Het herstelcomité van de Hoge Venen heeft deze donderdag aan de Waalse Regering zijn voorstel voorgesteld om het herstel van de site na de brand van augustus te organiseren. Dit werk, gezamenlijk uitgewerkt door het Secretariaat-generaal van de SPW en SPW Landbouw, Natuurlijke Hulpbronnen en Leefmilieu (ARNE), geeft een eerste stand van zaken van de schade en bepaalt de werven die de komende jaren moeten worden aangepakt.
Eind augustus had de Regering het comité gevraagd om een eerste balans op te maken en de uit te voeren werken en de te mobiliseren actoren te identificeren. Het vandaag voorgestelde document vormt die eerste routekaart. Naast het beheer van de brand gaat het er nu om het herstel van de Hoge Venen op lange termijn voor te bereiden.
De brand trof ongeveer 3.400 hectare, waarvan 2.200 hectare in het natuurreservaat en 1.200 hectare in bosgebied. De eerste waarnemingen tonen aan dat de schade sterk verschilt van plaats tot plaats. Sommige zones zouden zich op natuurlijke wijze kunnen herstellen; in andere, met name heidevelden en veengebieden, heeft het vuur de bodem en de vegetatie diep aangetast.
De diagnose moet nog worden aangevuld, want niet alle zones zijn toegankelijk voor experts. De schade moet nauwkeuriger in kaart worden gebracht en de gevolgen ervan voor soorten, bodem en water moeten worden gemeten. Deze resultaten zullen het mogelijk maken de prioritaire ingrepen te bepalen en een meerjarig herstelplan voor te bereiden.
Het voorstel voorziet ook in een versterkte opvolging van het water en de brandpreventie, alsook in de geleidelijke heropening van de site waarbij de ontvangst van het publiek, de veiligheid en de bescherming van de meest kwetsbare milieus met elkaar worden verzoend. Wetenschappers, gemeenten, sitebeheerders en lokale actoren zullen bij dit werk worden betrokken.
Het doel is om zo snel mogelijk de acties te lanceren die al mogelijk zijn, zonder te wachten op het einde van de diagnose. De gedetailleerde kalender en de nodige middelen zullen worden gepreciseerd naarmate de evaluaties vorderen. Het herstel van bepaalde milieus kan echter meerdere decennia duren.
“De Hoge Venen zullen niet in enkele maanden hersteld zijn. We moeten handelen waar het al mogelijk is en ons baseren op wetenschappers en terreinactoren om de juiste beslissingen te nemen, op de juiste plaats, op lange termijn”, benadrukt Minister-President Adrien Dolimont.