Op uitnodiging van de Club 413 van Verviers nam Georges-Louis Bouchez deze dinsdag 26 mei deel aan een diner-debat naast burgemeester Maxime Degey, voor meer dan 200 aanwezigen die kwamen debatteren over de toekomst van de stad.
In een eerste deel concentreerde de voorzitter van de MR zich op de lokale situatie. In Verviers, waar de werkloosheidsgraad nog steeds boven de 20% ligt en waar het gemiddelde inkomen tot de laagste van Wallonië behoort, is de urgentie duidelijk: de economie nieuw leven inblazen, de aantrekkelijkheid versterken, de veiligheid herstellen en sociale samenhang opnieuw opbouwen.
Voor Georges-Louis Bouchez moeten de antwoorden ook structureel zijn. Vervolgens verbreedde hij zijn betoog naar Wallonië, België en Europa. Zijn diagnose is onomwonden: te veel overheid, te veel complexiteit, niet genoeg efficiëntie. Hij pleit voor grotere, sterkere steden, die echte ontwikkelingsprojecten kunnen dragen, en voor een vermindering van het gewicht van de tussenstructuren.
In de kern van zijn toespraak staat één doel: opnieuw grote economische en industriële polen creëren. « Verviers was een welvarende stad, een belangrijk industrieel centrum. Ze kan dat opnieuw worden », verklaarde hij, en riep op om massaal te herinvesteren in strategische bekkens in plaats van de middelen te versnipperen.