Enkele maanden geleden lanceerde de Waalse Regering de Task Force Defensie om de inspanningen te versterken en Wallonië te positioneren als een onmisbare speler in de defensie-industrie. Dit initiatief rust op drie pijlers: innovatie, strategische partnerschappen en Europese positionering.
Vandaag, tijdens een werkvergadering met Minister-president Adrien Dolimont, Minister Pierre-Yves Jeholet, CEO's van zeven Waalse bedrijven actief in defensie, Wallonie Entreprendre en Agoria Wallonie, maakt het Gewest de balans op van de reeds genomen acties en lanceert nieuwe initiatieven om de collectieve dynamiek te versterken.
Een collectieve dynamiek ten dienste van industriële soevereiniteit
Wallonië is het hart van de defensie-industrie in België:
• 1,8 miljard € omzet en 4.000 banen in Wallonië (op 2 miljard € en 4.800 banen in België).
• Een sector die niet beperkt blijft tot militaire productie: hij omvat oplossingen op het vlak van artificiële intelligentie, cybersecurity, technologische innovatie, geavanceerde materialen en medische technologieën.
Voldoen aan de Belgische en Europese behoeften
Wallonië werkt nauw samen met de federale regering om een coherente aanpak te garanderen die voordelig is voor elke entiteit.
Het doel: een significant deel van de nieuwe middelen uit de nieuwe strategische visie van Defensie binnenhalen en deze investeringen richten op innovatieve projecten, terwijl de Waalse bedrijven worden versterkt in hun toegang tot Europese projecten.
Innovatie: strategische keuzes voor de toekomst
Wallonië en de belangrijkste Waalse defensie-actoren hebben een reeks innovatiethema's vastgelegd die door het Waalse defensie-ecosysteem worden geprioriteerd, met het oog op specialisatie en opschaling van activiteiten op landgebied, luchtgebied, ruimtevaart en industriële transformatie (bijvoorbeeld: drone-bestrijding, AI en detectie, autonome voertuigen, ontwikkeling van toekomstige munitie, cybersecurity, enz.)
Versterking van de onderaannemersketen
De Task Force heeft 65 bedrijven geraadpleegd (voornamelijk kmo's).
Vaststellingen:
• Bedrijven zijn klaar, maar worden afgeremd door tekorten in ingenieurs- en technische beroepen en een gebrek aan robuustheid om aanzienlijke investeringen te dragen
• Nood aan financiering voor demonstratoren en interacties met grote opdrachtgevers.
Actiepunten:
• Inzetten op het leiderschap van de Majors om het hele ecosysteem te dynamiseren.
• Contacten met Belgische en buitenlandse opdrachtgevers faciliteren.
• De maturiteit van de actoren versterken om deel te nemen aan Europese programma's.
• De ontwikkeling van cybersecurity en AI ondersteunen
• De deelname aan de Europese comitologie en aan de NATO versterken.
Werk en opleiding: anticiperen om de groei niet af te remmen
Defensie is vandaag een strategische sector, die door iedereen wordt gedragen en gesteund. Dit succes brengt aanzienlijke behoeften aan arbeidskrachten met zich mee. We moeten deze behoeften anticiperen om te vermijden dat de groei wordt afgeremd door een gebrek aan talent.
De Walen en Waalse hebben de competenties om van deze sector een technologische topspeler te maken, op voorwaarde dat ze worden opgeleid.
Vanaf 2026 zal Wallonië invoeren:
• Ontmoetingen Defensiekansen om talent aan te trekken en carrières in de sector te promoten.
• Gerichte acties tegen tekorten voor kritieke beroepen (ingenieurs, elektromechanica, lassen).
• Een mobilisering van de competentiecentra om de opleidingstrajecten aan te passen aan de behoeften van de bedrijven.
• Specifieke HR-mechanismen in samenwerking met bedrijven om de opbouw van competenties te versnellen.
Adrien Dolimont, Minister-president van Wallonië: „In een onzekere geopolitieke context moet Wallonië een sterke en verenigde speler blijven. Deze vergadering illustreert onze wil om samen te werken, overheden, bedrijven en partners, om de onderaannemersketen te versterken en Wallonië te positioneren in de grote Europese programma's. We werken nauw samen met de federale regering, want Wallonië heeft alle troeven in handen om een significant deel van de middelen van het DIRS-plan binnen te halen en bij te dragen tot het succes ervan.”
Pierre-Yves Jeholet, Vicepremier en Minister van Industrie: „Met de Task Force Defensie hebben we duidelijke keuzes gemaakt en prioriteiten voor de toekomst bepaald: innovatie, strategische partnerschappen en Europese positionering. Deze projecten betreffen onder meer geavanceerde technologieën zoals artificiële intelligentie, cybersecurity, drone-bestrijding of autonome voertuigen. Maar deze ontwikkeling kan alleen slagen als we de behoeften aan competenties anticiperen: we moeten Waals talent mobiliseren en opleiden zodat onze regio aan de top blijft.”