Minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken Bernard Quintin bracht meerdere bezoeken aan het gebied dat getroffen werd door de verwoestende brand in de Hoge Venen. Zowel op het terrein als in het crisiscentrum is één vaststelling duidelijk: de mobilisatie en solidariteit waren uitzonderlijk.
Honderden brandweerlieden, afkomstig uit meer dan 20 hulpverleningszones en verschillende buitenlandse landen, werden ingezet, samen met de lokale en federale politie, de Civiele Bescherming, Defensie, de diensten van de gouverneur, het Provinciaal Coördinatiecomité en de diensten van het Waals Gewest. Ook landbouwers, lokale bedrijven en vrijwilligers boden waardevolle hulp.
De minister wilde iedereen die zich heeft ingezet uitdrukkelijk bedanken voor hun engagement en hun uitstekend werk.
Vanaf het begin van de crisis werkten de verschillende beleidsniveaus samen. Het federale niveau ondersteunde de provinciale coördinatie, onder meer via het NCCN en het Directoraat-generaal Civiele Veiligheid. Het Europese Mechanisme voor Civiele Bescherming, dat al vrijdagavond werd geactiveerd, maakte het mogelijk om snel internationale versterking te mobiliseren, onder meer uit Luxemburg, Duitsland, Nederland, Noorwegen en Zweden.
Bernard Quintin: „De provinciale fase heeft gewerkt. De federale steun heeft gewerkt. De solidariteit tussen onze hulpverleningszones en de Europese solidariteit hebben gewerkt. Dat is efficiënt crisisbeheer.“
Maar een crisis van deze omvang moet ons ook lessen leren. De minister zal binnenkort aan de regering een nationaal actieplan voorstellen om vegetatiebranden te bestrijden en om onze voorbereiding en capaciteit te versterken.
„Want een beter voorbereid land is een beter beschermd land.“