De Mouvement Réformateur pleit resoluut voor het zo snel mogelijk optrekken van de defensie-uitgaven naar 2% van het BBP, overeenkomstig de verbintenissen ten aanzien van de NAVO. Het gaat om de veiligheid van ons land en zijn internationale geloofwaardigheid. De VS zijn immers onze bondgenoten, maar het is voor Europa belangrijk om zelf zijn zaken in handen te kunnen nemen zonder op anderen te rekenen.
Denis Ducarme had overigens in het Parlement namens de MR gepleit voor een snellere verhoging van het defensiebudget, aangezien ons land nog steeds tot de slechtste leerlingen van de NAVO behoort.
De Europese landen moeten een groter aandeel opnemen in de bescherming van hun grondgebied en hun economie door een geloofwaardige afschrikking. We moeten meer loyaliteit en voorspelbaarheid tonen ten aanzien van onze Europese en Atlantische partners.
Gezien de strategische context moeten afschrikking en defensie opnieuw tot onze prioritaire taken behoren. We moeten de Belgische Defensie dus heropbouwen. België is momenteel een van de slechtste leerlingen van de klas. Dat is problematisch voor onze geloofwaardigheid als bondgenoot, temeer omdat we het gastland zijn van zowel het hoofdkwartier van de NAVO als van SHAPE.
De MR wil de rol van de Europese Unie binnen de NAVO en op het wereldtoneel versterken door met één stem te spreken. Het vetorecht in het defensie- en veiligheidsbeleid moet worden afgeschaft, omdat het onze capaciteit tot gemeenschappelijk optreden belemmert, en de rol van de Hoge Vertegenwoordiger en de Europese Dienst voor Extern Optreden moet worden versterkt. We moeten ten slotte de samenwerking tussen Europese legers versterken en het gemeenschappelijke militaire defensiebudget verdubbelen. Op Belgisch niveau pleiten we voor de volgende aankopen: extra gevechtsvliegtuigen, een derde fregat, de bewapening van alle aangeschafte dronesystemen, en deelname aan de ontwikkelingsprogramma's van de gemechaniseerde wapensystemen van de toekomst. Alleen zo kunnen we onze plaats innemen in de beveiliging van het Europese continent en, ruimer, van de wereld. Tegen 2040 moet België in staat zijn om een gemechaniseerde brigade ter beschikking te stellen van het Atlantisch Bondgenootschap. Daarvoor moet het aantal militairen, dat vandaag 24.000 voltijdequivalenten bedraagt, tegen 2035 stijgen naar 35.000 voltijdequivalenten en tegen 2040 naar 40.000. Deze investeringen in defensie moeten ook economische opbrengsten opleveren voor onze regio's.
Zijn land dienen en verdedigen tegen externe agressie is overigens een van de nobelste opdrachten. We moeten aan de zijde van onze soldaten staan en hen kunnen bedanken door hen zo proactief mogelijk te begeleiden.
De MR wil tegen 2035 35.000 voltijdequivalenten bij Defensie bereiken, zodat ons land aan zijn internationale verbintenissen kan voldoen. Daartoe is het belangrijk om een reeks urgente stimuleringsmaatregelen te nemen. Zo willen we een einde maken aan het statuut van beperkte duur (BBT) dat onvoldoende loopbaanperspectief biedt. We stellen ook voor om burgers die een militaire verbintenis aangaan en een aantal jaren dienst doen, vrij te stellen van de SELOR-testen bij het federaal openbaar ambt. Burgers die zich willen aansluiten bij de Reserve moeten worden aangemoedigd, met faciliteiten op het gebied van compensatieverlof, zowel bij de overheid als in de privésector.
De MR pleit voor de herinvoering van een vrijwillige militaire dienst van 12 maanden voor jonge vrouwen en mannen tussen 18 en 25 jaar, met daarna behoud in de Reserve voor een (hernieuwbare) periode van 10 jaar. Deze vrijwillige militaire dienst zou Defensie in staat stellen personeel te binden en loopbaanperspectieven te bieden aan een grote diversiteit aan profielen. Ze zou Defensie ook in staat stellen haar traditionele rol in de samenleving te spelen door jongeren te ontvangen en te begeleiden en hen een kader van gemeenschappelijke waarden, omgangsvormen, kennis en technieken bij te brengen die hen in alle aspecten van hun leven van dienst zullen zijn.
Tegelijkertijd steunen we de ontwikkeling van een veralgemeende vrijwillige burgerdienst, met name binnen de overheidsdiensten. Het is een instrument voor emancipatie en oriëntatie dat een duidelijk gedefinieerd en geëvalueerd statuut vereist voor zijn werking en zijn interacties met de verschillende bestuursniveaus. Het is belangrijk om de complementariteit van de burgerdienst met andere initiatieven te waarborgen om elke concurrentie of negatief effect te vermijden. De vaardigheden die jongeren tijdens deze dienst verwerven, moeten kunnen worden gevaloriseerd bij hun zoektocht naar werk.