Op zondag 13 oktober worden de kiezers opgeroepen om te stemmen voor hun gemeentelijke maar ook provinciale vertegenwoordigers! Voor de laatste keer? Is dat mogelijk? Vermindert dit het belang van deze verkiezing? Absoluut niet.
In haar Gewestelijke Beleidsverklaring, en na de historische resultaten van de verkiezingen van 9 juni, besloot de nieuwe Waalse regering om te starten met een grondige hervorming van de Provincies.
En zoals onze Voorzitter ons op 1ste september laatstleden in Ciney vertelde, is het doel niet om de diensten aan te vallen, maar om het aantal politieke mandatarissen te verminderen. Daarom herinnerde hij eraan dat deze verkiezingen belangrijk, doorslaggevend en historisch zullen zijn. De toekomstige verkozenen zullen de opdracht hebben om de verandering te begeleiden met behoud van de diensten en het personeel. Met als doel de kwaliteit van de dienstverlening aan de bevolking te versterken.
De taak lijkt zwaar. En toch... Dankzij het werk en de vooruitziende geest van de Mouvement Réformateur heeft de Naamse provinciale instelling al haar huiswerk gedaan en de gewestelijke beslissingen geanticipeerd. In 2020 voerden we een grondige hervorming door om de financiering van de hulpverleningszones te versterken met een resultaatsverplichting. De Provincies hadden volledige autonomie om de middelen te bepalen om de resultaten te bereiken. De liberalen van de Naamse meerderheid hebben van deze beperking een kans gemaakt om de prioritaire opdrachten van de Provincie Namen te herdefiniëren en overbodige of minder relevante activiteiten af te schaffen. 13 diensten werden stopgezet. “We hebben deze hervorming doorgevoerd in overleg met de vakbonden,” herinnert Jean-Marc Van Espen zich, “ze werd doorgevoerd zonder enig ontslag, in een klimaat van sociale vrede, maar ook zonder één euro uit de zak van de Naamse burger te halen.”
En het doel is bereikt, want vandaag financiert de Provincie Namen de werking van de 3 hulpverleningszones op haar grondgebied met 20 miljoen euro.
Met deze keuzes hebben de Naamse liberalen bevestigd dat de veiligheid van de burgers een prioriteit is.
“En morgen, zult u zeggen?” vraagt Jean-Marc ons.
“Morgen is het 13 oktober. Verkiezingen wachten ons. Het is waarschijnlijk dat dit de laatste provincieverkiezingen zullen zijn. Maar dat betekent niet dat we een amateuristische campagne zullen voeren! We zullen niet handelen als grafdelvers maar als managers - om de woorden van onze Voorzitter te gebruiken - om het provinciale instrument te blijven transformeren om de kwaliteit van de dienstverlening aan de burgers steeds verder te verbeteren.De Provincie van morgen zal niet meer die van vandaag zijn.
Gesterkt door een eerste hervormingservaring voor de Provincie Namen, voelen we ons klaar om deze verandering in de beste omstandigheden te begeleiden. “ En omdat we alleen sneller gaan maar samen verder komen, willen de Naamse provinciale liberalen samenwerken met alle beleidsniveaus om meer supragemeentelijkheid te bereiken.Supra-wat? Jean-Marc geeft ons zijn definitie van supragemeentelijkheid: “Deze wat vreemde term betekent dat de provinciale Instelling nog meer de gemeenten zal moeten begeleiden, vooral de kleinere of landelijke gemeenten, om beter diensten te kunnen aanbieden die zij niet zelfstandig kunnen leveren.”
Als voorbeeld: Ø Waterlopen beheren om overstromingen te voorkomen; Ø Overlast bestrijden; Ø Zachte mobiliteit aanmoedigen via bijvoorbeeld het “knooppunten”-netwerk; Ø En natuurlijk de veiligheid waarborgen door de snelste en efficiëntste brandweerinterventies mogelijk te maken. De provinciale instelling zal aan de zijde van de gemeenten staan om de verandering aan te sturen en, samen met hen, ons maatschappelijk project op te bouwen. “Het Forum der Gemeenten, het supragemeentelijk orgaan bestaande uit de 38 burgemeesters, is al operationeel in de Provincie Namen,” zegt de huidige Gedeputeerde-Voorzitter. “We zullen zijn rol versterken.” En hij voegt toe: “Als we al het overlegorgaan met de gemeenten hebben, vragen we ook de andere beleidsniveaus, de Federale overheid, het Gewest en de FWB, om ook met hen het overleg en de coördinatie te verhogen. We moeten de sterke schakel in de ketting zijn, het radertje dat op het terrein de overeengekomen strategieën coördineert.” Concreet betekent dit bijvoorbeeld:- ons blijven inzetten om van ons grondgebied een gastland voor bedrijven te maken dankzij ons economisch instrument, het BEP (het Economisch Bureau van de Provincie Namen)
- Overleggen met de vertegenwoordigers van de betrokken sectoren over ondersteuningsbeleid voor landbouwers en zelfstandigen
- De drijvende kracht zijn achter de opleiding tot veiligheidsberoepen (brandweerlieden, politieagenten, ambulanciers, veiligheidsagenten) in nauw overleg met de federale overheid voor veilige gebieden
- beter samenwerken met de preventieorganen, waaronder het AVIQ, voor een preventief gezondheidsbeleid en een leefomgeving die de ontplooiing van iedereen bevordert
- samenwerken met de 38 Naamse gemeenten om onze provincie tegen 2030 de Europese culturele long te maken.
Vandaag wordt er veel gesproken over agility, veerkracht, volatiliteit en onzekerheid.
Zeker, de Provincies bevinden zich opnieuw op drijfzand, maar ondanks hun reputatie van rigide instelling hebben zij de afgelopen jaren het meeste blijk gegeven van agility en veerkracht wat betreft evolutie. Een nieuwe uitdaging dient zich aan. De liberale meerderheden zullen deze uitdaging opnieuw aangaan. Jean-Marc Van Espen denkt er al aan: “De toekomst van de provinciale instelling is om een echt tussenliggende lokale macht te zijn. We zullen onze rol als actor en animator van het grondgebied versterken, en dit in echt overleg met alle beleidsniveaus.”Jean-Marc Van Espen