Tijdens de avond spraken de MR en haar boegbeelden ook over steun aan kmo’s, de belasting op ziekenfondsen en de voorwaarden voor het verkrijgen van de Belgische nationaliteit.
De nieuwjaarstour van de MR maakte deze maandag 5 januari halt in Eupen, voor de nieuwjaarswensen van de PFF, de Duitstalige liberale partij.
Bij de opening voerden de nationale voorzitter van Jeunes MR Cédric De Buf en de voorzitster van Jeunes PFF Maëlle Locht het woord met een optimistische boodschap: “Laten we stoppen jongeren angst aan te jagen. Hun toekomst is vol kansen, mede dankzij de revolutie van de kunstmatige intelligentie. Laten we inzetten op innovatie in plaats van op straf. Laten we geloven in een positief project voor de toekomst.”
Vervolgens hield de Duitstalige minister van Cultuur, Sport, Toerisme en Media Gregor Freches een resoluut liberale toespraak, gericht op de lokale economische ontwikkeling: “Onze economie hangt af van veel factoren, maar hier hebben we echt de horeca en het toerisme in handen, echte groeimotoren voor de lokale economie in Wallonië. We hebben net een toerismestrategie gelanceerd om de gemiddelde verblijfsduur in de Oostkantons te verlengen, van 2,4 naar 3,4 dagen per bezoeker, in lijn met de stijgende trend die al in de regio wordt vastgesteld. Eén dag extra verblijf betekent duizenden extra overnachtingen, wat zich vertaalt in miljoenen euro’s die worden geïnjecteerd in onze hotels, restaurants, winkels en attracties, en dus in de lokale werkgelegenheid.”
Dat vormde een perfecte overgang naar de vraag-en-antwoordronde voorgesteld door de minister van KMO’s en Zelfstandigen Eléonore Simonet, die net haar kmo-plan heeft voorgesteld. Ze verklaarde: “Ik wil het leven van kmo’s en zelfstandigen makkelijker maken: vereenvoudigde toegang tot overheidsopdrachten en financiering, afschaffing van kleine nutteloze taksen, administratieve vereenvoudiging en een beter sociaal statuut, in het bijzonder voor zelfstandige vrouwen. Dat betekent meer verlof en een betere bescherming bij ziekte, met behoud van de flexibiliteit op het werk die de kracht van het ondernemerschap uitmaakt, zonder verhoging van de sociale bijdragen voor wie risico’s neemt en jobs creëert. De MR wil ondernemerschap aantrekkelijker maken in België. Er moeten meer kansen en minder obstakels zijn, zonder de overheidsuitgaven te verhogen, om onze zelfstandigen en kmo’s duurzaam te ondersteunen.”
MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez sloot de plechtige zitting af met eerst een blik op Artificiële Intelligentie, dat centraal stond op een persconferentie die diezelfde ochtend werd georganiseerd om de voorstellen van de MR op dat vlak toe te lichten. “Slechts 5% van de wereldwijde risicokapitaalinvesteringen in kunstmatige intelligentie gaat naar Europa, tegenover 52% naar de Verenigde Staten en 40% naar China: dat is de realiteit van de wereldwijde technologische machtsverhoudingen,” legde Georges-Louis Bouchez uit. “Hoe wilt u dat Europa nog een plaats in de wereld behoudt wanneer anderen al deze technologieën beheersen en wij afhankelijk zullen zijn van hun goodwill om er toegang tot te krijgen? De dag dat China en de Verenigde Staten AI volledig zullen domineren, zullen we ons wel slim voelen met onze tweets om president Trump te veroordelen of Peking te willen sanctioneren: we zullen simpelweg niets meer te zeggen hebben.”
Hij kwam ook terug op zijn voorstel om ziekenfondsen te belasten, de dag voordien gedaan in La Louvière. “Nadat we de 6 miljard euro aan reserves van de ziekenfondsen en de 400 miljoen euro ontweken belastingen aan de kaak hebben gesteld, verklaren zij in de pers dat ze de bijdragen van de mensen zullen moeten verhogen, terwijl het hen geen probleem lijkt te zijn wanneer links de banken wil belasten en de bankkosten elke maand stijgen. Mensen denken dat het hun ziekenfonds is dat hen terugbetaalt, terwijl het slechts een steeds nuttelozer administratief tussenschot is in het tijdperk van kunstmatige intelligentie, in een systeem waarin ziekenfondsen en vakbonden vooral hun businessmodel van precariteit verdedigen: hoe meer ziekten of werklozen, hoe meer beheerskosten ze innen.”
Omdat het evenement plaatsvond in de Duitstalige Gemeenschap, kwam Georges-Louis Bouchez ook terug op de afschaffing van de Senaat. “We moeten vooruitgang maken met de afschaffing van de Senaat, maar deze hervorming kan een uiterst schadelijk gevolg hebben voor de Duitstalige Gemeenschap: zij zou haar gewaarborgde vertegenwoordiging op federaal niveau verliezen, wat in strijd zou zijn met de geest zelf van onze rechtsstaat, die gebouwd is op het evenwicht tussen al haar gemeenschappen. Ik heb me tegenover Gregor Freches geëngageerd om een gewaarborgde vertegenwoordiging van de Duitstalige Gemeenschap in het federaal parlement te bekomen, want u bent een van de meest efficiënte entiteiten op het vlak van werkgelegenheid, openbaar bestuur en onderwijs. België, dat zijn 3 talen die allemaal aanwezig moeten zijn in de kern van onze instellingen,” verklaarde de MR-voorzitter.
Tot slot herhaalde Georges-Louis Bouchez zijn engagement om het gevoel van verbondenheid met België te versterken. “We zullen een tekst indienen in het Parlement om de voorwaarden voor toegang tot de nationaliteit te verstrengen, want vandaag kan men zijn inburgeringstraject missen en toch Belg worden, wat niet aanvaardbaar is voor een land dat open wil blijven maar ook gerespecteerd wil worden. Belg zijn is geen recht, het is een eer: het betekent deel uitmaken van een van de meest progressieve en welvarende landen in de wereld, dat een liberaal project en ideaal draagt, en deze tekst wil zowel diegenen belonen die hierheen komen om België op te bouwen als een duidelijk signaal geven aan diegenen die het als een deurmat beschouwen,” besloot hij.
Bekijk de toespraak van de voorzitter in Eupen
https://www.youtube.com/watch?v=-8-ry3pFtlc