Le Mouvement Réformateur uit zijn bezorgdheid over wat het beschouwt als tekortkomingen van de redactie van de RTBF in de behandeling van een dossier over een medewerker van de partij. Onjuiste informatie werd verspreid en bleef, ondanks verzoeken om correctie, online staan. Artikel 6 van de deontologische code verplicht redacties echter om elke feitelijke fout onverwijld te corrigeren. Voor Le Mouvement Réformateur zijn deze tekortkomingen in strijd met de regels van journalistieke deontologie, vastgelegd door de Raad voor de Journalistiek.
Daarnaast betreurt de MR dat de RTBF een opname van de voorzitter van Le Mouvement Réformateur heeft gemaakt en uitgezonden zonder zijn medeweten, een praktijk die zowel ethische als juridische vragen doet rijzen.
Als publieke omroep, gefinancierd door alle burgers, draagt de RTBF een bijzondere verantwoordelijkheid: die om de betrouwbaarheid van informatie en het vertrouwen van het publiek te waarborgen.
Het is bijzonder betreurenswaardig dat de directie van de RTBF zich niet publiekelijk heeft uitgesproken over wat Le Mouvement Réformateur als tekortkomingen beschouwt. Al een maand lang is iedereen het erover eens dat er verschillende journalistieke fouten zijn gemaakt. Er is geen enkel officieel persbericht verzonden, terwijl er wel talrijke informele uitspraken zijn geweest die telkens de vraag naar de verantwoordelijkheid van de RTBF hebben ontweken.
De RTBF moet, net als alle media, de regels van journalistieke deontologie naleven.
Le Mouvement Réformateur wenst een duidelijk standpunt van de RTBF. Indien dit er niet komt vóór de volgende raad van bestuur, vastgelegd op 19 september, behoudt Le Mouvement Réformateur zich het recht voor om niet langer te reageren op verzoeken van de redactie van de RTBF. Een blijvend vertrouwensbreuk maakt het immers onmogelijk om sereen samen te werken. De kwaliteit en de waarheidsgetrouwheid van de verspreide informatie moeten gegarandeerd zijn.
Persvrijheid is een essentiële pijler van onze democratie. Ze veronderstelt echter een wederzijdse vereiste: journalisten, net als politici, hebben de plicht om de deontologische regels te respecteren en het vertrouwen van het publiek in de kwaliteit van het democratisch debat te bewaren.
De journalistieke deontologische code
Alle journalisten, en in het bijzonder degenen die werkzaam zijn binnen de publieke omroep, zijn verplicht strenge methoden en rigoureuze regels toe te passen:
- Respect voor de waarheid en systematische controle van informatie, ook in tijdsnood (Art. 1 en 4);
- Respect voor de gedane uitspraken, journalisten vervormen geen informatie en laten geen essentiële elementen weg (Art. 3);
- Duidelijk onderscheid tussen feiten, analyses en meningen (Art. 5);
- Vóór publicatie en verspreiding van zware beschuldigingen die de reputatie of eer van een persoon kunnen schaden, geven journalisten de beschuldigde de kans om zijn standpunt te verduidelijken (Art. 22);
- Respect voor embargo, anonimiteit en off the record (Art. 23).
De rectificatieplicht en de aanbevelingen van de Raad voor de Journalistiek
Volgens artikel 6 van de journalistieke deontologische code moeten redacties onjuiste feiten die ze hebben verspreid, expliciet en snel rectificeren. De Raad voor de Journalistiek benadrukt:
- De rectificatie moet snel gebeuren: zodra de fout bekend is, moet ze onverwijld worden gecorrigeerd;
- De rectificatie moet expliciet zijn: de correctie moet duidelijk worden aangekondigd en herkenbaar zijn voor het publiek, met vermelding van de fout en de correctie; het simpelweg verwijderen van het artikel of de fout is niet voldoende;
- De rectificatieplicht blijft bestaan, zelfs als meerdere media dezelfde fout hebben gemaakt;
- Een rectificatie is geen update: een rectificatie corrigeert een fout, terwijl een update enkel verduidelijkingen of toevoegingen aanbrengt zonder de oorspronkelijke waarheidsgetrouwheid in vraag te stellen; deze twee mogen niet worden verward en de behandeling ervan door de redactie is verschillend;
- Wanneer personen die een informatieactiviteit uitoefenen, informatieboodschappen verspreiden via een digitaal medium bestemd voor een niet-omschreven en onbeperkt publiek, moet worden aangenomen dat zij een journalistieke activiteit uitoefenen. Zij zijn dan ook verplicht hun professionele deontologie daarbij te respecteren.