In een instabiele internationale context moet Wallonië kunnen rekenen op efficiënte, performante economische instrumenten die aansluiten bij zijn prioriteiten. Dat is de koers die Minister Jeholet heeft uitgezet voor het Waals Agentschap voor Export en Buitenlandse Investeringen (AWEX), om de internationale openheid van onze regio te versterken en een welvarender Wallonië te ondersteunen.
Op 21 januari stelde Minister Jeholet, samen met Mélanie Mestdagt (voorzitter van de raad van bestuur) en Pascale Delcomminette (afgevaardigd bestuurder), de nieuwe routekaart van het Waals Agentschap voor Export en Buitenlandse Investeringen (AWEX) voor. Deze routekaart markeert een belangrijke stap: ze beoogt de internationale openheid van Wallonië nieuw leven in te blazen, om de economische groei te stimuleren en te diversifiëren.
De koers is duidelijk: van AWEX een echte strategische hefboom maken ten dienste van de reële economie. Het gaat niet langer enkel om het begeleiden van de internationalisering van bedrijven, maar om die op een meer strategische, gerichte en vooral meetbare manier aan te sturen.
Deze nieuwe dynamiek steunt op werk dat is verricht met de teams van het agentschap en zijn raad van bestuur. De doelstelling is om AWEX opnieuw te focussen op zijn essentiële opdrachten, om zo de steun aan Waalse bedrijven concreet te verbeteren en de internationale aantrekkelijkheid van de regio te versterken.
In een onzekere mondiale context moet Wallonië zijn troeven laten gelden. Te vaak worden onze competenties onderschat, terwijl ze ver buiten onze grenzen erkend en gegeerd worden. De rol van AWEX is precies om meer bedrijven te helpen die stap te zetten, op een moment waarop toegang tot nieuwe markten een cruciale factor van concurrentiekracht wordt.
Om meer efficiëntie en impact te garanderen, steunt de routekaart op drie coherente pijlers:
- Een herfocus van de opdrachten in lijn met de Waalse economische prioriteiten;
- Duidelijke en meetbare doelstellingen om de prestaties te verbeteren;
- Een beter gebruik van bestaande middelen om meer bedrijven te begeleiden op groeimarkten.
Concreet zal AWEX zijn actie voortaan concentreren rond drie hoofdopdrachten:
- De internationalisering van Waalse bedrijven ondersteunen;
- Buitenlandse investeerders aantrekken en verankeren in Wallonië;
- De aantrekkelijkheid van de regio op het internationale toneel versterken.
De begeleiding bij export zal beter afgestemd worden op de maturiteitsgraad van de bedrijven, om de middelen te concentreren waar de impact het grootst is. Ook het traject van de buitenlandse investeerder wordt verbeterd, door AWEX tot het zenuwcentrum van het investeringstraject te maken. Dit zal het voor Waalse bedrijven gemakkelijker maken om essentieel extern kapitaal aan te trekken.
Om dit te bereiken, zullen een reeks concrete en meetbare doelstellingen de werking van AWEX sturen: een groei van de Waalse export over drie jaar die hoger ligt dan die van de buurlanden en de eurozone; jaarlijkse begeleiding van 250 nieuwe bedrijven op internationaal vlak; de uitvoering van 120 acties per jaar in de prioritaire sectoren; en een jaarlijkse stijging van 7% van het aantal behandelde investeringsdossiers.
Tot slot hebben de beleidsmakers het agentschap uitgerust met verschillende actiemiddelen om deze routekaart uit te voeren. Concreet zal het agentschap zijn personele en budgettaire middelen moeten concentreren op de opdrachten met de grootste impact, streven naar een 50/50-verhouding van agenten ingezet in Wallonië en in het buitenland, en een rationalisering van de regionale vestigingen doorvoeren.
Een noodzakelijke rationalisering, want de middelen van het agentschap zullen de komende jaren niet toenemen. Gezien de huidige economische context wordt de indexering van de dotatie van het agentschap bevroren, maar de Minister heeft verzekerd dat de middelen tot het einde van de legislatuur niet verminderd zullen worden.
Door AWEX opnieuw te richten op meer efficiëntie, resultaten en economische impact, bevestigt Minister Pierre-Yves Jeholet de wil van de MR om de reële economie te versterken, de Waalse bedrijven te ondersteunen en van internationalisering een duurzame motor van groei en werkgelegenheid voor Wallonië te maken.