te realiseren.
We hebben net de nieuwe gebouwen ingehuldigd, die woningen voor senioren aanbieden, alsook een gemeenschapszaal waarin we van plan zijn verschillende activiteiten voor ouderen te organiseren.
Er zullen ook de diensten van het OCMW gevestigd worden: de sociale taxi, de tweedehandswinkel en de wasserij-strijkdienst. Het doel is echt om een gezellige leefomgeving te creëren, aangepast aan de senioren van onze gemeente.
Een ander belangrijk dossier betreft de site van de oude Laiterie des Ardennes in Chéoux.
Ja. De aankoop van de oude melkerij past ook in onze visie op de ruimtelijke ordening van de gemeente.
We hebben erkenning verkregen van deze site als « te herontwikkelen site » (SAR), wat ons in staat stelt een subsidie te krijgen voor de sanering ervan.
Het doel is er de gemeentelijke garages en technische werkplaatsen te vestigen, die momenteel in het hart van Rendeux gelegen zijn. Dat zal ons in staat stellen die ruimte vrij te maken en er de ontwikkeling van diensten voor de bevolking verder te zetten. We denken er onder meer aan om in de huidige gemeentegarage een hal voor lokale producenten in te richten. Vandaag zijn zij aanwezig op onze wekelijkse markt en we zouden die dynamiek graag verder willen ontwikkelen op deze plek.
En hoe zit het met de dorpshuizen in de verschillende deelgemeenten?
Het dorpshuis van Chéoux is bijvoorbeeld het eerste project van ons nieuwe Gemeentelijk Programma voor Plattelandsontwikkeling.
Het doel blijft steeds hetzelfde: de inwoners samenbrengen, ontmoetingsmomenten aanbieden en ervoor zorgen dat onze dorpen niet gewoon slaapdorpen worden. We willen de sociale samenhang behouden en de verenigingsdynamiek laten groeien.
De milieu-uitdagingen krijgen ook een steeds grotere plaats.
Een ander groot dossier houdt ons bezig sinds de overstromingen van 2021, die onze gemeente bijzonder hard hebben getroffen. We hebben aan verschillende projecten gewerkt om ons grondgebied minder kwetsbaar te maken voor onweer en overstromingen.
Er wordt momenteel een tijdelijk overstromingsgebied aangelegd en twee andere dossiers worden onderzocht.
We hebben ook aanpassingen gerealiseerd in de bossen, onder meer de aanleg van waterkeringen. Dat zijn greppels die de afstroming vertragen en de infiltratie van water bevorderen. Zo wordt vermeden dat het water de beken en de rivier te snel doet aanzwellen.
In Rendeux is het evenwicht tussen toerisme en huisvesting niet altijd eenvoudig. Hoe bewaar je dat?
Dat is inderdaad een belangrijke uitdaging. Rendeux is een zeer gegeerde gemeente voor de ontwikkeling van vakantiewoningen. Op een bepaald moment werd dat echt problematisch: elk huis dat te koop werd gezet, dreigde een vakantiewoning te worden.
We hadden toen de toenmalige minister van Ruimtelijke Ordening, Willy Borsus, gevraagd om een vergunning verplicht te maken voor het openen van een nieuwe vakantiewoning. De wetgeving is sindsdien in die richting geëvolueerd.
We moeten natuurlijk kwaliteitstoerisme blijven ontwikkelen, dat is een belangrijke economische sector voor onze regio. Maar we moeten ook huisvesting behouden. Daarom hebben we zeer strikte voorwaarden vastgelegd voor het openen van nieuwe vakantiewoningen. En we werken aan het aantrekkelijk maken van onze gemeente voor nieuwe inwoners: ervoor zorgen dat ze in Rendeux de essentiële dagelijkse diensten kunnen vinden en gemeentelijke bouwgronden aanbieden tegen gunstige voorwaarden voor jonge gezinnen.
Een ander structurerend project is de voltooiing van het RAVeL.
Ja, dat is een belangrijk project voor onze gemeente. Het RAVeL vormt een echte structurerende infrastructuur in de Ourthe-vallei.
Maar hier zijn het de gemeenten die deze trage weg geleidelijk hebben aangelegd, door gebruik te maken van verschillende subsidiemogelijkheden en in de loop der jaren extra stukken te ontwikkelen. We zijn er bijna!
Dit RAVeL zal zowel een element van toeristische aantrekkingskracht zijn als een as die de zachte mobiliteit in de regio zal helpen ontwikkelen, onder meer richting La Roche-en-Ardenne.